Vikingové infiltrovali do Grónska sklizeň mrožů mrožů, které drželi monopol na obchod po čtyři století. K tomuto závěru dospěli genetici a historici, kteří publikovali článek v časopise Proceedings of Royal Society B.
„Genetická analýza ukazuje, že do roku 1100 nl se Grónsko stalo hlavním dodavatelem kostí mrožů pro západní Evropu, s prakticky úplným monopolem v této oblasti. Vysoká poptávka po tomto materiálu podporovala život vikingských kolonií na tomto ostrově po čtyři století. Zatím není jasné, co přesně vedlo k jejich zmizení, “říká James Barrett, archeolog z University of Cambridge (UK).
Podle vikingských ság nebyl objevitelem Nového světa a Ameriky Christopher Columbus a jeho tým, ale norští námořníci vedeni Ericem Redem a jeho syny, kteří byli na konci 10. století vyloučeni z Norska. Po dlouhých cestách se Grónsko stalo jejich novou domovinou kolem roku 986.
Samotná přítomnost Vikingů v Grónsku a Vinlandu - na ostrově Newfoundland a na poloostrově Labrador - dnes nevyvolává mezi vědci pochybnosti v důsledku mnoha archeologických nálezů a datování radiokarbonů. Existují další dvě diskuse: proč Eric Červený označil Grónsko za zelený ostrov a proč Vikingové nejprve kolonizovali a poté opustili nové země.
Barrett a jeho kolegové, kteří se již několik let zabývají „genetickou archeologií“severní Evropy, našli odpověď na tuto otázku studiem fragmentů mrožových kostí a různých ozdob z kly těchto mořských obrů, které byly nalezeny nebo uloženy v Norsku, na severovýchodě Anglie a jinde. Evropa, kde byla v minulosti největší nákupní střediska středověku.
Vědci poznamenali, že během doby ledové byla populace mrožů rozdělena na dvě poloviny, z nichž jedna žila mimo pobřeží Ameriky a Grónska a druhá mimo pobřeží budoucího Norska a Ruska. Toto rozdělení se odrazilo ve struktuře jejich genomů, což je odlišovalo od sebe navzájem.
To vědcům poskytlo nápad extrahovat fragmenty DNA z těchto kousků mrožové kosti, dešifrovat ji a pokusit se najít skutečnou „vlast“všech těchto šperků. Celkem historici a genetici analyzovali 36 takových artefaktů, z nichž některé pocházejí z 10-11 století, zatímco jiné byly vytvořeny mnohem později. Tato analýza nečekaně odhalila zajímavou stránku v historii Vikingů v Grónsku.
Jak se ukázalo, všechny starověké šperky byly vyrobeny z kly mrožů žijících na pobřeží Barentsova moře a dalších severních oblastí Eurasie. Situace se dramaticky změnila na začátku 12. století - ve skutečnosti všechny artefakty fungovaly v této době a v pozdějších dobách obsahovaly stopy DNA pouze z „amerických“mrožů.
Propagační video:
Jediným zdrojem těchto kly, jak poznamenává Barrett, by mohly být dvě vikingské kolonie v Grónsku a jejich osady v Newfoundlandu, na březích, kde stále žijí velké skupiny západních mrožů. Jejich podíl na 12-15 stoletích, jak ukazují výpočty archeologů, představoval asi 94% evropského obchodu s kostmi mrožů, což z Grónska učinilo jeden z prvních ekonomických monopolů.
To je podporováno skutečností, že Grónsko platilo desáté církvi ne penězi, ale mrožovou kostí, a také ji používalo k organizování vlastního biskupství, k podplácení nepřátelských vůdců a dokonce i norských králů.
Co přimělo Vikingy opustit Grónsko a opustit super ziskový monopol, není zatím jasné. Podle archeologa si tuto roli mohou nárokovat jak přírodní katastrofy, jako je nástup „malé doby ledové“v polovině 15. století, tak i prozaičtější věci.
Například mrože mrožů by prostě mohli zmizet z módy, ustoupit slonovině a samotné mrožové kolonie by mohly být vyčerpány v důsledku dravého lovu potomky Erica Rudého. Jak Barrett doufá, odpověď na tuto otázku bude dříve či později odhalena v análech nebo jiných památkách historie Vikingů.
