Mnoho lidí je znepokojeno a vyděšeno samotnou myšlenkou na smrt. Vědci z University of North Carolina v Chapel Hill však tvrdí, že v tomto případě je očekávání nebezpečí mnohem horší než samotné nebezpečí: lidé, kteří jsou blízko smrti, s ní mohou zacházet klidně a nečekaně (pro sebe) je pozitivní. Vědci pod vedením Kurta Graye porovnali emoce 25 nevyléčitelně nemocných lidí a 50 zdravých lidí a zjistili, že koncept smrti se zdá být děsivější než skutečnost, že se blíží.
Výzkumný tým našel na internetových blogech pacientů s rakovinou nebo amyotrofickou laterální sklerózou a neměl naději na uzdravení. Tyto dvě nemoci byly vybrány, protože se vyznačují zachováním duševních funkcí. Do 25 blogů bylo přes 2600 záznamů. Poté odborníci požádali 50 zdravých lidí, aby si představili, že mají nevyléčitelnou rakovinu, a aby popsali, co se s nimi stane, ve svém online deníku. Tato skupina účastníků měla poté za úkol napsat příspěvek na svůj blog. Poté další skupina ocenila emocionální zbarvení nahrávek „skutečné“a „fantasy“.
Ukázalo se, že deníky skutečně umírajících lidí přinesly více pozitivních emocí a čím dále nemoc postupovala, tím pozitivnější byly záznamy. Skutečnost, že samotní umírající jsou o smrti uvolněnější, potvrdili i další experimenty, během nichž se vědci zeptali 150 lidí, jaká by byla jejich poslední slova, kdyby brzy zemřeli, a porovnala je s posledními slovy zaznamenanými v celách vězňů. příprava na trest smrti. Tito vězni také vnímali budoucnost klidněji. Kurt Gray poznamenal, že hrdinské úsilí, které lékaři vynakládají na záchranu pacienta, často nepotřebuje samotný pacient, ale jeho rodina a přátelé - a možná i vědomí, že smrt pro umírajícího člověka nemusí být tak děsivá jako pro jeho prostředí. pomozte lidem, kteří ho milují, nechat ho odejít, když je ten správný čas,s klidem.