Až do konce 19. století lékaři z celého světa kvůli vládním a církevním zákazům zoufale potřebovali mrtvá těla, která by sloužila jako materiál pro výzkumné a učební pomůcky. Poptávka učinila zločinnou profesi tělových únosců ziskovou. V Evropě a Novém světě bylo mnoho hrobářů, kteří roztrhávali hroby a prodávali mrtvé zdravotnickým zařízením. A někteří z nich nechtěli čekat, až člověk zemře přirozenou smrtí …
Mrtvé svatby
Zločiny spojené s únosy a prodejem mrtvol jsou známy již od nepaměti. Například ve staré Číně existoval zvyk „duchovních manželství“. Mladí lidé (zejména ti, kteří se zabývali podzemní těžbou uhlí) často umírali, než se mohli oženit, a jejich příbuzní chtěli zařídit svůj další posmrtný osud. Koupili mrtvoly nesezdaných dívek a uspořádali během pohřbu manželské obřady. V souladu s tím byli lidé, kteří své povolání prodávali mrtvým nevěstám.
V Evropě církev zakázala lékařům otevírat mrtvoly a věřila, že v den posledního soudu by měla být osoba po smrti zmrtvýchvstána. V roce 1553 byl v Ženevě španělský vědec Miguel Servetus spálen inkvizitory, kteří objevili malý kruh krevního oběhu - byl obviněn z pokusů s mrtvými těly a pokusů proniknout do „Božích děl“.
Mnoho lékařů se však pokusilo obejít církevní zákony. Vlámský lékař Andreas Vesalius (1514-1564), který se stal zakladatelem vědecké anatomie, se aktivně podílel na pitvě mrtvol - a tak, aby o tom nikdo nehádal, skryl je ve své posteli. Vesalius dokázal, že muž, stejně jako žena, má 24 žeber (církev učila, že by jich mělo být 23, protože Bůh stvořil ženu od 24.).
Německý vědec Johann Konrad Dippel koncem 17. - začátku 18. století žil na zámku Frankenstein, kde prováděl experimenty s mrtvými a pokoušel se přesunout duši z jednoho mrtvého těla do druhého. Děsivé legendy, které doprovázely jeho dílo, inspirovaly spisovatele Mary Shelleyovou k vytvoření románu „Frankenstein, nebo moderní Prometheus“, vydaného v 19. století a stala se klasikou hororové literatury.
Zákaz otevírání mrtvol také existoval v Rusku. V roce 1820 byla na základě rozhodnutí správní rady všechna pitvaná těla, která byla na Kazanské univerzitě, pohřby a pohřbena, a od nynějška měli budoucí lékaři studovat anatomii pouze na výkresech.
Propagační video:
Hrob v ocelové kleci
Počátkem 19. století se pitvy popravených zločinců v Evropě staly prakticky legální - byly převedeny do vědeckých a lékařských zařízení. V Anglii byl zákon o vraždě dokonce přijat v roce 1752. Podle něj by vystavení těla popravených veřejnosti mohlo být nahrazeno pitvou. Stalo se tak za účelem zastrašování zločinců - koneckonců v té době lidé věřili, že otevření těla po smrti znamenalo, že taková osoba by se již neobjevila před Stvořitelem a neodpustila by mu to.
Ale mrtvoly popravených zločinců pro vědce zjevně nestačily - a tato okolnost dala vzniknout velkému počtu profesionálních bagrů, kteří se specializovali na zásobování mrtvých. Pitva hrobů se stala tak rozšířenou (podle dokumentů byl unesen pouze jeden hřbitov Bullis Acre v Dublinu, jeden a půl až dva tisíce zemřelých za rok), že příbuzní mrtvých umístili své hroby do speciálních ocelových klecí a na hřbitovy byly vyslány ozbrojené stráže. To donutilo deflátory popela hledat jiné způsoby, jak získat mrtvá těla, mnohem hroznější.
Ve 30. letech 20. století v Londýně gang operoval John Bishop. Pachatelé dodali mrtvá těla pro Kingovu vysokou školu. Doktoři měli podezření, že něco není v pořádku, když jim byla doručena mrtvola mladého muže se zlomenou hlavou a obrátili se na policii. Bylo zjištěno, že gang zabil pouliční děti a žebráky. Bylo možné prokázat čtyři epizody (i když sám John Bishop ve své umírající řeči hovořil o několika stovkách prodaných jemu), zločinci byli pověšeni a jejich mrtvoly byly předány vědcům stejné vysoké školy. Tento příběh inspiroval Charlese Dickense k vytvoření románu o chlapcích z ulice - „The Adventures of Oliver Twist“.
Před příchodem Jacka Rozparovače byli obyvatelé Edinburghu William Burke a William Hare považováni za nejkrvavější zabijáky ve Velké Británii, kteří v letech 1827–1828 zabili 16 lidí (tři muži, 12 žen a dítě), aby prodali svá těla. Činnost zločinců začala náhodnou epizodou. William Hare a jeho žena pronajímali pokoje - a jeden z nájemníků náhle zemřel. Podle anglických zákonů té doby, v případě, kdy zesnulý nemá peníze ani příbuzné, musí vlastník domu uspořádat jeho pohřeb. Hare o těchto potížích řekl svému příteli Burke - a nabídl, že prodá mrtvolu anatomickému divadlu na University of Edinburgh. Dr. Robert Knox, který tam pracoval, zaplatil za tělo 10 šilinků £ 10 (jen přes 730 GBP při současném směnném kurzu).
Peníze inspirovaly Har a Burke k spáchání četných zločinů. Společně s Hareho manželkou a Burkeho partnerem lákali oběti k sobě, pili je a potom je uškrtili - a těla byla prodána stejnému Dr. Knoxovi. Zločinci byli chyceni náhodou - manželský pár žijící v Hareových pokojích objevil ženskou mrtvolu, kterou zabijáci dosud neměli čas prodat. Burke a Hare byli zatčeni, ale ti se okamžitě dohodli na spolupráci při vyšetřování výměnou za propuštění z trestního stíhání. Později on a jeho manželka i Burkeho partner opustili Skotsko. Byl tak usvědčen pouze William Burke, který byl pověšen. Jeho mrtvola byla veřejně pitvaná a Burke kostra a maska smrti jsou stále drženy v anatomickém muzeu na University of Edinburgh.
Zachráněno před živým pohřbením
V roce 1824 byl v Anglii pohřben jistý John Mac Intyre. Jak se ukázalo později, byl pohřben naživu. Muž přišel k sobě již v uzavřené rakvi a zaslechl na víku padající hrudy země. Zoufale se připravil na smrt z udusení. Ale doslova pár minut po pohřbu ho únosci těla vykopali. Probudil se na anatomickém stole.
V padesátých letech minulého století pracovala Grandison Harris jako školitel na Georgia Medical College. Byl otrokem a majetkem instituce - právě tato okolnost pomohla školníkovi ukrást mrtvoly, protože otrok nemohl být podle zákona zodpovědný. Harris byl učen číst kolegy, aby mohl číst nekrology z novin. Po americké občanské válce (1861-1865) se Grandison stal svobodným mužem a jeho čtenářské dovednosti mu pomohly zaujmout postavení soudce v jednom z malých měst státu. Získané dovednosti však nebyly zbytečné - soudce Harris uzavřel smlouvy se zdravotnickými zařízeními na dodávky mrtvol z vězeňských nemocnic. Zemřel v roce 1911 a byl pohřben na stejném hřbitově, odkud kdysi ukradl těla. Aby nikdo neposkvrnil Harrisův hrob,příbuzní na něj postavili pomník bez nápisu.
V 1870s, tam byl gang v Chicagu vedl o Jim Kennally. Brzy byl jeden z členů zločinecké komunity odsouzen na 10 let. Kennally se rozhodl: ukrást tělo Abrahama Lincolna a vyměnit ho za svého muže plus 200 tisíc dolarů. Samotní bandité se však nechtěli zabývat těžbou a najali dva pracovníky za tímto účelem. Ti zase cítili, že potřebují pomoc, a obrátili se k jiné osobě, která se ukázala jako informátor speciálních služeb. Zločinci byli zadrženi na hřbitově, když prořízli zámek na předních dveřích krypty, kde je pochován Lincoln.
400 tisíc za Chaplinovo tělo
Dokonce i na konci XX - na počátku XXI století se čas od času objevily pokusy o únos těla. V roce 1977 si několik fanoušků přálo vykopat mrtvolu Elvisa Presleyho. Je pravda, že novináři věřili, že takovou akci zorganizoval otec zpěváka, který snil, že tělo jeho syna bude spočívat v rodině Gracelandů, a úřady na to nedovolily. Poté, co se pokusili unést idol skály, znovu nasadili tam, kam chtěl jeho otec.
V roce 1978 byl ve Švýcarsku otevřen hrob Charlieho Chaplina. Jeho vdova přijala hovor a požadovala výkupné za tělo 400 000 liber. Žena klidně odpověděla:
"Charlie by to považoval za směšné."
O několik dní později policie únosce zatkla.
V prosinci 2009 bylo z hrobu ukradeno tělo bývalého kyperského prezidenta Tassose Papadopoulosa, který zemřel o rok dříve. Podle policie únos nařídil gangster vykonávající doživotní trest, který chtěl vyměnit zesnulého za svobodu. Veřejné pobouření však bylo tak silné, že plán nefungoval. V důsledku toho bylo tělo politice uvrženo do jedné z hřbitovů v Nikósii a rodina zesnulého byla o tom během anonymního telefonního hovoru informována.
Můžeme však s jistotou říci, že se jednalo o poslední případ únosu mrtvého těla? …
Časopis: Secrets of the 20th century № 17, Margarita Kapskaya