Vědci analyzovali strukturu mozku žen středního věku a zjistili, že to vypadá mladší u těch, které porodily, než u těch, které nikdy neměly děti. Důvodem je skutečnost, že ochranné mechanismy, které se v těle nastávající matky zapnou, fungují po celý život. Výsledky výzkumu jsou publikovány v časopise Sborník Národní akademie věd.
Během těhotenství a prvních týdnů po porodu dochází k vážným změnám v ženském těle, včetně mozku. Jeho plasticita prudce roste, probíhá restrukturalizace nervových spojení a jsou aktivovány účinné adaptační mechanismy, které zajišťují zdraví matky a potomků.
Je například známo, že během těhotenství mozek těhotných žen klesá a poté se zotavuje do šesti měsíců po porodu.
Ve vědecké literatuře bylo navrženo, že nervové změny, které se objevují ve stadiu těhotenství, mohou jít daleko za období po porodu a nadále mají ochranný účinek na mozek ženy po celý její život, což zpomaluje procesy neurobiologického stárnutí.
Skupina evropských vědců z Velké Británie, Norska a Nizozemska se rozhodla tuto hypotézu otestovat. Studovali mozkovou strukturu 12 021 britských žen ve věku 54–55 let (9568 z nich porodilo alespoň jednou v životě a 2453 nikdy porodilo). Pomocí metod strojového učení vědci vytvořili neuroimagingový algoritmus, který umožňuje nejen detekovat stopy změn v mozku ženy, které byly vlastní během těhotenství, ale také určit, kolik narození došlo.
Analýza ukázala, že mozky těch, které rodí, vypadaly mladší. Biologický věk jejich mozku byl o 2 až 3 roky nižší než věk nulliparous vrstevníků. Navíc čím častěji žena porodila, tím větší byla mezera mezi skutečným a biologickým věkem jejího mozku.
Aby se vyloučil vliv dalších faktorů, vědci testovali vztah mezi biologickým věkem mozku žen s jejich etnicitou, vzděláním, indexem tělesné hmotnosti a věkem při prvním narození. Nebyla nalezena žádná souvislost mezi těmito parametry a faktorem genetické variace s biologickým věkem mozku.
Vědci nabízejí několik hypotéz, aby vysvětlili, jak nervové změny vyskytující se během a po těhotenství ovlivňují následné stárnutí mozku ženy. To může být způsobeno endokrinními posuny. Je známo, že hormony, jako je estradiol, progesteron, prolaktin, oxytocin a kortizol, ovlivňují mozkovou aktivitu a fluktuace těchto hormonů mohou mít dlouhodobé účinky na zdraví mozku. Je možné, že fetální (embryonální) buňky, které zůstávají v ženském těle dlouho po porodu, působí na mikrochemické reakce v mozku.
Propagační video:
