Velké řádky severní Ugandy jsou v krku vypuknutí podivné choroby zvané „syndrom přikývnutí“, která způsobuje, že děti a dospívající násilně přikývnou, když jedí. Od srpna do poloviny prosince bylo diagnostikováno více než tisíc případů
Odborníci se domnívají, že nemoc, která může být neobvyklou formou epilepsie, je spojena s parazitárním červem, který je také zodpovědný za „slepotu řeky“. Slepota řek nebo onchocerciasis dnes postihuje asi 18 milionů lidí na celém světě, ale většina pacientů žije v Africe.
Příčinou tohoto onemocnění je hlístice Onchocerca volvulus, jejímž majitelem je pouze osoba, a nositelkou jsou samice medvídků Simulium damnosum. Dospělí červi se usazují v lidských lymfatických uzlinách, kde samice rodí mnoho larev (microfilariae), které pak migrují pod epidermis pokožky, odkud se mohou znovu dostat do těla midgesů, a tak pokračovat v cyklu vývoje parazitů. Část mikrofilarií se objevuje v očích člověka a proniká do všech tkání optického orgánu. V oční bulvě způsobují zánět, krvácení a další komplikace, které v konečném důsledku vedou ke ztrátě zraku.
Téměř všechny děti se syndromem přikývnutí žijí v blízkosti řek, které jsou považovány za rizikový faktor pro slepotu řeky. Nematodes Onchocerca volvulus se však často vyskytují v oblastech Ugandy, kde dosud nebyl zaznamenán syndrom kývání.
Zatím medicína nemůže nabídnout žádnou léčbu syndromu přikývnutí. Ugandské ministerstvo zdravotnictví používá antikonvulziva k léčbě příznaků záhadného onemocnění, které se mezitím vyvíjí, přičemž několik případů již bylo hlášeno v Jižní Súdánské republice.