V seznamu vůdců obřích živých organismů na Zemi je houba. Ne v tom smyslu, že houba, jak jsme si dříve představovali, je čepice na stonku: je to jen její nejmenší část, ovocné tělo, které tvoří výtrusy a prostřednictvím nich pomáhá houbě se množit. Skutečnou houbou je mycelium neboli mycelium: tisíce tenkých vláken a tlustých „tkaniček“, které pronikají do půdy a táhnou se na velké vzdálenosti. V 80. letech objevili biologové mycelium tolstopodské medové houby na poloostrově chráněném v Michiganu, které se rozkládalo na ploše 37 hektarů.
Vědci z University of Toronto a Carleton University se rozhodli znovu zkontrolovat, zda se jedná o přesně stejnou houbu a jak stará je v tomto případě. Takže téměř o tři desetiletí později se vrátili a vyrobili 245 plátků v různých částech rodiny hub. Genová analýza potvrdila „identitu“houby, uvádí Science. Navíc byl potvrzen věk obra: pokud to vyhodnotíme podle počtu mutací v různých částech mycelia, pak je medová houba stará asi 2500 let.
Michiganská medová houba však podle vědy není nejstarší z hub. Ve státě Oregon žije také nejstarší starodávný rod z medového agaru. Bylo objeveno v roce 1988. Toto mycelium zabírá více než 770 hektarů a na zemi žije více než 8000 let.