Více než 100 vědců podepsalo dopis odsuzující „bezohledné experimenty“na lidských genech poté, co vědec He Jiankui oznámil svou účast na vůbec první změně DNA v lidském embryu.
Jiankui tvrdí, že se podílel na první úpravě DNA embrya v historii lidstva. Podle Associated Press vědec během reprodukční léčby změnil DNA embryí sedmi párů. K dnešnímu dni přineslo výsledky pouze jedno těhotenství, dvojčata se narodila v listopadu se změněnou DNA, říká vědec. Cílem podle něj nebylo vyléčit nebo předcházet dědičnému onemocnění, ale pokusit se vštípit schopnost, která je u obyčejných lidí velmi vzácná, a to schopnost těla odolávat HIV a AIDS.
„Pokud jde o jakékoli experimenty, které se v současné době provádějí bez přísného testování etiky a bezpečnosti, slepé pokusy o provedení dědičné změny v genech lidského embrya, jako výzkumný pracovník v oblasti biomedicíny, silně nesouhlasím,“uvádí se v textu dopisu zveřejněného vědecký portál „Zhishi fenzi“(„Intelektuální“) na mikroblogu Weibo.
Podle vědců představuje použití popsané metody genetické modifikace ve vztahu k lidem obrovská rizika, v její aplikaci není nic inovativního a dříve, než se jí nikdo nedopustil kvůli nepředvídatelným následkům.
V experimentu vědce, jak již dříve uvedl Associated Press, měli všichni otcové HIV, zatímco matky byly zdravé. Vědec dodal, že při účinné léčbě HIV může být onemocnění potlačeno a neinfikovat dítě. Vědecký experiment je však zaměřen na ochranu dítěte před budoucí infekcí. Bylo objasněno, že specialista několik let v laboratoři prováděl experimenty na změnu genů u myší, opic a lidských embryí.
Dříve se uvádělo, že Southern University of Science and Technology, kde He Jiankui pracoval, vydal prohlášení, ve kterém uvedl, že dočasně rezignoval od 2. února 2018, s udržením platu do ledna 2021. Poté, co se objevily informace o experimentu, vzdělávací instituce okamžitě kontaktovala vědce, aby objasnil situaci, a poté svolala akademickou radu. Univerzita uvedla, že použití technologií, které mění geny v lidském embryu, je zjevným porušením vědeckých etických zásad a vědecké praxe. Instituce uvedla, že svolá odbornou radu a výsledky zveřejní po důkladném prošetření.