Mezinárodní skupina astrofyziků objevila exoplanetu LHS 1140b, která patří do třídy nadzemských. Nachází se v obyvatelné zóně své hvězdy - oblasti, kde může na nebeských tělesech existovat kapalná voda. Podle vědců je tento astronomický objekt nejvhodnějším kandidátem na titul obyvatelné planety. Toto je uvedeno na webových stránkách EurekAlert!
Exoplaneta obíhá kolem červeného trpaslíka LHS 1140, který vyzařuje méně vysokoenergetického záření než jiné podobné hvězdy. Takové záření, charakteristické pro mladé hvězdy, může být destruktivní pro atmosféry nebeských těles. Velká velikost planety (1,4krát větší než Země) však naznačuje, že po milióny let mohl na jejím povrchu existovat oceán magmatu, který nasycoval plynovou obálku vodní párou. Tento stav byl udržován, dokud hvězda nepřecházela do klidnějšího stavu.
Věk planety je podle astrofyziků pět miliard let. Jeho hmotnost je sedmkrát větší než hmotnost Země, což znamená, že LHS 1140b je velmi hustý astronomický objekt a skládá se z hornin a železného jádra. Rok trvá asi 25 dní.
Vědci se domnívají, že objevená exoplaneta je pravděpodobně obyvatelnější než planety Proxima b nebo TRAPPIST-1. Budoucí výzkum by však měl pomoci s vysokou přesností určit, kolik záření červeného trpaslíka dosáhne povrchu LHS 1140b.