Vědci z Montanské státní univerzity objevili pozůstatky největšího dinosaura v Severní Americe a jednoho z největších dosud známých na světě. Článek vědců popisujících objev se objevil v časopise Acta Palaeontologica Polonica
Jedinec nalezený vědci patří k druhu sauropodů (dinosaurů pohybujících se na čtyřech končetinách) Alamosaurus sanjuanensis, objeveného již v roce 1922. Až donedávna se věřilo, že se jedná o velké, ale ne největší dinosaury - tělesná hmotnost dospělého alamosaura dosáhla 33 tun. V roce 2009 se však objevilo dílo, které dokázalo, že největší pozůstatky A. sanjuanensis v té době známé nepatřily dospělému, ale „mladému muži“, který stále rostl.
V rámci nové práce vědci analyzovali kosti nalezené ve státě Nové Mexiko v letech 2003 až 2009. Při srovnání výsledků měření a rekonstrukcí kostních fragmentů (kostra jednotlivce, kterého studovali, byla dokončena pouze na 30 procent) s údaji o dalších dinosaurech dospěli vědci k závěru, že hmotnost alamosaura dosáhla 73 tun.
Vědci ještě nemohou pojmenovat přesnou délku ještěrky, a to s odkazem na zásadní obtížnost určení tvaru těla ještěrky podle částí kostry. Vědci se zároveň domnívají, že dinosaurus byl jedním z největších na světě - zejména pokud jde o velikost, kterou lze přirovnat k Argentinosauru.
Argentinosaurus
Otázka, které z pozemních dinosaurů lze považovat za největší v současnosti známé, je předmětem vášnivé debaty. Podle některých paleontologů je například největší ještěrkou Amphicoelias fragillimus, jehož hmotnost dosáhla 50 tun. Tyto odhady zároveň vycházejí z jediného obratle, který byl po popisu a studiu v 70. letech minulého století ztracen.