Případy, kdy duch zemřelého ukazuje, kde jsou ostatky toho, na jehož obraz se objeví před očitými svědky, pohřbeny, jsou známy přinejmenším od doby Plinia mladšího (narozen v roce 61 nebo 62 nl - zemřel kolem roku 114). Všichni jsou poněkud stereotypní.
Například nový nájemce se usadí ve strašidelném domě. V noci se mu zjeví duch v podobě kostry zřetězené v řetězech, která ho zavede na nádvoří domu, kde zmizí.
Očitý svědek si toho místa všimne a příštího rána po vykopání objeví kostru spoutanou v řetězech. Pozůstatky dostanou řádný pohřeb, po kterém přestane strašlivý duch otravovat lidi.
Benediktinský mnich Augustine Calmett ve své knize O zjevení duchů, vydané v polovině 18. století, uvádí čtyři takové případy: příběh filozofa Athenodora, případ v Korintu, vyprávěný Lucianem, incident se sv. publikoval v Salamance v roce 1570 Antony Torquemada. Všechny jsou si tak podobné, že se zdají být zkopírovány z nějakého starodávnějšího primárního zdroje.
Pokud jde o to, co Torquemada říká, i skeptik, jako je Calmet, činí výhradu: tento příběh obsahuje okolnosti, díky nimž je pravděpodobnější než ostatní, protože se to stalo krátce před jeho časem. Tady to je, jak uvádí Calmet.
Mladý muž jménem Basquez von Ayola se dvěma kamarády přijel do Bologny studovat právo. Mladí lidé, kteří ve městě nenašli vhodný byt, si pronajali jeden velký, krásný dům, ve kterém nikdo nebýval, protože se v něm objevovali duchové a děsili každého, kdo se v něm odvážil zůstat. Po měsíci, jedné noci, kdy byl Aiola stále vzhůru, zatímco jeho společníci už spali, uslyšel z dálky zvuk podobný řinčení řetězů tažených po zemi. Hluk se neustále blížil.
Ayola se zavázal k vůli Boží, udělal znamení kříže, vyzbrojil se štítem a mečem a se svíčkou v ruce stál u dveří. Najednou se otevřelo a před ním se objevil strašlivý duch - sestával pouze z kostí a táhl si řetězy. Iola ho vykouzlí, aby řekl, co potřebuje, - duch mu dal znamení, aby ho následoval. Iola ho následovala.
Propagační video:
Když vystoupil po schodech, jeho svíčka zhasla. Znovu ho zapálil a pokračoval v duchu, který ho vedl po nádvoří k místu, kde byla studna. Iola přemýšlela, jestli ho duch chce hodit do studny, a zastavila se, ale duch ho následoval a nakonec přišli do zahrady, kde náhle zmizel.
Iola utrhla hrst trávy na místě, kde duch zmizel, a po návratu řekla svým kamarádům, co se stalo. Ráno o incidentu informoval městské orgány v Bologni; začal kopat na určeném místě a našel připoutané lidské kosti.
Začali se ptát, kdo by tato mrtvola mohla být, ale nemohli o ní zjistit nic konkrétního. Kosti dostali náležitý pohřeb a od té doby už duch dům neobtěžoval. Torquemada ujišťuje, že v Bologni a ve Španělsku jsou dodnes svědci tohoto incidentu.
Aiolova zkušenost je obscénně podobná zkušenosti, kterou zažil filozof Athenodorus před téměř jeden a půl tisíciletími. Podobnost událostí je však vysvětlena podobností projevu jevu, přičemž rozdíl musí být spojen s rozdíly v psychologických postojích účastníků a se specifiky ducha různých epoch. To je obzvláště jasné při srovnání těch starých a některých relativně pozdějších případů. Zde je jeden z nich, který se odráží v suchých liniích soudu.
Zápis z městského soudu v Exeteru, hlavním městě Devonshiru v Anglii, obsahuje zajímavé důkazy o duchovi, který zjevně ukázal místo tajného pohřbu toho darebně zavražděného muže, v jehož podobě se objevil před nic netušícím očitým svědkem.
Stalo se to v roce 1730. Protagonisty celého tohoto příběhu byl čtrnáctiletý chlapec Richard Tarvel, který sloužil v kuchyni v bohaté Harrisově rodině, a jeho posmrtný duch.
Jakmile hlava rodiny, George Harris, když byl v Londýně, dostal dopis od Richarda Morrise, komorníka, který měl úplnou důvěru majitelů. Morris požádal svého patrona, aby naléhavě přišel do místa bydliště. Musel jsem se okamžitě vrátit domů.
Ukázalo se, že došlo ke krádeži. Rodinné stříbro, velmi drahé, bylo pryč. Stalo se to v noci. Butler se probudil, když zaslechl nepochopitelný povyk a praskot otevřených rakví, ve kterých se uchovávalo stříbro. Nemyslel na svou vlastní bezpečnost, vrhl se na místo činu, kde našel dva lupiče vykuchající krabice. Byl tu také Richard Tarvel, chlapec z kuchyně. Pracoval jen dva týdny a spal v nějaké skříni poblíž skříně. Butler si myslel, že to byl on, kdo mohl pustit zloděje dovnitř.
Lupiči podle Morrisa ho okamžitě svázali, bili, svázali, dávili mu roubík a utekli. Od té doby lupiče ani chlapce nikdo neviděl. Je pravda, že Richardův otec tvrdil, že jeho syn byl nevinný, ale v nepřítomnosti chlapce to nebylo přesvědčivé.
Harris sám na ztrátu reagoval filozoficky - jeho rodina nebyla první a ani poslední okradená. Znovu odešel do Londýna a domů se vrátil jen o několik měsíců později. Po příjezdu zjistil, že stříbro ani únosci ještě nebyli nalezeni.
Jednou v noci se náhle probudil a ve světle noční lampy hořící v ložnici uviděl chlapce, který stál půl metru od jeho postele.
Ačkoli se s ním Harris nikdy předtím nesetkal, okamžitě si z nějakého důvodu uvědomil, že to byl zmizelý Richard.
Harrisova první myšlenka byla, že se chlapec celé ty měsíce nějak schovával v domě. Zeptal se ho, co dělá. Ale Richard nic neřekl, pouze udělal znamení rukama. Harris si myslel, že chlapec má něco v krku, nebo že ta hrůza způsobila, že nemohl mluvit.
Richard vyrazil ke dveřím a naznačil mu, aby ho následoval, a Harris z nějakého důvodu cítil něco, co ho doslova přinutilo následovat. Obul si boty, přes ramena hodil pláštěnku a vytasil meč. Potom následoval chlapce.
Když přešli halu, Harris si všiml, že se postava pohybuje naprosto tiše. Teprve potom si začal uvědomovat, že Richard Tarvel, který kráčel vpředu, nebyl živý chlapec, ale jeho duch. Zvláštní, ale Harris necítil sebemenší strach: z nějakého důvodu si byl jistý, že mu duch neublíží.
Duch a muž sestoupili do prvního patra domu a vyšli bočními dveřmi, které byly k Harrisovu překvapení odemčeny. Sám však už vícekrát viděl, jak to Morris každou noc zamykal klíčem!
Při odchodu z domu vedl duch Harrisa k velkému dubu, který byl asi sto metrů daleko. Kmen stromu byl téměř neviditelný kvůli hustému podrostu keřů. Postava se přiblížila k dubu a zastavila se a ukázala prstem na zem. Pak obešla strom a zmizela.
Harris čekal, až se duch znovu objeví, ale marně. Potom se vrátil do domu a přemýšlel, co se může skrýt na místě označeném duchem.
Dalšího rána Harris nařídil dvěma pěšákům, aby tam začali těžit. Velmi brzy narazili na rozkládající se pozůstatky těla dítěte. Harris si teď byl docela jistý, že začíná mít podezření, že jeho komorník spáchal trestný čin, a Richard Tarvel byl jen nevinnou obětí.
Poslali na policii a poté, co ukázali ostatky Morrisovi, se porouchal a řekl všechno. Jeho lupiči byli dva lupiči, které pustil do domu. Jejich „práce“probudila Richarda, který spal poblíž. Opustil svůj šatník a byl velmi překvapen nočním setkáním s cizími lidmi.
Jeden z lupičů na chlapce zaútočil a zabil ho. Potom všichni pohřbili tělo pod dubem a rozhodli se obvinit krádež z údajně zmizelého Richarda Tarvela.
Majordomovi komplici mu slíbili, že stříbro prodají v Plymouthu a pošlou patřičný podíl, ale podvedli ho. Od té doby o nich ani o stříbře, které ukradli, nikdo nic neslyšel. Pouze majordomus byl potrestán: byl oběšen.