Australopithecines sediba, nyní považovaný za hlavní kandidáty na „chybějící článek“v lidské evoluci, jsou ve skutečnosti blíže k australopitekům než k rodu Homo, uvedli paleontologové na konferenci Americké asociace antropologů v New Orleans.
"Vzorek, který našel Berger a jeho kolegové, je teenager, ekvivalent moderního sedmého srovnávače." Naše výpočty ukázaly, že v době, kdy vyroste, bude mít blíže africkým australopitekům než lidem. Proto nevěříme, že australopitekové sediby mají jedinečné spojení s rodem Homo, “uvedl William Kimbel z Arizonské univerzity v Tempe v USA, citovaný zpravodajskou službou Science.
Před téměř deseti lety učinil slavný paleontolog Lee Berger z University of Witwatersrand (Jihoafrická republika) úžasný objev - on, nebo spíše jeho 9letý syn a pes, našli v jeskyni Malapa jeskyně dříve neznámého druhu starověkého protomen, Australopithecus sediba.) který žil na Zemi asi před dvěma miliony let.
Tento Australopithecus je neobvyklý tím, že jeho pozůstatky jsou jakousi mozaikou rysů starodávnějších Australopithecines a zástupců rodu Homo, včetně typicky lidské struktury rukou a nohou, které byly pravděpodobně přizpůsobeny pro práci s nástroji a vzpřímené držení těla. Z tohoto důvodu se Berger a mnoho dalších paleoantropologů domnívají, že Australopithecus sediba je nejstarší předek člověka.
Kimbel a jeho kolega Yoel Rak z izraelské univerzity v Tel Avivu tvrdí, že Berger a jeho příznivci se mýlí. Podle izraelských a amerických paleontologů byli jejich kolegové dezinformováni skutečností, že nalezený exemplář není dospělý „člověk“, ale teenager s charakteristickými „dětskými“rysy anatomie.
Po naskenování lebky a kostí Australopithecus sediba vytvořili Kimbel a Cancer počítačový program, který uměle „stárl“jejich majitele a ukázal, jak by měl vypadat v dospělosti.
To, co se stalo, říká Kimbel, nebylo podobné lidem nebo našim nejbližším předkům v podobě bipedálních nebo zručných lidí (Homo erectus a Homo habilis), ale „obyčejným“africkým australopitekům, kteří žili v Africe ve stejné době jako skuteční lidské předky. Podle obou paleontologů by tedy Australopithecus sediba měl být považován za příbuzné pozdních Australopithecinů, a nikoli za „ztracený článek“v lidské evoluci.
Bergerovi příznivci s tím nesouhlasí a jak uvádí Science, jejich verze takových počítačových výpočtů ukázala přesně opačné výsledky. Podle nich jediným způsobem, jak skutečně „svrhnout“Australopithecus sediba z trůnu domnělého předka člověka, je najít pozůstatky dospělého, což nyní dělá Bergerův tým.
Propagační video: