Členové mise New Horizons shrnuli předběžné výsledky studie Pluta a pojmenovali deset nejdůležitějších objevů, které sonda provedla během letu kolem trpasličí planety, hlásí NASA.
"Celý náš tým je hrdý na to, že jsme jako první studovali Pluto a kuiperský pás - něco, na čem mnozí z nás pracovali od devadesátých let." Data, která New Horizons předal na Zemi, obrátila naše chápání planetologie a vzhledu Pluta a jeho satelitů a inspirovala novou generaci ke studiu vesmíru. Za to budu navždy zadlužen našim lidem a zemi, “řekl Alan Stern, vedoucí mise.
Přesně před rokem do sondy Pluto dorazila sonda New Horizons, která letěla jen 12,5 tisíc kilometrů od povrchu trpasličí planety a získala spoustu podrobných fotografií jejího povrchu a jeho satelitů. Tyto obrazy a data navždy obrátily naše chápání Pluta - ukázalo se, že je to nesmírně složitý a „živý“svět, jehož povrch se neustále obnovuje a mění, a ne neživý led na okraji sluneční soustavy.
Vědecký tým New Horizons a vedoucí pracovníci NASA se rozhodli oslavit toto výročí výběrem 10 nejvýznamnějších objevů díky nástrojům sondy na Plutu a jeho měsících.
Podle vědců byly dva hlavní objevy složitost Pluta a jeho měsíců a procesy, které nyní probíhají na jeho povrchu. Podle Stern nikdo nikdy neočekával, že uvidíme stopy geologické aktivity tak daleko od Slunce.
Kromě toho byli vědci překvapeni a potěšeni jinými věcmi - objevem neobvyklého chování Plutoovy atmosféry, neočekávaně pomalu vypařujícího se do vesmíru, objevem stop podpovrchového oceánu na Charonu ve formě „pásu“obřích kaňonů na jeho rovníku, jakož i důkazem společného původu všech malých Pluto měsíců.
Nejvýznamnější objevy byly ty úžasné rysy Pluta a Charona, které lze vidět pouhým okem - obří „srdce“Pluta, planiny Sputnik, krvavě červená oblast Mordoru na severním pólu Charonu, řeky ledu a další stopy geologické a atmosférické aktivity na Pluto a jasné modrá je barva jeho atmosféry.
A především vědci byli překvapeni, že New Horizons to nedokázali - sonda nenalezla žádný jiný satelit poblíž Pluta, což překvapilo astronomy, kteří věřili, že rozlišení Hubbleových a pozemních dalekohledů nestačí k odhalení dalších měsíců „krále podsvětí““, Kromě pěti známých objektů.
Propagační video:
Podle odhadů NASA nyní New Horizons vyslala asi 80% dat shromážděných během průchodu systémem Pluto. Přenos dat bude dokončen přibližně v říjnu letošního roku, což uvolní paměť pro novou část vědeckých údajů, které New Horizons obdrží v lednu 2019, když se přiblíží k trpasličí planetě MU69.
Jako bonus přidala NASA video, pomocí kterého se může kdokoli cítit jako přistání kosmonautů na povrchu Pluta.