Donald Trump oznámil možnost vyslání amerických astronautů na Měsíc a další „vzdálené světy“k 250. výročí existence Spojených států, které se uskuteční v roce 2026, podle online vydání Space.com.
„Americké stopy na povrchu vzdálených světů nejsou tak vzdáleným snem, jak by si člověk myslel,“řekl Donald Trump ve včerejším projevu na americkém Kongresu a popsal možné vyhlídky na to, čeho by Amerika mohla dosáhnout svým 250. výročí.
Trump neuvedl, ke kterému nebeskému tělu by měli astronauti jít, ale NASA má v plánu na návrat na Měsíc v roce 2020, v přípravě na let a přistání na Mars v polovině roku 2030. NASA v současné době vyvíjí kosmickou loď Orion pro svůj první průlet měsíce před koncem tohoto desetiletí a kosmonauti přistávají na Měsíci začátkem roku 2020.
Kromě NASA mohou podobnou úlohu stanovenou prezidentem Spojených států realizovat soukromé společnosti, jejichž role v průzkumu a průzkumu vesmíru se může v souladu s přáním Trumpovy správy v nadcházejících letech výrazně zvýšit. Včera Elon Musk, zakladatel SpaceX, oznámil první soukromý let dvou anonymních „vesmírných turistů“na Měsíc, který se uskuteční na konci roku 2018 na palubě kosmické lodi Dragon-2.
Úředníci NASA oficiálně schválili Musk a SpaceX a poznamenali, že kosmická agentura „bude nadále úzce spolupracovat s SpaceXem“a bude pomáhat soukromým společnostem v takovém úkolu, a to i přesto, že soukromé spuštění může překonat vlastní plány NASA na návrat na Měsíc.
NASA i SpaceX musí ještě vykonat spoustu práce při implementaci všech těchto plánů. NASA naposledy vypustila astronauty do vesmíru sama v červenci 2011 během posledního spuštění raketoplánu a Dragon-2 ještě neprošel všemi testy na podporu života, aby jej mohl poslat do vesmíru s posádkou na palubě.
Navíc ani soukromý, ani americký kosmický průmysl USA dosud nedokončil vývoj dodávkových vozidel Orion a Dragon-2 - „státní“těžké startovací vozidlo SLS bude poprvé odesláno do vesmíru na konci roku 2018 a „soukromá“raketa Falcon Heavy bude testována pouze SpaceX letos a Musk zatím neplánuje posílat žádná užitečná zatížení do vesmíru.