Lidstvo již několik let hledá mimozemské civilizace, se kterými zástupci ufologové dlouho snili o navázání kontaktu. Někteří vědci jsou však podle časopisu Actualnews přesvědčeni, že lidé nemohou komunikovat s mimozemšťany.
Zaměstnanec University of Lancaster, James Carney, hovořil o vyhlídkách na komunikaci s mimozemšťany. Podle jeho názoru je věda prakticky jedinou oblastí, v níž může lidstvo komunikovat se zástupci mimozemských civilizací, a to pouze proto, že fyzikální zákony jsou stejně platné ve všech koutech vesmíru.
Vědec věří, že při setkání s cizinci se lidé setkají s problémy v komunikaci, protože nemáme sebemenší představu o jejich jazyce. Lidstvo používá zvuky k předávání informací, ale nemá tušení, zda mimozemské bytosti dělají totéž. Cizinci mohou komunikovat ve znakové řeči, prostřednictvím výrazů obličeje nebo telepatie. Může se ukázat, že zástupci mimozemských civilizací komunikují v jiném kmitočtovém rozsahu, a pokud tomu tak je, bez vnější pomoci lidé nebudou schopni svou řeč určit.
Z hlediska struktury jazyka existují dvě možnosti vývoje událostí. Mnoho odborníků je přesvědčeno, že lidé se nebudou moci naučit jazyk cizinců. Lidstvo je omezeno gramatikou - určité procesy jsou aktivní v mozku pozemšťanů, které jim umožňují vzájemnou komunikaci. Náš jazyk navíc vždy omezuje řečníka alespoň kombinací částí řeči, gramatických forem, sémantických konstrukcí atd. Pro každý jazyk se liší, ale jejich struktura je předem stanovena. Pokud se jazyk mimozemských bytostí vyvinul jinak, bez omezení a norem, lidstvo prostě nebude schopno porozumět jejich řeči.
Existují také odpůrci této teorie, kteří jsou přesvědčeni, že význam je důležitější než forma. Sám Carney věří, že v komunikaci s mimozemšťany je příliš mnoho „ifs“. Podle jeho názoru, i když pozemšťané „na prstech“mohou mimozemšťanům něco vysvětlit, stále se nebudou moci stát vesmírnými polygloty. Zároveň zdůrazňuje, že při „agresivní invazi“cizinců bude účet za vzájemné porozumění s nimi trvat několik minut.