Překvapivě, zjevně, v dávných dobách, lidé nemohli rozlišit modrou barvu (v každém případě v mnoha starověkých kulturách prostě nebylo žádné označení pro tuto barvu).
Lidské vizuální vnímání je úžasné. Většina z nás vidí asi milion různých barev a není jasné, zda vnímáme toto obrovské spektrum stejným způsobem nebo ne. Vezměte si například modrou barvu - podle některých vědců v minulosti lidé tuto barvu pravděpodobně neviděli. Jak dospěli odborníci k tomuto závěru?
Jak zdůrazňuje Kevin Loria v článku Business Insider z roku 2015, je Homer známo, že popisuje „víno barevné moře“v The Odyssey (pravděpodobně od 8. století před naším letopočtem). V roce 1958 si vědec William Gladstone (který se později stal předsedou vlády Velké Británie) všiml, že to nebyl jediný podivný popis barvy v díle klasiky, zatímco, jak ukázala další analýza, černá byla zmíněna téměř 200krát, bílá - asi 100krát, další barvy - obecně je to celkem vzácné (červená - méně než 15krát, žlutá a zelená - méně než 10). Gladstone také upozornil na další texty té doby - a zjistil, že starověcí Řekové slovo „modrá“vůbec nepoužívali (zjevně takové slovo prostě neexistovalo).
O několik let později německý filolog Lazar Geiger pokračoval ve výzkumu problému a analyzoval starodávné islandské, indické, čínské, arabské a hebrejské texty. Ukázalo se, že v nich nebyla zmíněna ani modrá.
Možná se to však nemusí zdát tak překvapivé, vzhledem k tomu, že v přírodě je na několika místech výrazná modrá barva. Úplně první společností, která měla jméno pro tuto barvu, byla zřejmě egyptská - v této kultuře se nejprve naučili vyrábět modrou barvu. Poznání o modré barvě se pak rozšířilo v moderním světě.
Nebyli však naši předkové skutečně schopni vidět modrou barvu, protože neměli vhodné jméno?
Za účelem šetření tohoto problému byla provedena více než jedna studie. Například v roce 2006 Jules Davidoff, psycholog Goldsmiths, spolupracoval s kolegy na studování Namibie z Himba. V jazyce těchto lidí neexistuje žádné označení pro modrou a neexistuje skutečné rozlišení mezi zelenou a modrou.
Propagační video:
Aby pochopili, zda to znamená, že lidé Himba nejsou schopni vidět modře, vědci provedli následující experiment: ukázali subjektům kruh 12 čtverců, z nichž 11 bylo zelených a jeden modrý. Ukázalo se, že pro představitele Himba lidí bylo obtížné zvládnout tento úkol - určit, které ze čtverců má jinou barvu než ostatní. Některým - po dlouhé době - se stále podařilo vybrat požadovaný čtverec, i když obecně se vyskytlo mnoho chyb.
Je však zajímavé, že Himba má pro zeleno mnohem více slov než my. V podobném experimentu ukázal Dafidoff společně se svými kolegy kruhu anglicky mluvících lidí 12 čtverců: 11 čtverců bylo zeleno v jednom stínu a jedno zeleno ve vynikajícím stínu.
Jak můžete vidět z obrázku, je velmi obtížné určit, které ze čtverců se liší. Ale zástupci Himba lidí, jak se ukázalo, zvládli tento úkol s lehkostí.
Další studie publikovaná odborníky na Massachusetts Institute of Technology (MIT) v roce 2007 ukázala, že ruští mluvčí jsou mnohem rychlejší při rozlišování mezi světlými a tmavými odstíny modré ve srovnání s anglickými mluvčími. To je s největší pravděpodobností způsobeno tím, že v našem jazyce jsou namísto jednoho označení pro modrou dva - „modrý“a „modrý“.