Lidské ostatky byly nalezeny v rašeliništích v evropských zemích, jako je Německo, Nizozemsko, Spojené království, Irsko, Dánsko a Švédsko, z nichž některé jsou poměrně dobře zachovány. Tak dobře, že když byli nalezeni, policie zahájila vyšetřování. Teprve poté, co vědci provedli analýzy a zjistili stáří těchto bažinatých těl, byly případy uzavřeny.
Celkový počet těchto těl nalezených v rašeliništích Evropy dosahuje tisíce. Všechny byly zachovány různými způsoby. Ale téměř všechny z nich, na rozdíl od jiných starých lidských pozůstatků, mají dobře zachovanou kůži a dokonce i vnitřní orgány. To bylo možné díky opalovacím vlastnostem rašeliny a nízké teplotě vody. Těla proto prošla takovou přirozenou ochranou a byla uchována po tisíciletí. Tato bažinatá těla jsou pro vědce velmi zajímavá.
Bažiny byly zpravidla nalezeny dělníky a rolníky, kteří se podíleli na těžbě rašeliny z místních rašelinišť. Jejich nálezy však ne vždy věnovali náležitou pozornost jejich nálezům, nikomu neoznámili a jednoduše těla nechali tam, kde našli. Proto se v rozlehlosti evropských rašeliniště nenávratně ztratilo velké množství starověkých pozůstatků.
Ale i ty zbytky, které vědci bezpečně prozkoumali, umožňují zjistit, že většina bažinníků žila asi před 2000 - 2500 lety. Existuje však i starší nález: jednou z nich je žena z Kölbjergu, která zemřela asi před 10 000 lety. Patřila k archeologické mezolitické kultuře, jejíž pozůstatky byly nalezeny na území moderního Dánska.
Díky studiu trávicí soustavy bažinníků bylo dokonce možné zjistit, jaké poslední jídlo jedli před smrtí. Zajímavým objevem bylo studium trávicího traktu člověka z Tollundu, v jehož žaludku byly nalezeny zbytky ovesné kaše, sestávající ze čtyřiceti druhů různých druhů zrn a semen. Jiní našli malé kosti a zeleninu.
Historici byli schopni objasnit a doplnit znalosti a představy o kostýmech odpovídajících těmto dobám fragmenty zachovalého oblečení. Žena z Elling byla také nalezena v blízkosti Dánska, která zemřela v době železné, ale je jedním z nejlépe dochovaných těl. Takže podle jejích pozůstatků bylo dokonce možné obnovit vlasy, které byly na té ženě v době její smrti. Kolem krku měla provaz, který také naznačuje příčinu smrti - visí.
Propagační video:
Příčiny smrti byly v každém případě úplně jiné: někteří z bažin se jednoduše utopili v rašeliništích, jiní v důsledku násilné smrti. Některé byly popraveny za jiné provinění, jiné byly nabídnuty jako oběti. Mezi pozůstatky byla nalezena těla úplně jiného věku a společenských postavení: od obětovaných mužů a žen po krále.
Austerby muž není ani tělo, ale pouze jedna lebka muže, který zemřel v polovině 1. století našeho letopočtu. Nejzajímavějším rozdílem je dobře zachovaný účes. Představuje vlasy nahromaděné a svázané přes pravý chrám.
Tento účes, jak psal starověký římský historik Tacitus, nosili zástupci kmene Suevi žijící na území moderního východního Německa. V současné době jsou zbytky bažin uloženy v různých muzeích v Evropě.