V roce 1636, když dobyvatelé dobyli Ameriku, nechal Španěl Juan Rodriguez potomkům popis jednoho zvědavého obřadu. Stovky domorodců se sbíhaly na břehu hlubokého černého jezera, které leželo v nadmořské výšce 2700 mv ústí vyhaslé sopky. Během slavnostního obřadu kněží svlékli šaty vládce, oblékli ho hlínou a osprchovali jej zlatým pískem.
A vládce se proměnil v El Dorada, Zlatého muže. Byl vzat k voru, na který už čtyři čekali. Naložený oběťmi zlata a smaragdů, vor sklouzl doprostřed jezera.
Čtyři na voru spustili oběti do vody a vládce vyskočil. Když se znovu objevil na povrchu, zlatý kokon byl pryč …
Rodriguez, který popsal tuto scénu, nebyl očitým svědkem. V roce 1636 byl obřad Zlatého muže již minulostí a není známo, zda byl vůbec někdy poslán.
Sto let před popsanými událostmi Španělé při hledání legendárních indických pokladů vtrhli do kopců moderní Kolumbie, ale nenašli nic významného. S velkým úspěchem však eradikovali domorodou kulturu obyvatel Chibchy.
Snadnost, s jakou Hernán Cortés dobyl aztéckou říši v Mexiku, a Francisco Pizarro přivedli Inky na kolena, vyvolali dravé chuti ostatních Evropanů.
V roce 1536 vyrazilo z osady Santa Marta na severovýchodní pobřeží Kolumbie asi 900 bílých dobrodruhů. Expedice chtěla jít po řece Magdalena, dostat se k jejímu zdroji, najít novou cestu přes Andy do Peru a se štěstím otevřít další rodnou říši, která by mohla být zpustošena a vypleněna.
Vůdcem této kampaně byl přísný a oddaný asistent provinčního guvernéra, právník z Granady, Gonzalo Jimenez de Quesada.
Propagační video:
Po dobu jedenácti měsíců jeho lidé snášeli neuvěřitelná útrapy, prorazili cestu neproniknutelnými houštinami, přemáhali močály hemžící se jedovatými hady, aligátory a predátory. Domorodci je osprchovali z přepadení deštěm otrávených šípů.
Smutní útočníci hladověli, trpěli horečkou a zemřeli jako mouchy, zatímco přeživší jedli žáby a ještěrky. Quesada se rozhodl obrátit, ale pak se jeho polomrtvá armáda s méně než 200 lidmi dostala na náhorní plošinu Cundinamarca.
Než ohromení útočníci položili pěstovaná kukuřičná a bramborová pole a uklizené chaty bohatých vesnic. Vítr visel melodický zvonek tenkých zlatých desek, který visel nad dveřmi.
Evropané tak sladkou hudbu nikdy neslyšeli. Po dlouhém utrpení se konečně dostali do země indiánů Chibcha.
Mnoho Chichba, vyděšených cizími lidmi, a zejména jejich koňmi, opustilo osady. Ale ostatní pozdravili Evropany, když bohové pocházeli z nebe, nabízeli jídlo, ženy a hlavně tolik žádané zlato. Chibcha nepovažoval opovržitelný kov za žádnou zvláštní hodnotu.
Vyměnili si ji se sousedními kmeny za smaragdy a sůl, která byla na těchto místech hojná. Chichba neměl sebemenší představu o hodnotě zlata, vážili si ji pro jeho brilanci a tavitelnost, která umožňovala výrobu jemných šperků, nádobí a náboženských předmětů.
Chamtiví Evropané našli jen pár přátelských darů a začali se drancovat. O několik měsíců později Quesada utlumil celý region a ztratil pouze jednoho vojáka.
Španělům se však nepodařilo okamžitě zjistit, odkud zlato Chibcha pochází. Trvalo dlouho, než jim starý Ind (pravděpodobně mučení) řekl tajemství El Dorado, Zlatého muže. Chcete-li získat nespočet pokladů, musíte jít na východ, do hor, kde je jezero Guatavita skryto.
Právě tam jeden z vůdců každoročně dával bohům oběti Indiánů, snižoval zlato a smaragdy do vod jezera a poté, když zakryl tělo zlatým pískem, se ponořil do samotného jezera, aby přidal svůj dar darům svých kmenových kmenů.
Skutečný? Legenda? Trik starého muže, jak odvrátit útočníky od vyplenění jejich domovské země? Příběh však na Evropany udělal obrovský dojem, zapadl do dějin dobytí a brzy se změnil ze Zlatého muže na Eldorado - předmět touhy po celé řadě zlatých prospektorů, země báječných pokladů, která, jak se obvykle stává, leží „za příští horou“nebo „na druhé straně nejbližší řeky“.
Než vedl své lidi při hledání El Dorado, Quesada se rozhodl vrátit do Santa Marty a usadit se jako guvernér vysočiny, kterou dobyl, což přejmenoval na novou Granadu.
V únoru 1539 však do hor přišly zprávy o nové evropské expedici, která se přibližovala od severovýchodu k hlavnímu městu Santa Fe de Bogotá, které právě založila Quesada.
Ukázalo se, že se jedná o gang vedený německou Nicolae Federmann, která jednala jménem obchodního domu Welser z Augsburgu. Jako projev vděčnosti za finanční pomoc při volbě císaře Svaté římské říše dal král Karel I. ze Španělska provincii Venezuela domu „Welser“. Při hledání stále „svobodného“rodného království se Němec vydal z pobřežního osídlení Koro.
Více než dva roky hledal průchod pohořím na náhorní plošině Cundinamarca. Quesada opatrně pozdravil vyděšené, polohlady a téměř nahé cizince, ale nabídl jim jídlo a oblečení - doufal, že jim pomůže při invazi do země El Dorado.
A pak přišla zpráva o přístupu z jihozápadu k dalšímu oddělení, vedenému Sebastianem de Belalcazarem, nejbližším asistentem peruánského dobyvatele Francisco Pizarra.
Belalcazar pronásledoval zbytky ustupující incké armády. Poté, co je odvedl do Ekvádoru, založil tam Quito, ale na cestě také slyšel o skrytém pohádkovém bohatství.
Belalcazar dorazil do Santa Fe de Bogotá s vyčleněním dobře vybavených a ozbrojených Evropanů na jemných koních, přinesl stříbrné nádobí a jel 300 prasat, což potěšilo Evropany hladové po masu, kteří dorazili na náhorní plošinu dříve. Každou ze tří jednotek měla neuvěřitelná náhoda 166 lidí.
Mezi vůdci začal spor o prioritní právo dobýt další rodnou říši. Nemohli dosáhnout dohody, šli do Španělska, aby předložili své nároky králi.
Mezitím TD "Welser" ztratil Venezuelu, zajal ji další španělský dobrodruh, a v důsledku toho Federmann, který zůstal bez práce, zemřel v chudobě. Belalcazar dostal pozici vedoucího jednoho z měst, které založil na cestě do Santa Fe de Bogotá, ale jeho hvězda také klesla a on špatně skončil.
Quesada nikdy neobdržel funkci guvernéra a byl nucen se spokojit s čestnou vojenskou hodností maršála Nové Granady. Žil ve věku 80 let a nikdy se nevzdal svého snu o nalezení Eldorada.
Zatímco si tři sporníci vyměňovali nároky s králem, pokračovalo pátrání po El Doradu. První, kdo se pokusil získat údajně skryté poklady ze spodní části Guatavite, byl Hernan-Perez de Quesada, bratr dobyvatele Nové Granady.
V období sucha roku 1540 nařídil svým mužům, aby nashromáždili veškerou vodu z jezera dýňovými kbelíky. Po třech měsících pečlivé práce se mu opravdu podařilo snížit hladinu vody asi o 3,5 ma vynést více než 3 000 drobných zlatých předmětů, ale Španělům se nepodařilo dostat do středu jezera, kde ležel lví podíl pokladů.
O čtyřicet let později byl proveden ještě odvážnější pokus o vypuštění jezera. Dobře fungující obchodník z Bogoty najal několik tisíc domorodců, aby vykopali odvodňovací kanál. V důsledku toho hladina vody klesla o 20 m.
Na exponované části dna se našlo smaragdové vejce a mnoho zlatých cetek, ale tato extrakce nestačila k pokrytí nákladů. Vyzkoušel také jiný lovec pokladů, ale vzdal se, když jeho dělníci zemřeli.
Poslední pokus o vypuštění jezera byl proveden v roce 1912. Britským lovcům pokladů, kteří táhli obrovské pumpy na břeh, se podařilo odčerpat téměř veškerou vodu, ale měkké bahno na dně okamžitě někoho nasalo.
Následující den kal vyschl a stal se stejně tvrdým jako beton. Poté, co utratili 160 tisíc dolarů za podnik, získali Britové z jezera zlaté šperky v hodnotě 10 tisíc dolarů.
V roce 1965 vyhlásila kolumbijská vláda jezero Guatavita za národní historickou rezervaci a ukončila všechny pokusy dostat se na dno.
V roce 1541, pět let po zahájení kampaně Belalcazar, opustil Gonzalo Pizarro, bratr dobyvatelů Peru, Quito a vydal se hledat Eldorada, o kterém se říkalo, že je bohatý nejen na zlato, ale v té době také velmi drahý ve skořici. K Pizarru se brzy připojil voják štěstěny Francisco de Orellana.
Jakmile však expedice překročila Andy a šla na východ k selvě, společníci se rozešli. Pizarro se nakonec vrátil do Quita, zatímco Orellana kráčel podél široké, klidné řeky a dosáhl atlantického pobřeží.
Cestou narazil na domorodý kmen, jehož ženy byly na přídi a šípu mnohem lepší než muži. Orellana si vzpomněla na starou řeckou legendu válečných žen a nazvala tuto řeku Amazonkou.
Další španělští dobrodruzi šli ve svých stopách a rozšířili oblast hledání Eldorada na ústí Amazonky a Orinoca. Jedním z nejodolnějších byl Antonio de Berrio, guvernér meziget.
Stejně jako ostatní byl přesvědčen, že téma pátrání leží na dně jednoho z vysokých horských jezer, ale hodně na východ, v pohoří Guyana, kde poražení Inkové ustoupili a kde založili legendární město Manoa, jehož ulice se údajně dlážděly zlatem.
Od roku 1584 do roku 1595 vedl Berrio tři výpravy do Guyany. Během třetí kampaně se dostal na ostrov Trinidad, kde se setkal se sirem Walterem Reillym, který se pokoušel obnovit svou ztracenou slávu jako kolonizátor.
Angličan dal Berrio drink, zjistil před ním tajemství Eldorada a poté, co byl Španěl dočasně uvězněn, se vrátil do své vlasti, kde napsal nadšený účet Eldorada.
Reilly vzal Berrioho za jeho slovo a vášnivě tvrdil, že El Dorado je mnohem bohatší než Peru. Reilly kniha nevyvolávala velký zájem o Manoa a jeho vlastní pokus najít Eldorada skončil neúspěchem.
Příběh Zlatého muže už více než 400 let vzrušuje představivost zlatých prospektorů. Nikdo z nich samozřejmě nenašel jezero se dnem zlata ani město se zlatými chodníky.
Všechno zlato, které objevili, existovalo pouze ve formě bizarních ozdob a dekorací, které nesplňovaly evropské standardy. Proto byla většina produktů jednoduše roztavena a ingoty byly transportovány domů. Drobek, který přežil ve své původní podobě, je nyní uložen v muzeích.
Bez ohledu na to, jak moc Evropané letěli po Jižní Americe, nemohli uspokojit svou nenasytnou chamtivost. Naštěstí během svého hledání téměř náhodně sestavili podrobné mapy téměř celého kontinentu. Žízeň po zlatě jim pomohla snášet obludná těžkosti a těžkosti v cizí zemi a přežít.
Indiáni však nechápali, proč byli mimozemšťané tak dychtiví získat tyto lesklé věci pro zdobení domů a svatyní. Nezachrání před chladem, neuspokojí hlad, nedávají potěšení. To přimělo Indy k úplnému zmatku.
Ale ne Evropané. Už věděli, jaké tržní vztahy jsou, a proto tak snadno uvěřili ve Zlatého muže, který, pokud vůbec, zmizel dlouho předtím, než ho začali hledat.