Vědci z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku jsou ztraceni. Něco „neznámého, hustého, neviditelného prostřednictvím dalekohledů a sestávajícího s největší pravděpodobností z obyčejné hmoty, jako propíchnutá kulka a vytvořená obrovské díry uvnitř naší galaxie Mléčné dráhy.“Důkazy pro to představila na konferenci Americké fyzikální společnosti v Denveru (USA) astrofyzička Anna Bonaka.
Otvory, které objevila v Mléčné dráze, se nacházejí v nejdelším hvězdném proudu, GD-1. Jsou to skupiny hvězd pohybujících se po oběžné dráze galaxií. Kdysi to byla malá kulová hvězdokupa nebo trpasličí galaxie a teď se rozlétly.
Za normálních podmínek, poznamenává výzkumník, by se tok měl natahovat víceméně v linii s jedním zlomem, kde byla kulová hvězdokupa původně umístěna dříve, než hvězdy začaly létat různými směry. Bonaka však prokázal, že GD-1 má druhou mezeru. Je zajímavé, že tato druhá ruptura má potrhané okraje - jako by něco takového nedávno prorazilo proud a nedávno odtáhlo některé hvězdy pod vlivem obrovské gravitační síly.
Vědec věří, že je samozřejmě nemožné vyloučit možnost druhé supermasivní černé díry v Mléčné dráze. V tomto případě bychom si však všimli některých známek jeho přítomnosti, například vzplanutí nebo záření z jeho akrečního disku. Astrofyzik zároveň poznamenává, že většina velkých galaxií má uprostřed pouze jednu supermasivní černou díru.
Dalším návrhem vědce je velká sraženina temné hmoty. Bonaka však poznamenává, že objekt nemusí být nutně úplně stoprocentní temná hmota.
V tuto chvíli je to jediná studie svého druhu a dosud nebyla publikována v žádném vědeckém časopise se jménem, ale získala souhlas astrofyziků shromážděných na konferenci.
Propagační video:
Práce byla provedena pomocí údajů z vesmírné observatoře Gaia Evropské kosmické agentury, která se zabývá mapováním hvězd a jejich pohybů v Mléčné dráze. Díky této misi byli vědci schopni sestavit nejkompletnější katalog hvězd v naší galaxii v tuto chvíli, který zahrnoval také hvězdný proud GD-1.
Svou analýzu podpořila daty shromážděnými pomocí vícezrcadlového dalekohledu umístěného v Arizoně, který ukázal, které hvězdy se pohybují směrem k Zemi a které se naopak pohybují pryč. To jí pomohlo identifikovat hvězdy, které jsou skutečně součástí proudu GD-1, ve kterém byla objevena druhá díra a dříve neviditelná oblast.
Bonaka poznamenává, že bude pokračovat v práci na hledání neznámého zdroje nejmocnější gravitace, který prorazil díru ve hvězdném proudu, ale hlavním cílem jejího výzkumu je zmapovat shluky temné hmoty rozptýlené po celé Mléčné dráze.
Nikolay Khizhnyak