Společný tým ruských a amerických helmintologů narazil na neuvěřitelný nález při studiu vzorků půdy z permafrostu. Zoologové objevili starověké hlístice. Srovnávací morfologie a 18S rRNA analýza červů ukázaly, že patří k tomuto druhu, který byl považován za vyhynulý. Časopis Doklady Biological Sciences vyšel s článkem věnovaným senzačnímu objevu a publikace byla publikována také v domácím Zprávě Akademie věd.
Na počátku roku 2000 bylo z rezervy Duvanny yar v dolním toku Kolymy do Moskvy dodáno mnoho vzorků zmrzlé půdy. Ve dvou ze tří set vzorků byly nalezeny hlístice. Ale vědci byli zasaženi něčím jiným: rozmrazení červi najednou ožili! Fungovali a hledali jídlo stejným způsobem jako jejich moderní protějšky. A co víc, nematody ze šarže objevené v roce 2015 poblíž řeky Azalea se také vrátily k životu, což vědcům umožnilo uvažovat o udržitelném trendu. Červi Kolyma podle helmintologů mají asi třicet tisíc let a azalští červi asi čtyřicet. Tak „nálezy“žily v pleistocénu.
Je známo, že mnoho červů se reprodukuje výhradně parthenogenezí. Možná proto byly nalezeny pouze ženy. Jednotlivci vypadali navzájem odlišně a vědci dospěli k závěru, že čelí více než jedné rodině háďátek. Ribozomální analýza identifikovala specifické rody "dívek": Panagrolaimus a Plectus.
Nejzajímavější věcí na tom samozřejmě je samotná schopnost přežít a probudit se v plně fungujícím těle po desítkách tisíc let (což mimochodem způsobuje, že nematodi našli nejstarší ženy na Zemi). Odolnost červů vůči nízkým teplotám samozřejmě není pro vědce překvapením. Nikdo samozřejmě takové výsledky neočekával.
Příklady takové dlouhověkosti existují v botanice: na stejném místě v Kolymě, v dírách veverek obecných, byla nalezena semena karafiátu. Semena, která byla také stará několik desítek tisíc let, později vyrostla v plnohodnotné rostliny. Co je tedy tajemství - v rostlinách, zvířatech nebo v zemi? Pokud v druhém případě, vtip "Pojďte k naší Kolyma" - zdá se, že to už není vtip …