Pozorování nejstarších galaxií pomohla astrofyzikům objevit ještě další „vesmírnou poušť“- sféru o průměru asi 500 milionů světelných let v souhvězdí Ryb, téměř úplně bez hvězd. Fotografie této anomálie byly publikovány v Astrophysical Journal.
"Přítomnost takové zóny prázdnoty v mladém vesmíru dramaticky mění naše chápání toho, jak se stala transparentní a jak se rodily první galaxie." Pokud jsou naše pozorování správná, pak můžeme říci, že hmota je ve vesmíru distribuována heterogenněji, než jsme si mysleli dříve, “říká Stephen Furlanetto z Kalifornské univerzity v Los Angeles (USA).
Podle kosmologů je hmota distribuována po celém vesmíru nerovnoměrně, ale ve formě obří pavučiny - vláknité shluky viditelné a temné hmoty vzájemně propojené, oddělené obrovskými vesmírnými poušti. Tyto dutiny a shluky jsou výsledkem jakési „ozvěny“Velkého třesku, takzvaných baryonických akustických kmitů, které nerovnoměrně rozdělují hmotu po rychle se rozvíjejícím vesmíru.
Kosmologické teorie popisující vznik této sítě jsou docela dobré při předpovídání polohy a velikosti moderních galaxií, ale vědci nedávno objevili několik závažných nesrovnalostí. Například poblíž naší Galaxie našli neobvyklou strukturu, „Velkou odpudivou“, kde prakticky neexistuje žádná viditelná hmota. Navíc se později ukázalo, že Mléčná dráha se nachází také uvnitř „zóny prázdnoty“, kde se prostor může rozpínat rychleji než v jiných oblastech vesmíru.
Furlanetto a jeho kolegové náhodou objevili další takovou anomálii, když pozorovali dalekohledem Subaru nejstarší galaxie vzdálené asi 12 miliard světelných let od Země. Astronomové, jak uvádí Furlanetto, se už dlouho zajímali, proč je ultrafialové záření nejjasnějších a nejžhavějších hvězd raného vesmíru (tzv. Lymanova záře) extrémně nehomogenně rozloženo po noční obloze.
Mohou to být dvě vysvětlení. Na jedné straně je docela možné, že galaxie a hmota nebyly rozptýleny po vesmíru tak jednotně, jak ukazuje teorie. Na druhou stranu mohou některé objekty nebo procesy interferovat s pohybem světla těchto hvězd, což nám připadá, že určité části vesmíru byly temnější, než ve skutečnosti jsou.
Furlanetto a jeho kolegové testovali tyto teorie pozorováním takové „díry“v Lymanově záři, která se nachází na křižovatce souhvězdí Cetus, Ryby a Beran. Vědci pomocí Subaru vypočítali počet kvasarů (aktivních galaktických jader) a určili sílu jejich ultrafialového záření.
Ukázalo se, že v tomto sektoru vesmíru je poměrně málo velkých a aktivních galaxií - asi dvakrát až třikrát méně, než předpovídala klasická kosmologie. To znamená, že tento kout vesmíru produkoval neobvykle malou Lymanovu záři, protože to byla „kosmická poušť“- nebyly v ní téměř žádné galaxie, hvězdy a další shluky obyčejné hmoty.
Propagační video:
Vědci zatím nemohou říci, proč vznikla „vesmírná poušť“. Jeho objev nicméně podle Furlanetta ukládá závažná omezení teoriím popisujícím vznik „pavučiny vesmíru“a způsob distribuce hmoty po jejích vláknech. Vědci doufají, že další pozorování této oblasti a dalších podobných objektů pomohou pochopit, z čeho vznikla a jak by se měly změnit moderní teorie vývoje vesmíru.