Většina biologů se domnívá, že úzce související křížení je evolučně nevýhodné, protože snižuje genetickou rozmanitost potomstva. Někdy však může takové křížení prospívat obyvatelstvu. Věří se, že to byl zvyk úzce spjatých manželství, který pomohl šílenému tesaři a mravenci dobýt celý svět.
Tento mravenec Paratrechina longicornis, který patří do čeledi Formicidae (mimochodem k tomu patří známé červené lesní mravenci, Formica rufa), je skutečnou katastrofou pro obyvatele mnoha tropických a subtropických zemí. A vůbec ne proto, že je jedovatý nebo bolestivý (jak se ukázalo, tito mravenci jsou obecně pro člověka neškodní) nebo způsobují infekce. Faktem je, že zástupci tohoto druhu pronikají zdmi domů, usazují se tam a pomalu je ničí. Kromě toho všude chodí, dostávají se do jídla, oblečení a dokonce i do elektrických spotřebičů!
A mimochodem, proč byla Paratrechina longicornis přezdívána „šílený mravenec“? Skutečnost je taková, že chování pracovníků tohoto druhu, sbírání potravin (nebo, jak říkají vědci, skauti), se zdálo zoologům po dlouhou dobu velmi podivné. Místo toho, aby sledovali stopu foraře, našli kořist v řádných řadách, neustále spěchají ze strany na stranu. Nedávné studie však vysvětlily toto podivné chování šílených mravenců.
Skutečnost je taková, že vadci mravence mají individuální místa pro hledání potravy, kterou loví pouze oni a nikdo jiný. A když jeden z nich objeví kořist, začne ji náhodně pobíhat, pak se k ní přiblíží a pak se vzdálí. Tím se snaží přitáhnout pozornost sousedů, aby k němu přišli a pomohli nést kořist k mravenci. Nemohou jednat stejným způsobem jako většina ostatních mravenců, to znamená, poslat skauta, který najde jídlo, a pak se rozběhnou k mravenci o pomoc a označí svou cestu zvláštními „stopovými feromony“, protože je prostě nemají. Takže musíte uspořádat tance, jako jsou ty, které pořádají lidé, kteří na letišti potkávají své příbuzné, jen proto, aby upoutali jejich pozornost.
Zpočátku zástupci druhu Paratrechina longicornis žili v lesích Jižní Ameriky a raději volili pro osídlení shnilé kmeny stromů. Ve 20. století se však díky skutečnosti, že lidé stále více pronikají do panenských jihoamerických lesů, rozhodli, že dřevěné stěny lidského obydlí jsou velmi dobré, aby v nich bylo vybudováno útočiště. Jako výsledek, šílení mravenci nejprve dobyli celý nový svět, a pak překročili oceány na lodích a letadlech a usadili se v Eurasii, Africe, Austrálii a Oceánii.
Proč se tito mravenci dokázali tak rozšířit po celém světě? Je možné, že jim v tom pomohl … incest. Nedávno zoolog Morgan Percy ze Svobodné univerzity v Bruselu, který studoval život šílených mravenců v laboratoři, zjistil, že mladí samci a samice tohoto druhu, když přijde čas opustit mraveniště a najít partnera, to vůbec neudělají. Zůstávají v hnízdě a navzájem se spojují, tj. Obrazně řečeno, „dopřávají si incestní vztah“. Poté samci umírají (vůbec ne ze hanby, je to jen proto, že to mají všichni mravenci) a oplodněné ženy přitahující některé z pracovníků, zřizují nové hnízdo nedaleko starého (vědci nazývají takové osídlení „vrstvení“).
Takové chování „novomanželů“Paratrechina longicornis vypadá ještě divněji než šílené tance jejich foragers. Není žádným tajemstvím, že většina zvířat se snaží všemi možnými způsoby vyhnout se úzce souvisejícím přechodům, protože snižují genetickou rozmanitost populace. A to zase vede k akumulaci nebezpečných mutací a ke snížení schopnosti přizpůsobit se změnám prostředí. Proto se mladí samci a samice většiny druhů mravenců během páření snaží odletět co nejdále od svého rodného hnízda - pravděpodobnost incestu je výrazně snížena.
Propagační video:
Tato metoda chovu však má své výhody. Již dlouho je známo, že až 80% mladých mravenců může během mravenčího léta zemřít na predátory a nehody. A oplodněné ženy také zdaleka nejsou schopny založit hnízdo v neznámé oblasti - více než dvě třetiny z nich zemřou, aniž by vznikly nové kolonie. Míra úmrtnosti novomanželů během páření v hnízdě je velmi nízká - asi pět procent. Navíc téměř všechny ženy okamžitě organizují životaschopné kolonizační vrstvy.
Dr. Percy věří, že právě tento druh incestu pomohl šílenému mravenci tak rozšířit se po celé naší planetě. Pokud přežije většina oplodněných žen, pak celková populace kolonií rychle roste (hlavně díky vrstvení). A to zase vede k rozšíření území kontrolovaného mravenci, což poskytuje další nárůst počtu atd., Jako je řetězová reakce. Výsledkem je, že útočníci Paratrechina longicornis úspěšně vytlačili mnoho svých sousedů z jiných druhů. Z tohoto důvodu již v mnoha zemích pracovníci ochrany přírody vyhlásili skutečnou válku s tímto mravencem (což je však stále velmi neúspěšné, protože se ukázalo, že šílený mravenec je velmi odolný vůči působení většiny insekticidů).
Foto: AP
Prostřednictvím podrobnějších genetických studií si vědci také uvědomili, že to, co se zdá být incest na první pohled, není. Koneckonců, mladá samice těchto mravenců se spojuje postupně s několika muži. Jejich zárodečné buňky jsou po zbytek života uloženy ve speciálních semenných nádobách. Po prostudování genotypů mužů, žen a pracujících jedinců dospěli vědci k závěru, že jsou všichni navzájem odlišní, protože položením různých vajíček samice distribuuje genetický materiál různými způsoby.
Ukázalo se, že když královna položí vejce, ze kterých se objeví ženské princezny, do nich se dostane pouze genetický materiál jejich matky (to znamená, že tato vejce se vyvíjejí bez oplodnění). Vejce, z nichž se knížata vylíhnou, jsou velmi různorodá, protože obsahují pouze genetický materiál svých otců (po oplodnění spermatem dochází k degradaci genů vaječných buněk). To znamená, že každý princ je v podstatě klonem svého otce a princezna je matka. Geneticky je proto nelze nazvat příbuznými, a proto zde neexistuje incest.
Ale všechny tyto triky se nevztahují na dělníky, obsahují otcovské i mateřské geny. Pokud jde o dědičnost, jsou nehnízí jedinci v rodině nejrozmanitější. Vypadá to docela logicky - koneckonců jsou to pracovití pracovníci, nikoli nečinné královny, kteří musí zajistit vysokou míru adaptability celé rodiny na změny podmínek prostředí.
Pravda, jeden z momentů v osobním životě mravenců je stále nejasný. Pokud v první generaci úzce související křížení nezpůsobí incest, pak po několika generacích budou všichni muži a ženy velké kolonie stále příbuzní. Jak postupují v tomto případě? Možná pořád pořádají manželský let?
Vědci nemohou na tuto otázku odpovědět, protože sledovaná skupina mravenců v laboratoři žije relativně krátkou dobu a dosud se s takovým problémem nesetkali. Je však možné, že v přírodě mohou šílené mravenci kombinovat období reprodukce uvnitř hnízda i období párování mimo hnízdo.
Jak vidíte, to, co je za určitých podmínek nerentabilní, se u jiných ukázalo jako výhodné. A dokonce incest může někdy vést k evolučnímu pokroku …
ANTON EVSEEV