Starověcí indičtí bohové mají četné paralely v kultech jiných národů - íránských, řeckých, slovanských. Hrom božstva Pardzhanya tedy odpovídá starověkému slovanskému Perunu a bůh oblohy Varuna odpovídá starověkému řeckému Uranu. Vedy jsou velmi blízké kultuře starověkého Íránu. V Indii i v Íránu byl uctíván bůh Mithra, během náboženských obřadů pili somu - posvátný nápoj, který měl zjevně narkotický účinek.
Kromě bohů ve Vedách aktivně působí negativní postavy nižšího stupně: asurové jsou hlavními odpůrci bohů a rakšové jsou hlavními odpůrci lidí. Jejich svět je méně známý, jejich funkce a vztahy nejsou zcela jasné.
Indiáni védské éry nerozdělili přírodu na živou a neživou. Věřili, že jsou obklopeni světem, v němž žijí nejen lidé, zvířata, ptáci, rostliny, ale také předměty - oltáře, zbraně, domácí potřeby, masti a dokonce i kostky. Indové identifikovali přírodní jevy s určitým božstvem: sluneční světlo - u boha Surya, náraz větru - s bohem Vayu. Blesk na obloze, déšť nebo sucho, záblesk hvězd - to vše v nich způsobilo potěšení nebo hrůzu. Védský básník vyjádřil své pocity v hymnech, kterými se snažil uklidnit toho či onoho boha, nebo ocenit jeho krásu, sílu a sílu, nebo ho požádat o něco. Indoárijané zároveň obdařili své bohy zcela lidskými vášněmi: láskou, žárlivostí, chamtivostí.
Nebyla jasná hierarchie bohů. Vztah mezi nimi nebyl regulován a není možné stanovit přesný počet bohů. Nejčastěji se říká, že bohové byli každý třikrát jedenáct, tj. 33: 11 v nebi, 11 mezi nebem a zemí a 11 na zemi. Bůh, často chválený v jednom nebo druhém hymnu jako nejmocnější a nenahraditelný, byl často v pozadí v jiném hymnu. Taková „porucha“ve světě bohů odrážela neuspokojený společenský život samotných Indoárijců, kteří dosud neznali jasnou hierarchii svých kmenů.
Podle Véd byl nejstarším bohem Dyaus; on byl také nazýván Otec-Dyaus. Různé indoevropské národy uctívaly toto božstvo ještě před příchodem Indoárijců do Indie. Svědčí o tom skutečnost, že ho Řekové znali jako Zeuse, Římany - jako Jupiter a starověké germánské kmeny - jako Ziy. Dyaus zosobňoval oblohu v různých státech: noční obloha byla zastoupena ve formě černého koně zdobeného perlami, hromové nebe vyzařovalo blesky - ve formě zaklínějícího a rozzlobeného býka. Dyausova žena byla Prithvi (Země) a byli oceněni jako předky světa.
Varuna - tvůrce světa - původně obsadil hlavní místo ve védském pantheonu. Bydlel v nebeském paláci obklopeném jinými bohy. Potom byl Indrou svržen. Védské hymny obsahují náznaky, že Indra, sám vytvořený bohy, zabil svého otce a v jednom hymnu jsou bohové obviňováni z „odchodu Varuninho otce z Indrina syna“. Indra tak zaujala vedoucí postavení. Varuna byl bůh, který trestal zločiny. Mezi jeho funkce patřilo rozvody vody, dar deště. Varuna je vlastníkem posvátného nápoje soma, patrona měsíce, nočního božstva. Byl proti němu bůh slunce Mithra.
Nejmilitantnějším bohem védského panteonu byl Indra - král bohů, bůh hromu a deště, obdařený jinými bohy s neomezenou silou a nezničitelnou zbraní - vajra - blesky. Indra je jediný védský bůh, jehož narození je jisté.
Jména Indrových rodičů se liší, zjevně různí bohové si tuto roli nárokovali. Největší počet kostelní písně v Rig Veda je věnována jemu. Chválí jeho fyzickou sílu a vojenské vykořisťování. Indra napadl a porazil zlého draka Vritru, který „svázal“vody. Vody byly uvolněny, chaos ustoupil organizovanému světovému řádu. Indrickému království se postavili zlí démoni - asurové a rakšasové. A když se Indra stal hlavou bohů, bohové je dokázali překonat. "Zabil hada, vyvrtal díru do řek, prořízl hřbety hor … a překonal mazaný mazaný," řekl védský básník o Indře. Indra převzal funkce strážce posvátného nápoje soma, který skryl v žaludku.
Propagační video:
Indrovu armádu tvořili Marutové - synové jiného božstva - Rudra. V Rig Veda zaujímá Rudra podřízené místo, ale jeho divoký vzhled, silná zbraň, především luk a šíp, byli nuceni zacházet s ním s velkou úctou. Rudra nebyl jen ničitel bůh, ale také léčitel. Žil v lesích a horách, vštěpoval lidem strach a potrestal lidi za porušení zákazů. Rudra je často spojován a dokonce ztotožňován s védským bohem ohněm Agni.
Agni - jeden z hlavních védských bohů - se narodil z nebeských vod a letěl na Zemi ve formě blesku. Mohl se také narodit třením suchého stromu. Agni byl velkorysý strážce krbu, udělil zdravé potomky, sloužil jako prostředník mezi nebem a zemí a předával lidské oběti bohům - to je nejdůležitější role Agni ve védském panteonu.
Ó Agni, jdi s kurýrní službou - Neúspěch! -
K bohům [poslán] davem [zpěváků], kteří se modlili!
Téměř Saraswati, Marutov, Ashvinov …
Všichni bohové, aby byli obdarováni pokladem!
Védští básníci chválili jeho zlaté vlasy, tři nebo sedm jazyků, oheň, který vytváří. Agni je synem Dyaus, ale další bohové si také nárokovali roli svého otce. V některých hymnech je však sám jejich otec.
V pozdějších védských textech se Vishnu dostává do popředí, ačkoli v Rig Veda není jeho role zatím příliš jasná. O něm je známo, že překročil prostor ve třech krocích. Višnuův třetí krok vede do světa bohů. Íránský "Avesta" také obsahuje mýtus o třech krocích božstva Amesha Spenta vesmírem. Vishnu pomohl Indře porazit zlého démona Vritru. Pro Indru připravil nápoj soma, s nímž je sám často identifikován.
Višnu v podobě lva-muže
Ve védských obětech byl velký význam připisován opojnému pití soma. A bůh Soma ve védském světě bohů zaujímá jedno z nejdůležitějších míst. Protože čas na sbírání a přípravu somy závisel na lunárním cyklu, byla Soma uctívána jako bůh měsíce. Samotný Měsíc byl představován jako mísa plná soma - nápoj nesmrtelnosti. Soma, "pán regionů", vybavený vojenskou silou, jezdí na voze v roušce dobyvatele světla. Soma místo narození bylo na zemi, na hoře Mujavant. Je však také ctěn jako „nebeský syn“.
Jednou z nejkrásnějších a nejoblíbenějších indiánských bohyní byla Ushas - bohyně ranního úsvitu a dcera nebe. Každé ráno přišla v podobě krásné a věčně mladé dívky v lesklých šatech, aby odvezla sestru od noci a objevila se v zářícím voze taženém ohnivými koňmi. Takto to zpíval védský básník:
Tady v souladu s [božským] řádem
Ushas, narozený v nebi, se rozzářil.
Přišla ukazovat svou velikost.
Odhalila zlé duchy a bezútěšnou tmu.
To nejlepší z Angiry, probudila stezky.
Můžeme mít dnes hodně štěstí!
Ó Ushasi, dej nám velké požehnání!
Dej nám třpytivé čestné bohatství, Stvořitel slávy mezi smrtelníky, oh lidská bohyně!
Védské období, až do objevení Upanišádů, nebyl pojem „duše“znám. Védští Indové zmínili asu - životní sílu a manas - ducha. Po smrti v obřadu kremace člověk dostal nové tělo, zbavené nedostatků, s nimiž šel do nebe. Tam dosáhl blaženosti, vyjádřené ve formě hmotného bohatství. V Upanišadách je tento nebeský ráj přeměněn na „přechodnou“oblast, odkud duše začínají proces znovuzrození.
Podle jiného, starodávnějšího pohledu, potvrzeného íránskou tradicí, po smrti přešla osoba do podsvětí mrtvých, kde vládl bůh Yama (rozsvícený „dvojče“) - jeden z nejstarších védských božstev (jeho íránský protějšek je Yami). První pán lidského království, rovný jiným bohům, milenec soma, promění se v krále mrtvých, sám se stává ztělesněním smrti, pánem podsvětí.
Funkce védských bohů byly velmi jasně rozloženy ve třech směrech. Varuna - bůh vody, strážce správně provedeného rituálu - vykonával hlavní magické a rituální funkce; byl nepostradatelným účastníkem všech provedených rituálů. Bůh ohně Agni a Soma měli podobné funkce. Indra byl hlavním válečným božstvem a děti otce Dyause - dvojčata Ashvinů - byly „odpovědné“za to, že poskytovaly nebeským hmotným bohatstvím různé hmotné bohatství.