Vědci ze Spojených států a Brazílie předpokládali, že supernova explodovala před 2,6 miliony let ve vzdálenosti 50 parseců (163 světelných let) od Země, což způsobilo hromadné vyhynutí zvířat na konci pliocénu. Podle Adrian Melott z University of Kansas mohly velké organismy, jako je megalodon, zmizet z těžkých nabitých částic kvůli „dešti“. Článek byl publikován v časopise Astrobiology.
Vědci prokázali, že horniny z doby před 2,6 miliony let mají vrchol v radioizotopu železo-60, jehož jádra zasáhla Zemi ve formě kosmického záření. Množství radioaktivního materiálu lze použít k posouzení intenzity sekundárních kosmických paprsků - sestupných toků částic (mionů), které vznikají v atmosféře, když s ní interagují vysoce energetické kosmické částice. Podle vědců proniklo muonové záření do hlubin oceánu o jeden kilometr a překročilo hodnoty pozadí. Zástupci mořské megafauny dostávali po celý život vysoké dávky záření.
Vědci nevědí s jistotou, zda byly kosmické paprsky způsobeny jedinou supernovou nebo řadou explozí, ale existuje důkaz, že by mohlo existovat několik supernov. Sluneční soustava leží na okraji místní bubliny, oblasti vzácného horkého plynu, která se rozpíná 300 světelných let. Předpokládá se, že byl vytvořen supernovami, které vypukly před 10–12 miliony let, ale kosmické záření, které vyzařovali, se mohlo odrazit od stěn bubliny a ozářit Zemi na další miliony let.