Když v polovině 19. století převzalo Whitbyho muzeum literatury a filozofie nejvyšší patro budovy Pierce Road, byl emeritním kurátorem jmenován George Merriweather, MD. Merriweather byl znám jako neobvyklý člověk - vynalezl velmi podivná zařízení: například „platinovou lampu“, kterou lze natankovat jednou za dva týdny (speciální směsí alkoholu a whisky) a používat nepřetržitě, přičemž provozní náklady byly pouze jeden cent za osm hodin práce.
Vzhledem k tomu, že Merriweather byl trénovaným lékařem, měl ve svém doktorském arzenálu tehdy široce používané léčivé pijavice. Bylo to jejich pozorování, které vedlo k výrobě jednoho mimořádně podivného a úžasného zařízení - „Atmosférický elektromagnetický telegraf poháněný zvířecím instinktem“, nebo jak to vynálezce častěji nazýval - „Tempest prognosticator“.
Kopie věštkyně a originální fotografie.
Když si Merriweather všiml zvláštní citlivosti léčivých pijavic na změny v atmosféře (George věřil, že za to může „vinu“atmosférický elektromagnetismus), postavil na základě svých pozorování zařízení, které se skládalo z tuctu půllitrových průhledných lahví naplněných dešťovou vodou na palec, z nichž každá byla umístěna pijavicí. V hrdlech byly upevněny kousky velrybí kosti, které byly pomocí drátů a řetězů spojeny s kladivy upevněnými na horní části zařízení.
Schéma zařízení.
Když se bouře přiblížila, každé pivo, které to ucítilo, se pokusilo dostat z vody a dotklo se velrybí kosti, což způsobilo, že kladivo udeřilo na zvon. Čím častěji a silněji zvon zněl, tím přesnější byla předpověď bouře. Když pijavice dokončila „svou práci“, spadla do vody a kladivo se vrátilo na své místo. Informace o dvaceti osmi přesných předpovědích byly zachovány.
Lahve pro žijící věštce.
Zařízení bylo veřejnosti představeno v roce 1851 na Velké výstavě v Londýně. Poté Merriweather navrhl šest návrhů takových zařízení, jednoduché pro použití na lodích, komplikovanější a nákladnější pro obývací pokoje a palácové haly. Projekty se neujaly: námořnictvo začalo používat Stormglass a o osudu „domovských“„předchůdců“není nic známo.
Propagační video:
Přesto byly zaznamenány přednosti George Merryweathera, jako jednoho z prvních meteorologů, a kopie jeho zařízení vyrobeného sto let po prvním vystavení v roce 1951 je vystavena v muzeu ve Whitby. Plná pracovní kopie je k dispozici také v Devonu v Muzeu meteorologie.