Jednorožec (hebrejský ראם; starořecký μονό-κερως; latino rhinoceros, unicornis) je mýtické stvoření ve formě koně s jedním rohem vycházejícím z čela. Symbolizuje čistotu v širším slova smyslu, duchovní čistotu a hledání.
Nejstarší snímky jednorožců staré více než 4 000 let byly nalezeny v Indii. Později se začali objevovat v mýtech západní Asie.
Ve starověkém světě byly jednorožci považováni za zvířata skutečného života. Obrazy jednorožec nalezené na starověkých egyptských památkách a na skalách jižní Afriky jsou kresby antilopy s rovnými rohy (například antilopa a oryx), které, jakmile jsou nakresleny v profilu a bez uvažování perspektivy, se zdají být jednorožec. Existovaly také antilopy s jedním rohem pro případ, že by se druhý roh rozbil v souboji.
Ctesias, který sloužil jako lékař u perského soudu po dobu 17 let, vracející se do Řecka, popsal masivně stavěné divoké indické osly s jedním rohem na čele, stejně jako červenou hlavu, modré oči a trup. Podle popisu Ctesie nebude kdokoli, kdo pije vodu nebo víno z rohu tohoto zvířete, nikdy náchylný k nemoci. A chytit tyto neobvykle rychlé nohy oslů je možné pouze tehdy, když jsou s mláďaty, které nemohou opustit. Příběh Ctesias získal popularitu díky autoritě Aristotela, který ve své „Dějiny zvířat“krátce označil jednorohé „indické osly“za „koňské“.
Římský spisovatel Claudius Elian, narozen kolem roku 170 nl e. v knize „Barevné příběhy“hovoří o třech druzích jednorožce. První dvě jsou popisem podobná oslům Ctesias a třetí, kartazon, má spirálově černý roh, „velikost dospělého koně, červené barvy, má hřívu koně a je velmi rychlá.“Kartazony nejsou nebezpečná zvířata, ale samci jsou vzájemně neslučitelní a dokonce napadají samice. Povaha mužů během vyjížďky zjemňuje, ale s narozením mláďat se znovu rozzuřili.
V raných tradicích byl jednorožec zobrazen také s tělem býka, kozy a koně. Někteří připisovali slonovi nohy a ocas kančí k jednorožci, což vedlo k předpokladu, že prototyp jednorožec byl nosorožcem. Pliny nazývá zemi Hindů a střední Afriky vlasti jednorožců. V jednom z pohádek bratří Grimmů má jednorožec extrémně agresivní dispozice, což dále potvrzuje jeho podobnost s nosorožcem. Řecký "fyziolog" poznamenává, že jednorožec je "šelma s krátkýma nohama, která nese jeden roh a živí zlou vůli vůči lidem." Bible s tím souhlasí, kde je jednorožec („reem“) prezentován jako rychle se vyskytující zvíře (Num. 24: 8), nebezpečné, divoké (Ž 21:22) a milující svobodu (Job 39: 9). Dnes je ve většině moderních překladů Bible toto slovo vykresleno jako „bizon“nebo „divoký buvol“(vyhynul před několika stoletími).
Roh jednorožce (pod rouškou kterého se převážně prodával tesák narwhalů, vyváželi ho Norové, Dánové a ruští Pomorové z polárních oblastí, stejně jako roh nosorožců a mamutí mušky) se používal pro různé produkty, například pro žezla a hůlky, a byl vysoce ceněn, zejména proto, že ve formě nastrouhaného prášku bylo považováno za zázračný léčivý lék na různé nemoci - od horečky, epilepsie, ohně (horečka), od moru, černé slabosti, od hadího kousnutí, prodloužilo mládí a posílilo potenci a bylo také prostředkem k zabránění poškození. Tam byl vzkvétající obchod s rohovými šálky, údajně odstraňující jed z jídla, věřilo se, že v něm vařila jedovatá tekutina. Jedna evropská miniatura 15. století líčí Svatý Benedikt, který zahodil kousek chleba, který mu sloužil: čtenář té doby, kdy viděl jednorožce vedle svatého, porozumělže chléb byl otráven a svatý uhodl s pomocí Boha. Roh jednorožce se údajně zamlžil, když se blížil k jedu. Během renesance byla nad lékárnami umístěna figurka jednorožec.
Propagační video: