Hledání Ponce de Leon k prameni věčného mládí může být legendou, ale hlavní myšlenka - hledání léku na stáří - je docela reálná. Lidé se snaží rozluštit kód věčného mládí téměř od samého počátku lidstva.
Vyzkoušeli jsme vše, co jsme si dokázali představit, od magických předmětů a epických cest až po oběti a pití krve (také jsme vynalezli příšery, které žijí věčně pitím krve). Bylo jen otázkou času, kdy se věda zapojila do tohoto hledání, a jak víte, stále dokázala podniknout některé skutečné kroky tímto směrem.
Vědecké pátrání po nesmrtelnosti
Stárnutí na molekulární úrovni nedává smysl. Naše těla neustále vytvářejí nové buňky a obnovují naši přirozenou obranyschopnost, ale stejně stárneme. Entropie bere to nejlepší z nás a my to přijímáme jako nevyhnutelné, ačkoli věda udělala obrovský krok vpřed ve zvýšení naší délky života. Očekávaná délka života se za poslední století zvýšila a lidé ve vyspělých zemích mohou žít řádově 80 let, což je v roce 1900 mnohem více než 47 let.
Foto: hi-news.ru
Toto zvýšení je z velké části způsobeno pokrokem v léčbě dětských nemocí, ale vedlo také ke zvýšení chronických onemocnění ve stáří. Srdeční choroby, rakovina, Alzheimerova choroba jsou vážné problémy a s každým z nich se zachází individuálně nebo vůbec. Bylo by mnohem snazší polknout pilulku a aktivovat zdroje těla.
Propagační video:
Vědci si jsou těchto problémů dobře vědomi a neustále testují různé metody k obnovení vitality lidského těla. Obnova homeostázy - nebo schopnost těla samo se stabilizovat své systémy v reakci na stres, jako je cvičení, horké nebo chladné počasí, vysoké nebo slabé světlo - je hlavním cílem. Lidské tělo je primárně složitý biologický stroj a stáří je ve skutečnosti mechanickým problémem, který je třeba řešit.
A pokud řešením tohoto problému je udržet lidi zdravé a bez nemocí co nejdéle, pak má věda velmi dobrou šanci se s tím vyrovnat.
Největší darebák, který nám brání dlouho žít, je enzym telomerázy. Objevená Dr. Elizabeth Blackburnovou (která za svůj objev získala Nobelovu cenu), telomeráza opakuje sekvence DNA na konci řetězce chromozomů, které pokrývají každé vlákno a definují začátek dalšího.
Je zodpovědný za to, že říká našim buňkám, kdy mají přestat růst, a pokaždé, když pokryje řetězec, je ztraceno trochu informací o buňce o tom, jak změnit uspořádání. V důsledku toho vědci hledají způsoby, jak zabránit ztrátě nebo aktivovat telomerázu, pokud nedokáže bojovat se stárnutím na molekulární úrovni.
Věda však ne vždy věděla, že problémem byla telomeráza, a proto byla v průběhu vědecké historie navržena jiná řešení. Letec Charles Lindbergh se pokusil podvádět smrt při hledání způsobu, jak nahradit naše orgány stroji, jako jsou ty, které lékaři používají v moderní medicíně k dočasné výměně plic.
Klonování, kyborgové, oprava nanotechnických buněk a 3D tištěné orgány jsou pokračováním Linbergovy myšlenkové linie, kterou lze jen stěží nazvat špatnou. V každém případě se všechny tyto metody spoléhají především na výměnu částí těla, nikoli na zastavení stárnutí.
Autoři sci-fi často doporučují načíst lidský mozek do počítače a dosáhnout tak nesmrtelnosti. Věda ze skutečného světa říká, že je to možné. Takzvaná „emulace celého mozku“umožní vědcům posunout nás k této formě nesmrtelnosti a v budoucnu vytvořit neurální zařízení, která nám umožní pracovat s lidským tělem stejným způsobem jako náš mozek, a tak vytvořit „věčný mozek“.
Science fiction nám také dala myšlenku kryogenicky chránit lidské tělo zpomalením metabolismu a ochranou zdrojů - jinými slovy zmrazením. Toto opatření je ale defenzivnější než řešení problému.
Aktuální výzkum
Vědci z Kalifornské univerzity v San Francisku úspěšně zvrátili účinky stárnutí a stáří u myší infuzí krve mladých myší do starých. Konkrétně zjistili, že krev 3měsíční myši zvrátila pokles paměti, učení a mozkové funkce související s věkem u 18leté myši (což odpovídá 70letému člověku).
Foto: hi-news.ru
Vědci také zjistili, že když injektovali pouze plazmu starým myším, zvýšili výdrž a motorické funkce a staly se o jednu úroveň svými 3měsíčními vrstevníky.
Vědci dokonce dokázali identifikovat chemický signál, specifický protein, který funguje jako hlavní regulátor mozku a jehož aktivita se zvyšuje s mladou krví. Faktem však je, že neexistuje žádný konkrétní mechanismus nebo lék, který by vyřešil všechny problémy se stárnutím - a to je to, co vědci plánují najít, když začnou experimentovat s lidmi.
Silicon Valley je hlavním zaměřením výzkumu stárnutí. Google vytvořil Calico Labs pro řešení zvrácení stárnutí a vytváření léků na pomoc naší biologii. Lidská dlouhověkost je zaměřena na vybudování databáze 1 milionu sekvencí lidského genomu do roku 2020 s cílem posílit boj proti stárnutí.
Ceny Palo Alto Longevity Prize, každé 500 000 $, byly uděleny za „inovace v obnovení homeostatické kapacity těla“a „podpora prodloužení stabilního a zdravého života“. Stanoveným cílem všech těchto společností je vyvinout konkrétní metody boje proti stárnutí a nemocem ve stáří, ale ve skutečnosti nás všechny přibližují k nesmrtelnosti.
Proč je do toho zapojeno Silicon Valley? Aubrey de Gray, jeden z průkopníků v oboru, je přesvědčen, že úspěšná medicína proti stárnutí má potenciál stát se „největším průmyslovým odvětvím, jaké kdy mělo hlavní ziskové příležitosti“.