Běžná mylná představa: Finsko bylo součástí Ruska. Ne, Finsko patřilo ruskému císaři. Zároveň však představoval stát oddělený od Ruska.
Starý spor severních mocností
V 13. století se mezi Finskem hádaly Švédsko a Veliky Novgorod. S úpadkem Novgorodu se převaha naklonila na stranu Švédska. Po staletí bylo Finsko součástí švédského království.
V 18. století zahájil car Petr Veliký útok proti Švédsku. Během tří válek (severní 1700-21, 1741-43 a 1788-90) Rusko připojilo země Karelian Isthmus, region města Vyborg a jihovýchodní část moderního Finska. Toto území bylo později nazýváno Staré Finsko.
Éra švédské velké moci skončila. Poslední ránu mu udělil císař Alexander I. na začátku 19. století. Poslední rusko-švédská válka, která trvala od února 1808 do září 1809, skončila úplným vítězstvím Ruska a dobýváním Finska. Hranice Švédska se po této válce nezměnily.
Propagační video:
Dobytí Finska
Na začátku války bylo Rusko ve spojenectví s napoleonským Francií a ve válečném stavu s Anglií a Švédskem - ve spojenectví s Anglií. Byl to vhodný okamžik, aby se konečně vyřešil spor o Baltské moře.
Nejprve ruské jednotky dobyly téměř celé Finsko, ale potom se Švédům podařilo ruské armádě způsobit řadu porážek. S pomocí Britů Švédové znovu získali Rusy ostrov Gotland. Pokus Švédů o znovuzískání Helsingfors (Helsinky) však skončil neúspěchem.
Ve Finsku již ruské jednotky musely čelit masivnímu partyzánskému odporu. Finové nikdy neměli rádi nezvané hosty.
Ale císař Alexander od samého začátku, kromě války, také sledoval „politiku měkké moci“. Již 20. března (1. dubna podle nového stylu, který fungoval ve Finsku), v roce 1808 prohlásil Finsko za autonomní velkovévodství pod žezlem všeruského císaře a se zachováním předchozích zákonů.
Konsolidace dobytí
V roce 1809 pokračovaly boje. Panovník se rozhodl udeřit přímo na území Švédska a v případě potřeby obsadit Stockholm.
V té době ve Švédsku vládl král Gustav IV., Který se ve všem pokusil být jako Charles XII. Osobně šel velet švédské armádě v válečném divadle. Ve svých talentech však byl výrazně vzdálenější než jeho předchůdce. Pro průměrnost a despotismus byl sesazen v březnu 1809.
V této době ruská armáda překročila na ledě Botnický záliv a ocitla se na okraji Stockholmu. Nová švédská vláda požádala o mír. Podle podmínek Friedrichsgamské smlouvy Švédsko navždy opustilo Finsko ve prospěch Ruska.
V rusko-švédské válce se poprvé proslavili slavní vojenští vůdci jako Barclay de Tolly a Raevsky.
V únoru 1809 v Borgo (Porvo) svolal Alexander I. po připojení Ruské říše první finský Sejm. Staré Finsko bylo připojeno k Velkovévodství.
Zatímco zůstal autokratem v Rusku, byl ve Finsku ruský car ústavním panovníkem. Až do roku 1917 mělo Finsko vlastní zákony, policii a finance. Švédský jazyk byl ve svých státních institucích používán na stejném základě jako ruština.