Vědec Lev Zilber se stal zakladatelem sovětské lékařské virologie a tvůrcem první virové laboratoře v sovětském Rusku. Mezinárodně uznávaný akademik, laureát Stalinovy ceny a Leninův řád, sloužil třikrát ve věznicích a táborech SSSR. V padesátých letech byl během rentgenování hrudi Leva Alexandroviče ohromen mladý doktor z mnoha zlomených žeber vědce, na který odpověděl, že to byla vina dopravní nehody. Během žádného z výslechů, navzdory nejkrutějšímu mučení, Zilber podepsal přiznání, která mu byla přičítána, a nikdy nikdy nesouhlasil s pomluvou svých kolegů.
Starší bratr autora "Dva kapitáni", zaměstnanec tyfusového oddělení a houslista moskevských restaurací
Slavná a zároveň tragická životní cesta Leva Zilbera začala v rodině učitele semináře. Matka budoucího vědce byla talentovaná hudebnice, takže chlapec vyrostl obklopen hudbou a dokonale si hrál na housle. Mladší bratr je notoricky známý Veniamin Kaverin, tvůrce románů „Dva kapitáni“a „Otevřená kniha“, kde prototypem hlavní postavy byla manželka Leva Alexandroviče a sám Zilber byl ztělesněn na obraz virologa jménem Lvov.
Lev Zilber a Zinaida Ermolyeva.
Po úspěšném absolvování gymnázia Zilber odešel studovat na Petrohradskou univerzitu (přírodní vědy), později přešel na lékařskou fakultu na Moskevskou univerzitu. Ve stejné době, ve snaze vydělat si na živobytí, byla Zilber ve službě na týfusu, starala se o duševně nemocného starého muže a dokonce hrála na housle v restauracích. V první světové válce se dobrovolně vydal na frontu a po svém návratu pokračoval ve vysokoškolském vzdělání a získal lékařský titul. V civilu sloužil v řadách Rudé armády a těsně unikl smrti, přičemž byl zajat Bílými gardami. Svůj vynikající výzkum zahájil v roce 1921 v Moskvě, kde studoval antivirovou imunitu a variabilitu mikroorganismů.
Zkrocení epidemie moru, první vězení a zásah Maxima Gorkyho
Propagační video:
V roce 1929 se Lev Zilber stal ředitelem Mikrobiologického ústavu Baku v místním lékařském ústavu. Prvním testem vědecké zralosti bylo morové vypuknutí v Gudrutu, které si okamžitě vzalo životy. Tento příběh, souběžně s činnostmi lékařů při absenci potřebných finančních prostředků, byl zarostlý pověrčivými detaily. Víra místního obyvatelstva je přinutila skrývat nemocné, vykonávat rituály u zesnulých a šířit mor jen silněji po celém okrese. Vypuknutí bylo úspěšně odstraněno, ale ostražitý NKVD vyjádřil extrémní nedůvěru vůči Zilberu, což vedlo k prvnímu zatčení.
Zilber na mezinárodní konferenci. Sukhumi, 1965.
Obvinění je podezření na úmysl šířit mor v Ázerbájdžánu. Zilber byl propuštěn o 4 měsíce později po zásahu svého bratrského spisovatele Kaverina a jeho spolupracovníka Maxima Gorkyho. Po jeho propuštění vedl Lev Aleksandrovič oddělení mikrobiologie na moskevském institutu se specializací na zlepšování lékařů. V roce 1934 zahájil Lev Zilbert vytvoření první virové laboratoře v SSSR a otevřel oddělení virologie na Mikrobiologickém ústavu. Během expedice na Dálný východ, kterou vědec vedl v roce 1937, byla stanovena povaha neprozkoumané encefalitidy přenášené klíšťaty. Zilber a jeho kolegové se stali průkopníky, kteří v ruce drželi dříve neznámý virus.
Nové výpovědi, tábory a vědecký výzkum ve vazbě
Po průlomovém objevu kmene smrtícího viru se místo toho, aby se vyvinula vakcína, očekávalo, že bude Zilber odsouzena, uvězněna, mučena a hladovělá. Vědec byl poslán do Pechorlagu, kde ho náhodou zachránil hlad. Manželka začala rodit v předstihu. Zilber, který úspěšně vyřešil obtížné narození, byl na ošetřovně jmenován hlavním lékařem jako vděčnost. Během této doby vězni hromadně hynuli z obecné pellagry. Zilber, neúnavně provádějící experimenty v podmínkách tábora, nicméně vyvinul záchranný lék.
Cílem Zilberova výzkumu bylo vytvořit protirakovinovou vakcínu.
Táborový lékař byl okamžitě povolán do Moskvy, propuštěn a jmenován vedoucím virologického oddělení Ústavu epidemiologie a mikrobiologie. Ale další, v roce 1940, následovalo třetí zatčení. Během výslechu byl požádán, aby vyvinul bakteriologickou zbraň, na kterou odpověděl jednoznačným odmítnutím. Poté byl poslán na "sharashku", aby získal levný alkohol, kde současně začal vyšetřovat virový původ rakovinových nádorů. Co se týče tabáku, vězni dodali Zilberovi krysy a myši pro experimenty, v důsledku čehož vymyslel zcela nový koncept rakoviny. Revoluční závěry uvedl v mikroskopickém textu na několika útržcích cigaret z papíru a předal je manželce ke svobodě. Zinaida Ermolyeva, známá mikrobiologka v Unii, shromáždila podpisy významných vědeckých svítilen s peticí za propuštění jejího skvělého kolegy.
Přímluvu hlavního chirurga Rudé armády a propuštění vědce
Zilberův výzkum byl tak důležitý, že se mu postavil hlavní chirurg Rudé armády Nikolaj Burdenko. Dopis, který podepsal v březnu 1944, byl zaslán samotnému Josephu Stalinovi. V té době probíhala rozhodná ofenzíva na všech frontách a odvolání jménem hlavního chirurga nebylo ignorováno. 21. března, v den, kdy obálka dorazila k vůdcovské recepci, byl Lev Zilber propuštěn v předvečer svých 50. narozenin. Ve stejném roce byl vědec uveden jako řádný člen Akademie věd a vědecký ředitel Virologického ústavu.
Pamětní deska na gymnáziu v Pskově.
Až do konce svého života pokračoval Zilber ve svém výzkumu původu a léčby encefalitidy, chřipky a antivirové imunity. Činnost jeho posledních let života byla zkreslená směrem k oncovirologii a pokusům o vytvoření vakcíny proti rakovině. V listopadu 1966 ukázal Lev Zilber svému asistentovi dokončenou knihu o virové genetické teorii vzniku rakovinových nádorů. A po několika minutách zemřel. Následující rok byl vědci posmrtně udělena Státní cena SSSR.