Američtí energetičtí fyzici laboratoře Ames zkoumali tzv. Topologické kovy, zejména PtSn4 (platina a cín). Ukázalo se, že mají jedinečnou elektronickou strukturu, která by jednoho dne mohla vést k účinným úsporám energie pro počítače a současně zvýšit rychlost procesoru a přístup k ukládání dat.
Elektrony v topologických kvantových materiálech mohou cestovat rychlostí blízkou rychlosti světla díky jedinečným vlastnostem Diracova disperze. V obrovském množství studovaných materiálů byly identifikovány pouze jednotlivé skupiny elektronů, které se nacházejí poblíž tzv. Diracova bodu. Ale v PtSn4 vědci nejen detekovali vysokou hustotu vodivých elektronů, ale také našli velký počet Diracových bodů s těsným odstupem, které vytvářely prodloužené linie nebo uzly Diracových oblouků.
"Tento způsob přenosu elektronů je velmi specifický," řekl Adam Kaminski, vědec a profesor na katedře fyziky a astronomie na Iowské státní univerzitě. "V našem výzkumu se nám podařilo propojit extrémní hodnoty magnetorezistence s inovacemi v elektronické struktuře, což může v budoucnu vést ke zvýšení rychlosti počítačů, efektivitě ukládání informací."
Objev byl proveden pomocí laserového úhlového fotoemisního spektroskopu sestaveného v Amesově laboratoři speciálně pro Kaminského. Zařízení poskytuje měření detailů elektronických materiálů s vysokým rozlišením.