Zřícenina města Lamanai (v překladu „podvodní krokodýl“) je starobylé kulturní a náboženské centrum mayského lidu, které se nachází na pobřeží oceánu. Archeologické nálezy a stopy pylu kukuřice v půdě a horninách naznačují, že mayské osídlení v Lamanai existovalo již v roce 1500 před naším letopočtem. Výkopy v okolí také ukázaly, že Lamanai zažil demografický a sociálně-politický kolaps, ke kterému došlo v mnoha dalších velkých mayských městech v devátém století našeho letopočtu. Osada však nebyla opuštěna a až do španělské okupace v 16. století zde žili lidé. Během svého rozkvětu (klasické období 250–900 n. L.) Mělo město asi 20 tisíc obyvatel.
Nějakou dobu po příchodu Španělů zůstali místní obyvatelé ve městě. Ale krutý přístup dobyvatelů přinutil obyvatelstvo opustit své domovy. Španělští dobyvatelé přivedli uprchlého Maya zpět do měst, aby mohli pracovat na zemi. Lamanai byl tedy znovu osídlen. Pod kontrolou františkánských mnichů byli Indové pokřtěni a na místě mayských svatyní byly postaveny dva kostely. Rozsáhlá povstání ve španělských koloniích neobešla Lamanay a v roce 1641 bylo město podle dokumentů františkánských mnichů zničeno požárem a opuštěno.
Poté, co Španělé v 18. století opustili Belize, se britský zájem o Lamanai soustředil na zpracování cukrové třtiny. Během poslední čtvrtiny devatenáctého století zde žila řada britských dělníků a jejich rodin, kteří používali mayské mohyly jako základy svých domovů. Lamanai je tedy mayské město, které bylo trvale obýváno déle než ostatní.
Archeologické vykopávky starověkého města začaly v roce 1974. Ruiny španělských kostelů a anglických domů vedly vědce k domněnce, že se pod nimi nachází více starodávných staveb. Byla objevena svatyně pod jedním z kostelů, spousta keramiky, byl určen věk místa. Výzkum pokračuje dodnes.
Propagační video: