Vědci mohli náhodou učinit obrovský krok vpřed při hledání léku na rakovinu - nečekaně zjistili, že protein malárie může být účinnou zbraní proti rakovině.
Dánští vědci dlouho pracovali na vývoji způsobu ochrany těhotných žen před malárií, která může působením placenty způsobit vážné problémy. Přitom však zjistili, že tvrdé proteiny malárie mohou mimo jiné napadat rakovinu, což by mohl být důležitý krok k léčbě této nemoci.
Vědci vzali část bílkoviny, kterou vakcína proti malárii používá k hromadění v buňce, a kombinovali ji s toxinem, takže po vstupu do rakovinných buněk se toxin uvolní a může je zabít.
Vědci zjistili, že v obou případech - v placentě a v nádoru - se malarický protein váže na stejné sacharidy. Podle nich lze tuto podobnost použít k léčbě rakoviny.
Sacharidy poskytují rychlý růst placenty. Nové výsledky výzkumu podrobně ukázaly, jak sacharidy plní stejnou funkci v nádorech - a parazit malárie se váže na rakovinné buňky stejným způsobem jako v placentě, což znamená, že je může zabít.
"Po celá desetiletí vědci hledali podobnosti mezi růstem placenty a růstem nádorů," uvedl výzkumník Ali Salanti z univerzity v Kodani. - Placenta je orgán, který začíná růst jen z několika buněk a za pár měsíců přibere asi dvě libry; poskytuje embryu kyslík a výživu v relativně mimozemském prostředí. Obrazně řečeno, nádory dělají totéž; vyvíjejí se agresivně v relativně cizím prostředí. “
Tento proces již byl testován na buňkách a testován na myších s rakovinovými nádory a výsledky výzkumu jsou popsány v článku v časopise Cancer Cell. Vědci doufají, že mohou zahájit lidské testy během příštích čtyř let.
"Nejobtížnější otázkou je, zda to bude fungovat v lidském těle a zda osoba může tolerovat požadované dávky, aniž by došlo k nežádoucím účinkům," řekl Salanti. „Ale jsme optimističtí, protože se zdá, že bílkoviny se váží pouze na uhlohydráty, které lze nalézt pouze v placentě a v lidských rakovinách.“
Propagační video:
V experimentech na myších byly zvířatům transplantovány tři různé typy nádorů z lidského těla. Výsledkem je, že se nádor lymfomu zmenšil na čtvrtinu původní velikosti; se podařilo úplně zbavit rakoviny prostaty u dvou ze šesti myší a zachránit život u pěti ze šesti myší, kteří měli metastatický karcinom kostí - ve srovnání s kontrolní skupinou, kde všechny myši zemřely.
„Izolovali jsme protein malárie, který se váže na sacharidy, a poté jsme přidali toxin,“uvedl Mads Daugaard z University of British Columbia v Kanadě, který se podílí na výzkumu rakoviny. „Provedením experimentů na myších jsme zjistili, že kombinace bílkovin a toxinu zabíjí rakovinné buňky.“