Klima Marsu na samém začátku jeho historie je předmětem prudké diskuse. Byla červená planeta teplá a vlhká nebo studená a zasněžená? Nová studie publikovaná v Icarusu ji podporuje. Dnes víme, že Mars je posetý sítí údolí, delt a jezerních sedimentů, což znamená, že jednoho dne musela na povrch protékat voda - asi před 4 miliardami let. Až dosud klimatologové nedokázali vytvořit klimatický model, který by byl dostatečně teplý, aby na povrchu kapaliny na Marsu vytvořil vodu.
"Lidé se snaží modelovat starověké klima Marsu pomocí stejných modelů, jaké používáme na Zemi, a nejsou úplně úspěšní." Je těžké vytvořit teplý starověký Mars, protože tehdy bylo slunce mnohem slabší. Celá sluneční soustava byla chladnější, “říká Briony Horgan, odborný asistent na Katedře věd o Zemi, atmosféře a planetárních věd na Purdue University. "A když lidé používají klimatické modely, přicházíme z našeho pohledu - co nám sopečné záznamy říkají o Marsu?"
Během rané historie Marsu bylo hodně vulkanismu. V některých dobře prozkoumaných oblastech planety jsou velké sopky, ale o regionech s nízkou a hladkou topografií je v tomto ohledu známo jen málo. Na Marsu je asi 100 plochých kopců, známých jako Sisyfové vrchy, které mohou být vulkanického původu.
Když sopky vybuchnou pod ledovými pláty a ledovci na Zemi, kombinace tepla a tající vody vytvoří ploché, příkré, ploché vrcholky hor známé jako tuya. Když subglaciální erupce neruší ledové povrchy, zůstanou vrcholy sopek spíše ve tvaru kužele než se zploštěly. Mineralogie vytvořená během těchto událostí je jedinečná díky účinkům horké lávy a studené ledové vody.
Vědci použili obrázky ze spektrometrů CRISM ke stanovení, zda minerální složení oblasti odpovídá vulkanismu pod ledem.
CRISM zachycuje jak viditelné světelné vlny, tak i kratší vlnové délky, aby operátorům nástrojů pomohl identifikovat širokou škálu minerálů na povrchu Marsu. Viditelné vlnové délky jsou silně ovlivněny železem, zatímco na infračervených vlnových délkách zachycuje CRISM podpisy uhličitanů, síranů, hydroxylových skupin a vody začleněné do minerálních krystalů.
"Každé plemeno má svůj vlastní specifický otisk a lze jej identifikovat podle odrazů světla," říká autor práce Sheridan Akiss. Vědci identifikovali tři specifické kombinace minerálů v regionu, kterým dominovala sádrovec, polyhydrát sulfáty a směs oxidu smektit-zeolit-železo - to vše spojené se sopkami v ledovcovém prostředí. "Nyní máme všechny údaje o minerálech a morfologii, které říkají, že na Marsu musel být v určitém okamžiku led." A to bylo pravděpodobně relativně pozdě v historii mladých Marsu. “
Ilya Khel
Propagační video: