"Zemřeš a smrt nezpomalí, objeví se s vlastním úsměvem," napsal básník Shelley v básni "Směrem k noci". Kdyby bylo tak snadné určit okamžik smrti!
• Joseph B. Kennedy si myslel, že 13. července 1974 viděl svou 13letou dceru Jolene zemřít v nemocničním pokoji v High Point v Severní Karolíně. Postavil se vedle postele své dcery a poslouchal, jak její dech zpomalil a nakonec se zastavil. Držel její štíhlou ruku a cítil, jak její puls zeslaboval, a její ruka postupně zchladla. Nakonec viděl, jak se její žáci roztahují a její oči ztuhly.
Tento pohled mu byl povědomý, vzpomněl si na to ze starých dob, kdy byl metodistickým knězem a dal umírání v nemocnici v Atlantě. Poté, co byl Jolene prohlášen za mrtvého, dostal Joseph Kennedy povolení odstranit z ní a udržet zmrazené orgány, které by mohly být nezbytné pro transplantaci. Potom opustil nemocnici a začal se zabývat pohřby a tělo jeho dcery bylo podrobeno kremaci.
V operačním sále v nemocnici High Point Memorial Hospital se chirurg Charles Rowe chystal odstranit Jolene oči a ledviny. Nástroje ležely na zeleném hadru u doktorovy ruky a chystal se udělat řez do Joleneho pravého oka, aby odstranil rohovku, když najednou začala znovu dýchat - její dýchání bylo slabé, ale nezávislé.
Joseph Kennedy dostal od své rodiny soustrast, když se dozvěděl, že Jolene je naživu. "Chtěl jsem někoho porazit." Chtěl jsem políbit doktora, - vzpomněl si. - Byl jsem tak ohromen pocity, že nemohu vyjádřit. Byl jsem připraven pobíhat po nemocnici. “Doktor, který určil, že Jolene je mrtvý, udělal velkou chybu? Ne. Je to jen to, že okamžik smrti nelze vždy přesně určit.
A kdo tedy může zaručit, že lidé, od nichž jsou odebrány orgány k transplantaci, jsou ve skutečnosti mrtví? A kdo vezme odpovědnost za tvrzení, že ten, kdo je mimo tělo, nepozoruje, jak doktoři přestanou bojovat o svůj život a prohlásí ho za mrtvého, přikryje jej prostěradlem a vezme ho do ledničky? Možná prosí lékaře, aby se pokusili znovu ho oživit? Mnoho lékařů o tom přemýšlí.
Nedostatek jasnosti při určování skutečného okamžiku smrti může také způsobit právní problémy.
Propagační video:
• Hugh Smith a jeho manželka Lucy byli při dopravní nehodě. Hugh okamžitě zemřel, jeho žena byla odvezena do bezvědomí do nemocnice. Neměli žádné děti a v každé vůli byl druhý jmenován dědicem. Když závěti vstoupily v platnost, právník usoudil, že paní Smithová vstoupila do dědických práv, ačkoli 17 dní po katastrofě zemřela, aniž by znovu získala vědomí v nemocnici. Ukázalo se, že paní Smithová zdědila veškerý majetek svého manžela, který poté přešel na svou rodinu.
Rodina Hugha Smithe se proti rozhodnutí odvolala. Synovec šel k soudu a uvedl, že jak Hugh, tak Lucy Smithová „zemřeli, protože ztratili schopnost vyjádřit svou vůli ve stejnou dobu a jejich smrt jako lidské bytosti následovala ve stejnou dobu v důsledku nehody“. Soud, založený na definici smrti podle zákona z roku 1951, stanovil, že „osoba, která dýchá, i když je v bezvědomí, je naživu“. Tato nemovitost šla příbuzným Lucy Smithové.
Není to tak dávno, co se zdálo snadné určit, zda byl člověk mrtvý nebo živý. Bylo nutné si do obličeje přinést studené suché zrcadlo nebo do oka vložit tabákovou šťávu a čekat na reakci. Nebo můžete cítit puls a poslouchat srdeční tep. To vše bylo považováno za spolehlivé metody, protože smrt znamenala ukončení srdeční a plicní aktivity. Případ Lucy Smithové zahrnoval definici mozkové činnosti v definici smrti v Severní Karolíně.
Upřesnění se množí. Zařízení používané k podpoře života znemožňuje určit okamžik smrti. Umělý respirační aparát nebo umělý srdeční plicní přístroj udržuje život v těle a elektroencefalograf svědčí o tom, že člověk může mít silné biocurrenty mozku i po ukončení činnosti srdce a plic. Mnoho lékařů je nyní toho názoru, že to, co nazýváme „okamžik smrti“, nemusí vůbec existovat.
„Neexistuje žádný magický okamžik, kdy život zmizí,“říká Robert S. Morison, profesor na Cornell University. "Smrt už není samostatným, jasně vymezeným okamžitým fenoménem, jako je dětství, dospívání, střední věk." Postupná smrt je nyní viditelnější než kdykoli předtím, říká Morison.
"Víme, že různé orgány v těle mohou zůstat měsíce naživu po selhání centrálního systému." Tato skutečnost má nejen zdravotní nebo právní důsledky, ale také důsledky náboženské. Pokud smrt je postupný proces, pak když duše nebo to, co francouzský filozof Henri Bergson nazval l'elan životně důležitým, co odlišuje člověka od jiných tvorů žijících na Zemi, opouští tělo? Teologové mohou tuto otázku interpretovat různými způsoby, ale lékaři a právníci potřebují naléhavě odpovědět.
• Michael Squed si je toho vědom. V červenci 1977 onemocněla jeho pětiletá dcera Laura těžkým bolestí v krku. Bylo rozhodnuto, že má hemofilní chřipku typu B, která ovlivňuje epiglottis a brání dýchání. Nemoc postupovala tak rychle, že než Squed vzala svou dceru do lékařského centra Nassow County Medical Center na Long Islandu, její dýchání bylo obtížné asi hodinu. Laura byla blízko smrti a po příjezdu byla okamžitě umístěna pod respirátor. Lékaři byli přesvědčeni, že její mozek byl vážně poškozen. Po týdnu byl proveden encefalogram pro stanovení velikosti léze, která vykazovala absolutní absenci mozkové aktivity. Laura Squed byla mrtvá. Nebo ne?
New York státní zákon nedefinuje smrt mozku, ačkoli je používán v nemocnicích. Michael Squed tvrdil, že dokud tělo jeho dcery žije dál, trvá na tom, aby bylo vynaloženo veškeré úsilí k tomu, aby ji vrátila zpět k životu, a on podal žalobu proti nemocnici, když lékaři uvolnili úsilí proti Lauře. Michael Squed věřil, že život byl stále v jeho dceři. „Podle mého názoru,“řekl, „je zázrak stále možný a udělám vše, abych dal Lauře šanci se vrátit.“Úspěch medicíny při obnovování života lidí inspiruje naději v mnoha - někdy oprávněných, někdy ne.
1968 - skupina harvardských lékařů dala definici „mozkové smrti“. Podle rozšířené definice by osoba měla nakreslit rovný EEG se zapisovačem po dobu 24 hodin, pak by se po nějaké době měl EEG vzít znovu k ověření, a pokud se ukáže, že se kreslí přímka, je mrtvá. To znamená, že člověk je v nevratném kómatu, ai když je z takového stavu vyveden, bude nucen vytáhnout zeleninovou existenci.
Mnoho států legalizovalo takovou definici jako „smrt mozku“. Nyní nové zařízení vytvořené Dr. Arnoldem Starrem, neurologem z University of California v Kalifornii, Irvineem, může upřesnit definici smrti mozku - a v některých případech ji zrušit. Starrovo zařízení je tisíckrát citlivější než EEG a vykazuje aktivitu hluboko ve středu mozku. Dr. Starr již prokázal, že podle údajů EEG bylo naživu 26 lidí, kteří byli považováni za mrtvé, a několik z nich bylo obnoveno k životu - bez poškození mozku!
Definování „mozkové smrti“může být velmi obtížné. Ontario neurolog nedávno dokázal, že čtení EEG nemusí být vždy správné. Dr. Adrian Anton z McMaster University v Hamiltonu, Ontario, analyzoval bioproudy želatinové hmoty ve tvaru a velikosti lidského mozku. K mnoha překvapením obdržel záznam, který byl snadno dešifrován jako důkaz života.
Pokus byl proveden na jednotce intenzivní péče a vlnité linie produkované želatinovou látkou odrážely náhodné elektrické signály přicházející z blízkých ventilátorů, IV strojů a lidských činností. Experiment byl proveden jako v žertu, ale Dr. Anton při diskusi o tom, jak definovat smrt, upozornil na následující: „Je nesmírně obtížné získat přímou linii EEG i v přítomnosti mozkové smrti. Existují stovky jevů, které mohou vést k nesprávnému výkladu. “
Henry Beecher, renomovaný lékař, který předsedal Harvardské komisi z roku 1968 a který navrhoval definici smrti jako nevratné kómatu, když byla oznámena Harvardská kritéria, trval na tom: mějte na paměti, že elektronická zařízení jsou stále sofistikovanější, že to, co bylo kdysi považováno za přímou linii EEG, lze považovat za charakteristické vlny života. “
Nástroj Dr. Arnolda Starra potvrdil předpověď Dr. Beechera. Je poměrně obtížné odpovědět na otázku: když je zesnulý za hranicemi, kde ho lze přivést zpět k životu? Samozřejmě musí existovat definice, na kterých by se právníci, lékaři a teologové shodli. Není to však daleko od dohody, protože problémy spojené se smrtí jsou ještě složitější, když uvažujeme o procesu umírání.
Co je smrt - proces nebo jev? Toto není jen hra na slova. Na jedné straně je smrt považována za dobře definovanou událost, která znamená konec života. Na druhé straně umírání je považováno za dlouhý, natažený proces, který začíná počátkem života a končí, když zemře poslední buňka těla.
První pohled je tradičnější, je hluboce zakořeněn v naší literatuře, umění a zákonech. Koncept „okamžiku smrti“je zjevně založen na pozorování dramatické, jednorázové, náhlé akce, jako poslední dech. „Ti, kdo pozorují intenzivní agónii, mohou snadno uvěřit, že k této speciální události s důležitými důsledky došlo,“řekla Dr. Morison, „že smrt přišla a život je pryč.“Někteří lékaři a teologové tento názor přijímají, protože je osvobozuje od pozornosti na některá nepopisující fakta.
Pokud se podíváme objektivně na biologická fakta, která definují pojem smrti, zjistíme, že jsou stejně vágně vyjádřena jako pojem narození. Lidská bytost začíná žít nenápadně, nevědomě a v neznámém čase v důsledku spojení náhodných buněk. Po několika hodinách se buňka rozdělí. Počet živých buněk v těle se v příštích letech dále zvyšuje asi 25 let, poté se pomalu začíná snižovat. (Zde je řádek biologického rozdělení na „mladý“a „starý“). Z tohoto pohledu trávíme většinu života smrtí.
"Z mnoha důvodů," řekl dr. Morison, "je snadnější určit začátek procesu, narození, než konec, smrt." Předpokládá se, že rostoucí ovoce se postupem času stává „cennějším“; její struktura se stává složitější a zvyšuje se její potenciál pro zdravý a produktivní život. Na druhém konci života postupuje opačným směrem; obecně se uznává, že život umírajícího pacienta se postupně stává méně komplikovaným a bohatým a v důsledku toho si méně zaslouží pokračování nebo údržbu. To, co bylo kdysi cenné, se tedy odepisuje. Správně nebo špatně vypadá to, jak vypadá tradiční uvažování.
Podle obvyklé lékařské definice dochází k klinické smrti, když se spontánně a nevratně zastaví dýchání a srdeční rytmus. Krev přestává cirkulovat, kyslík nevstupuje do mozku. Pokud nezačnete okamžitě uměle navracet člověka k životu, nastane smrt mozku: mozek při normální tělesné teplotě nemůže bez kyslíku vydržet déle než 5 minut. Na základě této skutečnosti prokázal státní zástupce v okrese Thomas J. Mundy v létě 1976 u Massachusettsova nejvyššího soudu hraniční mozkovou smrt.
• 24. srpna 1975 ve 14:10, bílý, 34letý Ronald Salem, se přestal kupovat cigarety v rohovém obchodě na Columbia Point, převážně černé nové čtvrti v bostonské čtvrti Dorchester. Když šel zpět do svého auta, byl zasažen do hlavy baseballovou pálkou, kterou hodil Siegfried Goldstone. Salem podstoupil dvě operace v Boston City Hospital, které byly neúspěšné; dva testy na mozkové biocurrenty neodhalily nic. Ronald Salem byl mrtvý.
Lékaři vypnuli zařízení, které udržovalo Salema naživu, a Gouldstone byl obviněn z vraždy bez polehčujících okolností. Mundy obvinil: nebyl to Goldstone, ale lékaři, kteří zabili Salema, pokud by lékaři vynaložili více úsilí, mohl Salem zůstat naživu.
V každém případě, zástupce státního zástupce, trval na tom, že obžalovaný byl vinen pouze tím, že zasáhl zemřelého, ale nikoli jeho vraždou. Nakonec se na jaře 1977 Massachusettsův soud rozcházel a po dohodě byl prvním z nejvyšších soudů v zemi, který přijal definici smrti mozku. "Z lékařského hlediska," vysvětlil Mundy soudu, "i když se srdce a oběh zastavily, člověk není považován za mrtvého, dokud nezemřou mozkové buňky."
Všech 10 milionů mozkových buněk? Polovina z nich? Mundy samozřejmě nespecifikoval, kolik. A ani jsem o tom nepřemýšlel. Lékaři, kteří se snaží definovat smrt, to však budou muset mít na paměti.
Protože tělo umírá postupně, tak i mozek. Při nedostatku kyslíku zemře nejprve vysoce rozvinutá mozková kůra, ta část mozku, kde je zaznamenáno vnímání a odkud pocházejí impulsy dobrovolných činů. Mozková kůra je část mozku, která se podílí na akumulaci paměti, která se rozhoduje a kde dochází k mozkovým procesům souvisejícím s jazykem, logikou a matematikou. Pak prostřední mozek zemře a nakonec kufr. S nezvratnou destrukcí vyšších úrovní mozku, s neporušeným kmenem - primitivním životním středem nižších úrovní nervového systému - bude člověk neustále v bezvědomí, ale jeho srdce a dýchací orgány mohou pokračovat ve své práci.
Nepochybně byla většina Salemova mozku poškozena, takže jeho dýchání muselo být podporováno zařízením. Když všechny části mozku zemřou, dojde k biologické smrti nebo k úplnému potlačení biologického života. Ale i po biologické smrti mohou být orgány mrtvého těla nějakou dobu udržovány naživu pomocí chemických a mechanických metod. Nyní je možné zachránit plíce, srdce a končetiny gilotiny několik dní.
Mnoho buněk v těle však po biologické smrti nadále nějakou dobu žije vlastní životy. Například svaly reagují na elektrické podněty až dvě hodiny po smrti. Vlasy a nehty mohou růst i jeden den nebo déle. Existuje mnoho známých případů exhumace mrtvol, ve kterých byly zaznamenány výrazně obnovené vlasy a nehty. Na druhé straně některé skupiny buněk mohou být po smrti dokonce odstraněny z těla a zůstat naživu a fungovat, v určitých případech, na neurčito, v umělém prostředí.
Při objasňování podstaty mrtvých nebo živých může být obtížné určit rozdíl mezi živou a neživou hmotou. Pokud definujete život jako schopnost reprodukce a seskupení - běžná definice v biologii - hranice tohoto pojmu budou nejasné. Například dělnická včela je sterilní, a proto se sama nemůže reprodukovat. To samozřejmě neznamená, že je mrtvá. Zvláště paradoxní jsou viry, které mají schopnost se rozmnožovat a seskupovat, jako živé organismy, a zároveň mít strukturu neživého krystalu. To je zajímavé v souvislosti s pokusy odhalit život na jiných planetách naší sluneční soustavy. Třetí možností, která se málokdy zvažuje, je to, že někdy nelze určit, zda je něco považováno za živé nebo ne.
Alan Landsberg