Rai kameny (jak se nazývají v jazyce lidí na Yapových ostrovech nacházejících se v Tichém oceánu), neboli kamenné peníze, jsou více než šest tisíc velkých kulatých kamenných disků vyřezaných z vápence.
O velikosti
Největší kameny mají průměr 3,6 metru a hmotnost asi čtyř tun, nejmenší - velikost pouze 7-8 centimetrů.
Co to jméno znamená?
Kamenné peníze původně přišly do Yapu ze sousedního ostrova Palau. Před několika stovkami obyvatel Yap lovili, ztratili se a náhodou skončili v Palau. Tam viděli vápencové struktury, které nebyly na jejich domovském ostrově. Ulomili kus kamene a proměnili ho ve velrybí tvar. Přinesli tento „sochařství“domů. Proto název kamene - „rai“, což v místním jazyce znamená „velryba“.
Propagační video:
Jak se ten kámen stal měnou?
V té době bojovali náčelníci Yapu o moc. Všechno bylo používáno jako měna, včetně mušlí a kurkumy, takže koncept přitahování něčeho, co nebylo na ostrově, byl velmi atraktivní. Novinka nalezená v Palau přiměla ostatní lidi, aby také cestovali a přinesli další kameny. Tentokrát však byly vyříznuty ve tvaru úplňku s otvorem uprostřed pro hole, protože bylo pohodlnější je přepravovat.
Co určuje hodnotu kamenů?
Jejich hodnotu určuje několik faktorů. Prvním je počet lidských životů, které se při přepravě na ostrov ztratily. Druhým je způsob výroby. Některé z modernějších kamenů vypadají velmi leštěné, čehož bylo dosaženo pomocí moderních kovových nástrojů, ale jsou méně cenné než ty, které vypadají méně leštěné. Rané kameny byly vyřezávány pomocí skořepinových nástrojů, díky čemuž byly cennější. Třetím faktorem je, zda byl kámen věnován náčelníkovi, který sponzoroval cestu do Palau. Velikost je čtvrtý faktor, ale v některých případech může být malý kámen cennější než velký.
Jak se dnes rai používá?
Dnešní obyvatelé ostrova přešli na dolary. Kameny se však stále používají v důležitých společenských transakcích, jako je manželství, dědictví, politické dohody, jako znamení unie, jako výkupné za zabité v bitvě, velmi zřídka - výměnou za jídlo. Mnoho z nich se nachází před domem pro setkání nebo podél chodníků. Fyzické umístění kamene je často irelevantní. Přestože se vlastnictví konkrétního kamene může změnit, samotný kámen se málokdy pohybuje kvůli své hmotnosti a riziku poškození.
Jména předchozích vlastníků se převedou na nového. Objevil se případ, kdy během přepravy padl velký ráj. Ačkoli to už nikdy nebylo vidět, všichni souhlasili s tím, že kámen byl na dně a nadále jej používal jako měnu. Je pouze důležité stanovit vlastnictví a tam, kde je kámen fyzicky, není tak důležité.