Permafrost přinesl další překvapení pro světovou vědeckou komunitu - v září 2017, během vykopávek v ulici Abyisky, byla objevena mrtvola jeskynního lva. 9. listopadu Akademie věd Republiky Sakha (Yakutia) představila jedinečný nález. Paleontologové hovořili o tom, kde bude výzkum prováděn, a nevyloučili možnost oživení těchto fosilních zvířat.
Jeskynní lvi jsou nyní vyhynulé druhy, které žily na území moderní Evropy a Sibiře v pozdní pleistocénní éře (před 300–10 tisíci lety). Byli to největší zástupci celé rodiny koček. Věda dosud zná pouze tři zcela zachovaná těla mrtvého jeskynního lva a všechna byla nalezena v Jakutsku a studuje je Akademie věd RS (Y).
První dvě lvíčata byla nalezena v srpnu 2015, také v Abyisky ulus, na březích řeky Uyandina v povodí Indigirky, během přirozeného kolapsu břehu po povodni. Pojmenovali lvíčata na počest jejich umístění - Uyan a Dina.
Toto lvíče není ve vědeckém významu horší než jeho druhové. Jatečně upravené tělo je dokonale zachováno, všechny končetiny přežily, na pokožce nejsou stopy vnějšího poškození. "Délka těla lvíčat od špičky nosu po spodní část ocasu je 47 centimetrů." Hmotnost - něco málo přes 4 kilogramy, což je o 1,2 kilogramu více než Uyan a Dina. Kožich je zcela zachován. Toto lví mládě má silnější srst, protože je starší. Je 1,5krát větší než ty lvíčata, “uvedl Innokentiy Pavlov, asistent výzkumné laboratoře na Katedře studia mamutích faun Akademie věd Republiky Sakha (Jakutsko).
Pavel Efimov, uživatel podzemí, který provádí licencovanou těžbu mamutích kostí v lokalitě Tirechtyakh v Abyisky ulus, hovořil o okolnostech objevu jedinečného nálezu:
- V červenci letošního roku jsme provedli vykopávky na břehu potoka Ehe ar5akhtaakh (Medvědí doupě) v povodí řeky Indigirka. Pracovali jsme tam měsíc a našli jsme nějaké mamutí kosti. V září, kdy hladina vody v potoce poklesla, náš zaměstnanec Boris Berežněv znovu obešel naše pracoviště pěšky a naštěstí uviděl kůži zvířete, která byla viditelná z permafrostu. Ukázalo se, že to bylo lví mládě. Jatečně upravené tělo jsme umístili do chladu, abychom nenarušili teplotní režim. A s nástupem podzimu a chladného počasí byl nález transportován do Jakutsku a předán vědcům. Naše společnost funguje od roku 2006. Během této doby jsme nashromáždili mnoho zajímavých předmětů, vždy je přenášíme do Akademie věd. Spolupracujeme již více než šest let.
Propagační video:
Jak se bude lvíče jmenovat? V tuto chvíli vědci ještě neznají pohlaví mládě. Pokud se ukáže, že se jedná o chlapce, dostanou jméno Boris na počest autora nálezu. A pokud je to dívka, pak si jméno vybere sám Boris Berezhnev.
Albert Protopopov, vedoucí Oddělení pro studium mamutí fauny Akademie věd Republiky Sakha (Yakutia), řekl o dalších plánech pro studium jeskynního lva:
- Ruští a zahraniční vědci budou studovat lva. Jedná se o zástupce Zoologického ústavu Ruské akademie věd (Petrohrad), Severtsovského ústavu ekologie zvířat (Moskva), Ústavu geologie diamantů a drahých kovů SB RAS (Jakutsk). Pro specializovaný výzkum zapojíme výzkumné pracovníky z různých zemí. Anatomické a morfologické studie, které vyprávějí o anatomii zvířete a stavu vnitřních orgánů, provedeme datování radiokarbonem v Japonsku. Při provádění genetického molekulárního výzkumu a studiu DNA vyhynulých zvířat obvykle spolupracujeme s Kalifornskou univerzitou (USA, Santa Cruz), nevím, jak to bude tentokrát. Radioizotopové studie budou pravděpodobně provedeny v Německu - umožní seznámit se se stravou lvíčata, migračními cestami jeskynních lvů a klimatickými podmínkami,ve kterém existovaly.
- Řekněte mi, proč se tyto studie provádějí v zahraničí, a ne v Rusku?
- Zaměřujeme se na technické možnosti vědeckých institucí, jejich autoritu a zkušenosti. Problém je v tom, že například v Rusku neexistují žádné vědecké laboratoře s tomografickým vybavením pro biologické fosilie, zejména takové velké, jako je mamut nebo vlněný nosorožec. Je jich velmi málo i v zahraničí.
- Je známa příčina smrti tohoto mláďatka jeskynního lva?
- Podle jeho vzhledu je těžké mluvit o příčině smrti, protože nemá vnější poškození. Je možné, že okolnosti budou známy po tomografických studiích, když se podíváme na kostru a vnitřní orgány: byla-li zlomena páteř, je v plicích voda. Lvíčata zřídka umírají na jiné predátory, protože mají silné rodiče. Moderní lvi však mají takovou vlastnost: když se v smečce objeví nový vůdce, zabije všechna lví mláďata svého předchůdce.
- Je nějaká šance na klonování lvíčata?
- Klonování klasickou technologií, kdy je jádro živé buňky implantováno do vajíčka, je nemožné. Fosilní zvířata, i když jsou tak dobře zachována, nemají živé buňky. Ale v naší době probíhají seriózní práce na rekonstrukci DNA. Můžete zkusit začlenit získanou DNA jeskynního lva do DNA moderního lva. A protože jeskynní lvi jsou velmi blízcí příbuzní moderních afrických, možnost jejich oživení je mnohem vyšší než u stejných mamutů, kteří prostě nemají žádné blízké příbuzné, s výjimkou indických slonů.
V průběhu dvou století našly studie zástupců mamutí fauny v různých dobách řadu kosterních pozůstatků mamutů, nosorožců, bizonů a příležitostně zdechlin. Zachovaná mrtvá těla zvířat se ale začala pravidelně nacházet až v posledních letech díky koordinované práci vědců a místních obyvatel. Permafrost poskytuje ideální podmínky pro uchování vyhynulých zvířat, a to nejen kvůli nízkým teplotám, ale také díky svým anaerobním vlastnostem. Místní obyvatelé významně přispívají k vědě, kteří takové jedinečné předměty najdou a předají je vědcům. Akademie věd v Jakutsku vytvořila účinně fungující systém pro sledování mamutí fauny v severních ulusech, takže téměř každý rok končí takové drahocenné vzorky v rukou vědců.
V současné době v Jakutsku s podporou vedoucího a vlády republiky Sakha (Jakutsko) probíhají práce na vytvoření Centra pro studium mamutí fauny v Jakutsku. Bude se skládat ze dvou komplexů. Jedná se o úložiště pro dlouhodobé skladování fosilních zvířat ve zmrazeném stavu s budovou výzkumu a laboratoří a muzeem a výstavním komplexem. Toto komplexní centrum bude provádět izotopové, genomolekulární, mikrobiologické a tomografické studie velkých paleontologických zvířat.
Text: Anastasia Koryakina, foto: Veronika Starostina, vědecko-organizační oddělení Akademie věd Republiky Sakha (Yakutia)