V blízkosti rybářské vesnice Moeraki v oblasti Otago na jižním ostrově Nového Zélandu jsou podél pláže Koekohe rozptýleny obrovské kulaté kameny - Moeraki Boulders. Celkově je na území o délce 300 metrů asi sto těchto záhadných koulí o průměru 0,5 až 2,2 metrů.
Některé z kamenných koulí leží na pláži, jiné se nacházejí v moři, některé se v průběhu let rozdělily na kousky. Povrch koulí je heterogenní: některé jsou naprosto hladké, jiné drsné se vzory a téměř všechny jsou prasklé.
První, kdo v roce 1848 popsal a vytvořil náčrty tajemných kamenů, byl průzkumník Walter Mantell. Tyto náčrtky jsou uloženy v knihovně Alexandra Turnbull ve Wellingtonu.
Během výzkumu bylo zjištěno, že balvany Moeraki jsou složeny z písku, jílu a bahna pevně spojeného s kalcitem. Stupeň cementace uvnitř balvanů je relativně malý a zvyšuje se blíže k jejich vnějšímu povrchu.
Propagační video:
Existuje mnoho různých verzí vysvětlujících původ a použití těchto kulatých kamenů.
Podle vědců a vědců se formování balvanů začalo v paleocénu v období cenozoic (před 65,5 - 56 miliony let). Převážná část balvanů se tvořila, pravděpodobně poblíž povrchu mořského dna, z černé hlíny a mořského bahna. To je zejména indikováno přítomností stabilních izotopů kyslíku a uhlíku, jakož i hořčíku a železa v balvanech. Jejich sférický tvar naznačuje, že zdroj vápníku byl masivně distribuován v suspendovaných proudech tekutin.
Po sloučení hornin a minerálů se na povrchu vytvořily trhliny, známé jako „septaria“. Trhliny se začaly vyplňovat kalcitem, dolomitem a křemenem. Následně byl proces cementace povrchu kamenů dokončen pomocí čerstvé vody, když hladina moře klesla. Podle vědců vytvoření každého z balvanů Moeraki trvalo 4-5,5 milionu let.
Podle legendy kmene Maori nejsou balvany Moeraki nic víc než zkamenělé dýně, brambory a koše potravin, které se po pádu mýtické kánoe Arai-te-uru nalily na břeh. Kánoe klouzala do mělkých skalnatých vod Shag Point, kde ztratila část svých zásob. Poté se kánoe vyplavila na břeh na pláži Koekohe, kde se zvedá vysoká skalní ostrož, na kterou se kapitánovo tělo proměnilo.
Paranormální vědci se domnívají, že balvany jsou mimozemské tobolky, které zbyly mimozemšťané. Možná považovali Zemi za příliš tvrdou planetu a utekli za letu na přeživších lodích.
Podobné kamenné koule v různých modifikacích se nacházejí po celém světě: v Kostarice, Izraeli, USA, Kanadě, Rusku. Dokonce i na Novém Zélandu jsou na dvou dalších místech - jedná se o „balvany Koutu“na severním ostrově poblíž města se stejným názvem a „balvany Katiki“na pobřeží Shag, 12 km od Moeraki. Balvany Katiky mají různorodější tvar: jsou ploché, deskovité, oválné) a jsou známé pro kosti Mosasaurs a Plesiosaurs, které se v nich nacházejí.