Vědecká obec stále více hovoří o problému reprodukovatelnosti výzkumu a častém zneužívání chybných závěrů. Někteří bezohlední vědci, včetně odborníků na výživu a psychologů, přetrvávají ve svých mylných představách a dokonce je popularizují a vybízejí veřejnost, aby následovala pochybné rady. Jiní nemohou dělat nic s nesprávným výkladem a opatrná prohlášení jsou považována za konečnou pravdu. Mluvíme o populárních mylných představách o vědě, které jsou dnes na veřejnosti stále rozšířené.
Hloupé gorily
V populární kultuře jsou neandrtálci vylíčeni jako lidoopi, drsní, hloupí a shrbení. Tato běžná mylná představa je spojena se jménem francouzského paleoantropologa Marcellina Bouleho, který jako první popsal zbytky starověké bytosti nalezené v jeskyni v obci La Chapelle-aux-Seine (Francie). Vědec představil rekonstrukci vnějšího vzhledu neandrtálce, který podle jeho verze vypadal jako gorila se zahnutými koleny a zády. Tato vize hominidu byla ovlivněna skutečností, že Marcellin studoval kostru starého muže, jehož klouby byly postiženy artritidou. Díky omylu se obraz primitivního člověka bez inteligence zakořenil v myslích lidí po mnoho desetiletí. Neandrtálec je stále proti modernímu člověku, inteligentní a civilizovaný. Mnoho studií však ukázalože Boulleova rekonstrukce byla ve skutečnosti daleko od reality.
Fotografie: Laurent Cipriani / AP.
Antropologové doposud prokázali, že neandrtálci se od prvních homo sapiens příliš neliší. Vyráběli kamenné nástroje, malovali na zdech jeskyní, vyráběli ozdoby a vytvářeli rituály pro pohřbívání mrtvých. Existují důkazy o tom, že paleoanthropové byli schopni vystřelit, a pravděpodobně také měli určité jazykové schopnosti. V každém případě prastarí lidé moderního typu se křížili s neandrtálci, v důsledku čehož zástupci lidské rasy non-afrického původu mají genom, který je 1-3 procenta neandertálské DNA.
Smutný osud sladkého zubu
Propagační video:
Na počátku 70. let provedl psycholog Walter Mischel, budoucí profesor na Stanfordské univerzitě, řadu studií s názvem „marshmallowův experiment“. Výsledky těchto experimentů ukázaly, že děti, které raději počkaly 15 minut a dostaly dvakrát odměnu než ty, které dychtily jíst i trochu sladkého jídla, byly v budoucnu úspěšnější. Michelova studie zahrnovala asi 600 dětí, z nichž třetina byla docela trpělivá, a mnoho z nich po mnoha letech bylo označeno za úspěšnější ve škole, lépe prošlo standardizovanými testy a mělo normální indexy tělesné hmotnosti - na rozdíl od jiných vrstevníků. V roce 2011 vědci navíc zjistili rozdíly v některých oblastech mozku - prefrontální kůře a striatu.
Studie z roku 2018 však zjistila, že výběr pětiletých dětí říká o jejich budoucnosti jen málo. Zatímco opakovaný marshmallow experiment ukázal určitou korelaci mezi skóre testu a schopnostmi ve věku 15 let, byla to polovina oproti původní studii. A ukazatele, jako jsou kognitivní schopnosti, inteligence a rodinné blaho, nebyly vůbec závislé na schopnosti oddálit potěšení. Jinými slovy, i když malé dítě nemá nad svými touhami malou kontrolu, v budoucnosti ho může výchova a životní prostředí změnit.
Foto: Bahnmueller / Globallookpress.com
Všichni lidé jsou vlastní …
Další slavný experiment prováděný na Stanfordské univerzitě byl věnován studiu psychologie člověka ve vězení. Dirigoval to americký psycholog Philip George Zimbardo. Dobrovolníky rozdělil do dvou skupin: „vězni“a „vězni“. Subjekty, které hrály roli vězňů, byly instruovány, aby fyzicky nezneužívali účastníky druhé skupiny, ale bylo jim dovoleno zastrašovat „vězně“a uplatňovat na ně přísné sankce. Výsledkem bylo, že se z vězňů stali sadisté, kteří se těšili fyzickému a duševnímu utrpení svých obětí. Sám Zimbardo očividně opravdu chtěl, aby podmínky experimentu co nejvíce připomínaly realitu. Požadoval od „vězňů“, aby byli „vězni“co nejtěžší,vytvořit v nich pocit bezmocnosti a odstranit jim „veškerou individualitu“. Kromě toho nedovolil vězňům dokončit experiment v předstihu.
Později Zimbardo použil výsledky svého experimentu k ospravedlnění skutečných vězňů, kteří byli obviněni z mučení a šikany v americké vojenské věznici v Iráku. Apeloval na to, že situace v Abu Ghraibu je velmi podobná podmínkám experimentu ve vězení ve Stanfordu, a vláda chce vydělat obětní beránky z jednotlivých vězeňských zaměstnanců, i když ve skutečnosti problém spočívá v samotném systému trestů. Každá osoba se změní na monstrum, pokud bude umístěna za určitých podmínek - to chtěl Zimbardo dokázat.
Tato jednoduchá zpráva byla u veřejnosti velmi oblíbená a Stanfordův vězeňský experiment se stal slavným. Natáčeli o něm, psali knihy a Zimbardovy závěry jsou amatéři stále citováni, aby diskutovali o přirozené zkaženosti člověka. Ve skutečnosti však Zimbardův výzkum nemá nic společného s vědou, jak sám řekl. Nejprve neexistovala žádná kontrolní skupina, do experimentu byli aktivně zapojeni externí pozorovatelé a povzbuzovali akce „stráží“a závěry výzkumníků vycházely z jednotlivých situací. Experimentální výsledky nebyly nikdy reprodukovány kvůli nedostatku konkrétních údajů.
Foto: simplypsychology.org
Novinář Ben Blum našel důkazy, že akademici udělali vše, co bylo v jejich silách, aby z experimentu dospěli k přesnému závěru, který by pomohl prokázat potřebu reformy ve vězeňském systému. Ačkoli to nezpochybňuje skutečnost, že vězni skutečně s vězni zacházeli špatně, toto chování bylo s největší pravděpodobností výsledkem manipulace experimentátorem, spíše než přirozeného chování ve vězení, jak to Zimbardo rád říká.
Válka s cukrem
Americký dětský endokrinolog Robert Lustig je známý svou tvrdou kritikou cukru. Podle něj fruktóza, která se nachází v rafinovaném cukru, způsobuje metabolická onemocnění, jako je cukrovka, vysoký krevní tlak, mastná onemocnění jater, srdeční problémy a obezita. Současně je fruktóza, která je obsažena v ovoci, bezpečná pro konzumaci vzhledem ke skutečnosti, že je spojena s vlákninou ze stravy. V roce 2009 se jeho video přednáška Sugar: The Bitter Truth stala virovou na YouTube. Do února 2017 bylo toto video shlédnuto sedmkrát.
Jiní vědci se však domnívají, že obezita nezávisí na konzumaci fruktózy, ale na vysoce kalorických potravinách. Aby dokázal svůj názor, provedl Lustig následující experiment. Pozval 43 obézních dětí, které byly požádány o to, co obvykle snědly, a poté jim dal devět dnů jídlo s ekvivalentním množstvím kalorií (pizza, hranolky, párky v rohlíku, burritos), ale s nízkým obsahem cukru. Výsledkem bylo, že děti zhubly o 0,9 procenta. Podle Spectacor Health má tato studie dvě kritické nedostatky. Zaprvé, Lustig neměl žádný způsob, jak otestovat, zda děti říkají pravdu, a je dobře známo, že lidé s nadváhou mají tendenci podceňovat množství jídla, které jedí. Aby děti ztratily 0,9 procenta své hmotnosti, musí denně jíst 600 kalorií. To znamená, že se Lustig snaží říciže jedna kalorie obsahuje méně kalorií než druhá.
Za druhé, Lustig nezohlednil kontrolní skupinu - ve svém experimentu žádná nebyla. To znamená, že je nutné zkontrolovat, zda děti v podmínkách experimentu zhubnou, pokud hladina cukru zůstává stejná. Pokud děti skutečně podceňují množství jídla, které jedí, pak by děti v kontrolní skupině zhubly. Jinými slovy, jeho experiment neodpovídá „zlatému pravidlu“výzkumu.
Foto: Krzysztof Kaniewski / Globallookpress.com
Problémy s kompetencemi
V roce 1999 Justin Kruger a David Dunning předpokládali, že lidé s nízkou úrovní dovedností mají tendenci přeceňovat své schopnosti, zatímco odborníci mají tendenci je podceňovat. Ověřili svou hypotézu prostřednictvím experimentu se studenty a jejich zjištění se stala populární v obchodním, akademickém a online sporu. Podle zkreslené a, bohužel, velmi populární interpretace Dunning-Krugerova efektu, jsou amatéři přesvědčeni, že tomu nebo onomu problému rozumějí mnohem lépe než kompetentní lidé.
Ale efekt Dunning-Kruger skutečně říká, že nekompetentní lidé si myslí, že jsou lepší, než ve skutečnosti jsou. Nemyslí si, že jsou lepší než odborníci. Samotní vědci se domnívají, že je to způsobeno tím, že laici prostě nemají dostatek kognitivních dovedností, aby určili svou skutečnou úroveň neschopnosti. Existují však i jiná možná vysvětlení. Dunningův-Krugerův efekt může odrážet regresi do střední hodnoty, což je statistický jev, ve kterém extrémní hodnoty mají tendenci se vrátit zpět k střední hodnotě. Jinými slovy, sportovci, kteří vyhrají soutěž, pravděpodobně ztratí v příštích turnajích. Tento efekt mohl mít vliv na výsledky studií Dunninga a Krugera, ve kterých studenti dostávali extrémní známky (velmi špatné nebo velmi dobré). Na druhou stranu,lidé v zásadě hodnotí své schopnosti nad průměrem.
Alexander Enikeev