Vědci z NASA navrhli způsob, jak identifikovat podmínky pro život mimo Zemi - studiem aminokyselin. Vědci přizpůsobili novému úkolu relativně jednoduchou metodu chemické analýzy. Bude možné jej použít, až se automatické stanice s příslušným vybavením dostanou na jiné planety - k aplikaci této metody budou zapotřebí vzorky ledu mimozemského původu.
Laboratoř v krabici od bot
Najděte život na jiných planetách, pokud je voda, mohou vám pomoci aminokyseliny. Tento potenciální stavební materiál pro život lze nalézt v prostředích, kde jsou živé organismy a kde nejsou. Vědci z Jet Propulsion Laboratory NASA zdokonalili relativně jednoduchou metodu chemické analýzy k hledání života na planetách a satelitech ve sluneční soustavě a - někdy v budoucnu - na těch exoplanetách, kde se předpokládá, že jsou oceány.
globallookpress.com © Xinhua
Metoda se začala používat již v 80. letech, ale poprvé se přizpůsobuje hledání života mimo planetu. Jeho podstata spočívá ve skutečnosti, že působením elektrického pole se komplexní směsi rozpadají na jednotlivé složky. Pomocí speciálního vybavení lze tyto komponenty studovat. Výzkumný tým zdokonalil tuto techniku zvanou kapilární elektroforéza. Umožní vám současně analyzovat 17 aminokyselin v kapalném médiu. "Kromě toho nyní můžeme studovat aminokyseliny ve velmi nízkých koncentracích," dodala vedoucí výzkumného týmu Jessica Creamer.
Aby vědci otestovali účinnost svého nápadu, analyzovali aminokyseliny ve vodě jezera Mono v Kalifornii. Tato nádrž je známá svou vysokou slaností a zásaditostí - zdá se, že to není nejpříznivější stanoviště. V horní vrstvě vody je však mnoho jednobuněčných řas. Vzhledem ke svým drsným životním podmínkám je jezero ideální pro testování metody, kterou lze použít k průzkumu vody z Marsu nebo měsíců Saturn a Jupiter.
Propagační video:
Jezero Mono
NASA
Skutečné uplatnění této metody bude možné, až bude k dispozici studium vzorků cizího vodního ledu. Vědci nyní pracují na vytvoření přenosné chemické laboratoře o velikosti botníku. Toto zařízení bude schopno odebírat vzorky zmrazené slané vody, roztavit je, smíchat s kapalinou potřebnou pro testování a analyzovat aminokyseliny.
Molekulární levici
Ve skutečnosti bude studována asymetrie těchto organických sloučenin. Faktem je, že aminokyselinové molekuly, které se neliší v souboru atomů, mohou existovat ve dvou formách - v závislosti na typu asymetrie. To lze vysvětlit na příkladu lidských rukou. Samotná dlaň není symetrická. Pokud jej rozdělíte svislou čarou uprostřed, budou se díly na obou stranách lišit. Navíc, pokud porovnáme pravou a levou dlaň se stejnou strukturou, budou jako zrcadlový obraz toho druhého. Zhruba to samé lze pozorovat u „stavebních kamenů života“: chemická syntéza produkuje aminokyseliny pro praváky i leváky.
Během analýzy meteoritů se ukázalo, že se tam nacházejí oba typy stejných aminokyselin přibližně ve stejném množství. Významná převaha levice hovoří o živých organických látkách na Zemi. Tuto vlastnost chtějí výzkumníci identifikovat. Očekává se, že na potenciálně obydlené planetě si aminokyseliny „vyberou“jednu z možností - levou, jako na Zemi. Ale dodává Jessica Creamer, je možný i jiný scénář:
"Bude velmi zajímavé, když najednou zjistíme, že na každém planetárním těle je podstatně více pravorukých aminokyselin." To naznačuje, že život mimo Zemi může mít úplně jiný původ než na naší planetě. “
Atmosféra: předvčerem, dnes, pozítří
Mezitím vědci při hodnocení potenciální „životaschopnosti“planet pracují s jinými nepřímými znaky. Aby bylo možné rozhodnout, zda může planeta mít život podobný Zemi, je určeno odhadované celkové složení atmosféry, které by mělo být podobné složení Země. Pokud to však není dodrženo, stále nelze říci, že neexistují žádné podmínky pro život: koneckonců se složení atmosféry na Zemi znatelně změnilo.
Stojí za zmínku, že zatím nemluvíme hlavně o detekci života jako takového. Analýzou polohy planety, její atmosféry a dalších ukazatelů vědci určují, zda na ní vůbec mohou existovat podmínky pro život. Jinými slovy, mohly by tam živé organismy někdy přebývat, existuje na nich život nyní a může se objevit v budoucnosti.
Anastasia Klepneva