Nová pozorování záhadných ohnisek FRB naznačila, že všechny takové události musí být generovány jejich zdroji několikrát po celou dobu jejich existence. To vylučuje možnost, že by mohly být generovány explozí hvězd a sloučením černých děr, píše astronom v časopise Nature.
Poprvé začali astronomové hovořit o existenci záhadných výbuchů radiového vyzařování (rychlý radio-výbuch, FRB) v roce 2007, kdy byli náhodně objeveni při pozorování rádiových pulsarů pomocí dalekohledu Parks (Austrálie).
V následujících letech se vědcům podařilo najít stopy dalších tří tuctů takových výbuchů, jejichž srovnání ukázalo, že mohou být umělého původu a dokonce potenciálně mohou být signály mimozemských civilizací kvůli nevysvětlitelné periodicitě jejich struktury.
Všichni byli spojeni jednou věcí - extrémně vysokou mocí a neobvykle dlouhou vzdáleností od svých zdrojů. Proto zpočátku astronomové předpokládali, že takové výbuchy se rodí během sloučení neutronových hvězd nebo jiných kompaktních objektů, které se promění v černou díru.
Před dvěma lety vědci našli náznaky, že tomu tak není. The Parks Telescope zaznamenal opakované světlice v okamžiku, kdy byl před šesti lety zaznamenán jeden z prvních výbuchů FRB, událost FRB 121102. Díky tomu byly „mimozemské signály“ještě tajemnějšími a zajímavějšími vesmírnými jevy.
Následně byli astronomové schopni lokalizovat zdroj tohoto ohniska - neviditelnou trpasličí galaxii v souhvězdí Auriga, tři miliardy světelných let od nás. Současně nebyla nikdy zjištěna přesná poloha a povaha jediného výbuchu, což vědce tvrdě dohadovalo o tom, zda se liší od FRB 121102.
Ravi naznačuje, že zdroje jednotlivých „cizích rádiových signálů“se v přírodě neliší od FRB 121102 a dalšího opakovaného vzplanutí, FRB 180814, po analýze nejnovějších dat shromážděných dvěma relativně novými rádiovými dalekohledy, kanadskou observatořem CHIME a jejím australským bratrancem ASKAP.
Obě tyto instalace mohou sledovat poměrně široké sektory noční oblohy, což jim umožnilo zaznamenat několik desítek FRB výbuchů během prvních měsíců jejich provozu. Tím se jejich celkový počet více než zdvojnásobil a vědci se divili, jak často bychom měli slyšet „volání“mimozemšťanů.
Propagační video:
Faktem je, že frekvence těchto událostí se výrazně lišila podle údajů z CHIME a ASKAP. Kanadská observatoř našla asi desetkrát více světlic než její australský soupeř, což vedlo vědce k pochybnostem, že všechna pozorování světlic FRB byla pravdivá.
Tyto nesrovnalosti, jak ukázaly Raviho výpočty, nebyly způsobeny chybami astronomů nebo problémy s obsluhou nástrojů, ale skutečností, že ASKAP je prostě dost špatný na zachycení „cizích signálů“, které vznikly v dostatečně velké vzdálenosti od Mléčné dráhy. Tento objev mu pomohl spojit jejich pozorování a přesně vypočítat frekvenci výskytu FRB výbuchů na noční obloze.
Jak se ukázalo, tyto výbuchy se objevují neočekávaně často, a dokonce i v těch nejextrémnějších případech je jejich frekvence vyšší, než jak často se slučují neutronové hvězdy, páry bílých trpaslíků, dochází k výbuchu vzácných a „obyčejných“supernov a dochází ke všem dalším kataklyzmům.
To vše podle Ravi naznačuje, že téměř všechny nebo většina FRB světlic jsou generovány zdroji, které mohou emitovat ne jeden, ale velké množství takových světlic. Jejich celkový počet může být dostatečně malý, asi 100 událostí během celé existence vesmíru, aby vysvětlil frekvenci světlic, která byla zaznamenána dalekohledem CHIME.
To však pro vědce představuje novou otázku: proč byly takové vlastnosti objeveny pouze u dvou ze sedmi tuctů známých „signálů od cizinců“. Odpověď na to, jak navrhuje Harvardský astrofyzik, lze získat pochopením, v jakých částech galaxií se objevily praskliny FRB.
Dosud jsou takové informace známy pouze pro FRB 121102 a jedno „jediné“ohnisko objevené v září loňského roku, což neumožňuje vyvodit žádné závěry o jejich povaze.