Srážky, které pokračovaly několik desetiletí mezi západními Slovany - pohany a křesťanskými zeměmi, které je obklopovaly, vedly k tomu, že se první vydali na cestu pirátství a korzárů.
Co je pirátství? Dá se říci, že se jedná o bezmocný násilný čin zaměřený na uvěznění někoho nebo loupeže na volném moři na plavidlech, která nejsou pod kontrolou státu. Je velmi obtížné stanovit hranici mezi konvenčním pirátstvím a námořními bitvami. V druhém případě je třeba hovořit o corsairu. Mezi pirátstvím a korzárem je velmi chvějivý, někdy téměř nepostřehnutelný rozdíl.
Slované se nejprve nezabývali pirátstvím. Pirátství začalo být patrné až v 11. století. Dravé tažení Vikingů, které trvalo několik set let, dosáhly slovanských zemí. Současně je třeba připomenout, že pobřeží bylo hlavním územím skandinávské expanze. Člověk by proto neměl přeceňovat námořní způsobilost Slovanů, i když není pochyb o tom, že tak měli. Slovanské pirátství je do jisté míry pokračováním činností Vikingů. Vikingské útoky pokračovaly od konce VIII. Století do X. A Slované šli kořistí od poloviny XI. Století do poloviny XII. Století. Nejdůležitějším důvodem vzniku a rozkvětu pirátství byly kampaně německých a dánských vládců v zemích západních Slovanů.
Helmold napsal, že Slované se zabývají pirátstvím, protože byli tlačeni Sasci. Správnější je tvrzení, že se jednalo o reakci na dravé výpravy skandinávských pirátů a především dánských. Slované na rozdíl od Normanů neběhali za slávu a nesnažili se zabavit nové země. Jejich jediným cílem bylo získat co nejvíce kořisti. Jak je to však pravda? Jak je uvedeno výše, je obtížné rozlišovat mezi pirátstvím a námořním válčením. Je třeba si uvědomit, že tyto expedice se zintenzivnily během boje proti Sasům a Dánům, tj. Byli napadeni jejich vlastní nepřátelé. Stručně řečeno, můžeme říci, že slovanští piráti se vydali na námořní plavbu, především kvůli obrovské kořisti. Pirátství se v některých ohledech stalo spasením pro další existenci Slovanů. Nikdy však sám o sobě nebyl cílem. Tento obchod prováděli nejen bezzemští rolníci, zločinci nebo uprchlí otroci, ale také vládci.
Mezi Slovany byli Pomorané zapojeni do pirátství, byli povzbuzováni, stejně jako rány, které obývaly ostrov Ruyan a dobře znaly pirátský obchod již v XI století.
Jedním z hnízd mořských lupičů byl legendární Volin. Toto slovanské město, jehož obyvatelé se zabývali obchodem, dobrovolně přijímalo uprchlíky z jiných zemí. V roce 1098 Wolin přijal velkou skupinu dánských pirátů a lupičů. Překvapivé je, že obyvatelé Wolinu propustili skandinávské piráty skrz jejich brány. Dá se jen předpokládat, že buď oni sami byli zapojeni do pirátství, nebo, protože se nechtěli vystavit nebezpečí útoku ze skandinávských lupičů, poskytli jim útočiště. Další slovanské město, jehož obyvatelé se také zabývali pirátským rybolovem, bylo Ologoszcza, město ležící na ústí Piana u Baltského moře. Toto město bylo na počátku 60. let obléháno kombinovanými silami Dánů a jejich poddaných - rány, které byly stejně jako Ologosané piráti. Na ostrově Ranov byla role pirátského přístavu prováděna středem kultu Svyatovitů na Arkonu.
Slovanští piráti útočili nejen na obchodní lodě, ale také na vesnice a města Sasů a Dánů. Tyto útoky ovlivnily hlavně osady umístěné u moře nebo podél břehů řek, například Lubeka, Konungakhela, Riskida, Ribe. Takové dánské ostrovy jako Zéland, Falstera, Fiona byly pod největší hrozbou útoků. Slovanské útoky byly pro Dány obzvláště nebezpečné: (…) „Dánsko se z větší části skládalo z ostrovů obklopených ze všech stran u moře, takže nebylo snadné je chránit před pirátskými nájezdy.“Slované nejprve potřebovali kořist. Vyloupili všechno, co se později mohlo hodit, a představovaly alespoň nějakou hodnotu. Vzali tedy zbraně, cennosti a hospodářská zvířata. Vyloupené město bylo často spáleno. Slované se v těchto městech nikdy neusadili navždy - takžejak to Vikingové udělali.
Kompilátor kronik z Vagrie píše, že Slované (…) „přidali svou jedinou naději na lodě a byli jejich jediným bohatstvím“. Loďky Slovanů byly podobné lodím Vikingů, protože způsob jejich konstrukce a myšlenka využití síly větru jako zdroje pohybu byly získány ze Skandinávie. V technických parametrech k nim nebyli horší. Na rozdíl od skandinávských lodí měli před sebou plošší dno, nižší ponor a další stožáry. Plachty té doby bohužel nepřežily. Pravděpodobně byly vyrobeny z lněných nebo tenkých kůží. Tyto lodě byly velmi podobné obchodním lodím. Během popsaného období Slované neměli žádné navigační vybavení, stejně jako jejich nejbližší mořští sousedé, Dánové. Byli vedeni sluncem během dne, hvězdami v noci,s přihlédnutím také k síle a směru mořských proudů a větru. Během mlhy a bouře se v zátokách uchýlili. Námořní plavby byly provedeny poblíž pobřeží. Snažili se najednou zaútočit na svou oběť, a tak často zaútočili v noci. Slované se stejně jako kdysi skandinávci silně spoléhali na překvapivé útoky. Mnoho malých dánských ostrůvků a fjordů bylo dobrým úkrytem, ze kterého, jak píše německý farář, „nečekaně zaútočí na ty, kteří neočekávají přepadení“. Slované byli zvláště překvapení při překvapivých útocích. Piráti se pokusili dosáhnout cíle co nejrychleji bez srážek na moři. Mohli tedy začít ztrácet osídlení osady. Snažili se najednou zaútočit na svou oběť, a tak často zaútočili v noci. Slované se stejně jako kdysi skandinávci silně spoléhali na překvapivé útoky. Mnoho malých dánských ostrůvků a fjordů bylo dobrým úkrytem, ze kterého, jak píše německý farář, „nečekaně zaútočí na ty, kteří neočekávají přepadení“. Slované byli zvláště překvapení při překvapivých útocích. Piráti se pokusili dosáhnout cíle co nejrychleji bez srážek na moři. Mohli tedy začít ztrácet osídlení osady. Snažili se najednou zaútočit na svou oběť, takže často zaútočili v noci. Slované se stejně jako kdysi skandinávci silně spoléhali na překvapivé útoky. Mnoho malých dánských ostrůvků a fjordů bylo dobrým úkrytem, ze kterého, jak píše německý farář, „nečekaně zaútočí na ty, kteří neočekávají přepadení“. Slované byli zvláště překvapení při překvapivých útocích. Piráti se pokusili dosáhnout cíle co nejrychleji bez srážek na moři. Mohli tedy začít ztrácet osídlení osady."Neočekávaně zaútočí na ty, kteří neočekávají přepadení." Slované byli zvláště překvapení při překvapivých útocích. Piráti se pokusili dosáhnout cíle co nejrychleji bez srážek na moři. Mohli tedy začít ztrácet osídlení osady."Neočekávaně zaútočí na ty, kteří neočekávají přepadení." Slované byli zvláště překvapení při překvapivých útocích. Piráti se pokusili dosáhnout cíle co nejrychleji bez srážek na moři. Mohli tedy začít ztrácet osídlení osady.
Propagační video:
Mezi zbraně slovanských pirátů patří, stejně jako ostatní válečníci tohoto lidu, luk, bojová sekera se širokým ostřím (tzv. „Vousatý“), jednostranný naostřený meč, štít a helma. Štíty, původně zaoblené, počínaje 9. stoletím, získají podlouhlý tvar se zúžením dolů (tzv. Normanské štíty). Kavalerie korzárů neměla velký význam, ačkoli s její pomocí bylo možné rychle obsadit vybrané cíle na pobřeží. Podle popisu Heinskringly mohly lodě vzít na palubu 44 lidí a 2 koně. Jezdci měli vězení, prak, meče a bodce. Koňské postroje byly často pokryty kovovými ornamenty.
Je možné, že nejprve slovanští piráti neznali takové osobnosti, jako je William Kidd nebo Francis Drake, avšak při čtení zdrojů se můžeme potýkat se slavnými piráty a korzáři té doby. Jedním z nich byl jistý Vyshak. Svůj majetek vytvořil hlavně obchodem, velkým držením půdy a samozřejmě mořskými loupežemi. Činnost Vyshaku, který pocházel ze šlechtické rodiny ve Štětíně, je dobrým příkladem toho, jak by obchod a pirátství mohly úzce koexistovat. Můžeme předpokládat, že celé rodiny byly zapojeny do pirátství. Příkladem je příběh Rochely a Raceky z klanu Kruta. Prvním z nich byl slavný korzár a pohan. Co se týče druhého, nevíme s jistotou, zda to byl slovanský princ nebo pirátský vůdce. Určitě všakže na konci 30. let XII. století provedl pirátský nálet na město Pribyslav-Lubike. Právě tato expedice mu přinesla velkou slávu. Pokud jde o Ebbo, můžeme s naprostou jistotou konstatovat, že korzáři byli primárně obsazeni lidmi s mocí a bohatstvím. Byli to oni, kdo měli peníze, s nimiž mohli organizovat pirátské bojové letectví a najímat bojovníky, kteří byli připraveni jim svěřit svůj život. Konečně, jen oni mohli vést piráty pro bohatou kořist. Někdy takové námořní cesty vedli samotní princové. Proto je obtížné přesně určit, zda byla taková expedice vojenská, korzárová nebo čistě pirátskáByli to oni, kdo měli peníze, s nimiž mohli organizovat pirátské bojové letectví a najímat bojovníky, kteří byli připraveni jim svěřit svůj život. Konečně, jen oni mohli vést piráty pro bohatou kořist. Někdy takové námořní cesty vedli samotní princové. Proto je obtížné přesně určit, zda byla taková expedice vojenská, korzárová nebo čistě pirátskáByli to oni, kdo měli peníze, s nimiž mohli organizovat pirátské bojové letectví a najímat bojovníky, kteří byli připraveni jim svěřit svůj život. Konečně, jen oni mohli vést piráty pro bohatou kořist. Někdy takové námořní cesty vedli samotní princové. Proto je obtížné přesně určit, zda byla taková expedice vojenská, korzárová nebo čistě pirátská
Opuštěné ostrovy a pobřeží, opuštěné vesnice a osady, opuštěná pole. V roce 1153 byl v Dánsku vytvořen jakýsi rozkaz bojovat proti mořským lupičům. Měl vlastní flotilu. Jeho cílem bylo bojovat proti pirátům a chránit dánské hranice před slovanskými útoky. Tyto akce vedly k slovanským protiútokům. Účinek byl hrozný: „V tuto chvíli se piráti odlepili od hranic Slovanů až k Eidoru, všechny vesnice na východě, zanechané obyvateli (…), ležely v troskách s neobdělávanou zemí. Z východu na jih, zalesněný prázdnotou (…), na Fionii nezbylo nic jiného než pár obyvatel.
Když si přečteme kroniky, můžeme dojít k závěru, že potlačení korzárů a pirátství bylo jednou z metod (kromě křesťanství) podrobení západních Slovanů Sakonské a dánské vládnoucí vrstvě. Potřebovali hlavně strategicky důležité země a komerční slovanské přístavy, odkud mohli čerpat obrovské zisky.
Slovanské pirátství mělo nepochybně významný dopad na vývoj pobaltského námořnictví a zároveň bylo důležitou stránkou v historii západních Slovanů.