Vedoucí astronom programu SETI, který je zodpovědný za hledání mimozemských civilizací, si myslí, že lidé v nadcházejících desetiletích jistě narazí na mimozemský život. Seth Shostak má však sklon věřit, že člověk by neměl čekat na objev nějaké super rozvinuté civilizace, jak si mnozí lidé zvykají představit. Nejpravděpodobnějšími prvními mimozemšťany, které lidé najdou, bude mikrobiální kolonie nebo možná tým technologicky nevyvinutých bytostí.
Shostak si také myslí, že je docela realistické setkat se na jedné z planet s nebiologickou formou života, například s kolonií robotických strojů. Podle jeho předpokladů by biologický život mohl zemřít nebo transformovat pro efektivnější existenci, v důsledku čehož se objevila umělá inteligence.
Trochu dříve, vedoucí projektu SETI, ujistil, že 21. století bude pro představitele Homo sapiens poslední, protože biologové se již připravují na proces konvergentní evoluce, „designu“dětí. Astronom říká, že člověk bude schopen vytvořit „mimozemské děti“, které budou vypadat jako mimozemšťané a absorbují všechny nezbytné kvality pro život na jiných planetách. Později nahradí lidstvo a zaujme jeho místo.
Tento nový druh tvorů se bude moci seznámit se zástupci mimozemských civilizací.
Vědec také předložil verzi, která vzhledem k věku vesmíru může některé formy života překročit lidstvo o miliardy let. Jsou „pokročilejší“a možná představují holistickou umělou superinteligenci.
Vědec tvrdí, že jakmile bude na Zemi vytvořena první umělá inteligence, její vývoj nastane mnohem rychleji než u lidí. Shostak věří, že to pomůže pozemské mysli dosáhnout nových výšin.
"Tento proces se vyvíjí tak rychle, že se zdá nevyhnutelné, že většina inteligence ve vesmíru je nyní konstruována, nikoli zrozena," řekl Shostak. Skutečná stvoření z jiných planet se mohou od lidí velmi lišit, říká vědec, a aby bylo možné najít a navázat kontakt s superinteligentními bytostmi, musí se lidstvo nejprve stát superrace.