Pravěký svět malých lidí, kteří lovili trpasličí slony, křečí krysy, Komodo monitorují ještěrky a dokonce i draky, je úžasný. Tento scénář spíše připomíná sci-fi, jako je román Arthura Conana Doyla Ztracený svět, než vědecký fakt.
Nedávné nálezy ze vzdáleného indonéského ostrova však mohly všechno změnit. Tajemství ostrova Flores, které se nachází mezi Sumatrou a Východním Timorem, bylo v posledních letech předmětem mnoha debat.
V září 2003 strávil mezinárodní výzkumný tým pod vedením R. P. Soeyono z indonéského archeologického centra a Michaela Morwooda z University of New England v Armidale dlouhou dobu vykořisťováním velké vápencové jeskyně zvané Liang Bua.
Na 20 stop našli neporušenou kostru 30leté ženy. Archeologové si mysleli, že jsou to relikvie hominidního druhu, ale byl vysoký jen tři metry. Poblíž byly další kosti a dosud byly nalezeny zbytky devíti jedinců.
Pomocí radiokarbonových a termoluminiscenčních datovacích metod bylo stanoveno, že nejstarší je přibližně 94 000 let stará a nejstarší 12 000 let stará.
Spolu s kostmi hominidů byly v jeskyni nalezeny zbytky ryb, žab, hadů, želv, křečích potkanů, ptáků a létajících myší, stejně jako větší zvířata, jako jsou malé druhy stegodonů (zaniklé trpasličí slony) a Komodo monitorují ještěrky.
Vědci dospěli k závěru, že trpaslíci na ostrově Flores vědí, jak zvládat oheň a studovat fragmenty spáleného kamene a spálených kostí vrstvy, kde byla umístěna kostra hominidů. Dalším důležitým nálezem nalezeným v jeskyni byly poměrně složité kamenné nástroje, včetně malých ostří, které mohly být připevněny k dřevěné šachtě. Některé z kamenných nástrojů byly nalezeny v bezprostřední blízkosti stegodonů, což znamená, že je lovili Floresovští trpaslíci. Výzkumný tým publikoval materiály o jejich neuvěřitelných nálezech v říjnu 2004 ve vědeckém časopise Nature.
Propagační video:
Závěr, ke kterému dospěli po prostudování Floresiánských trpaslíků, byl neuvěřitelný: vědci oznámili objev nového druhu trpaslíků, který se jmenoval Floresián (homo floresiensis). Navrhovali, že tento druh existuje na ostrově souběžně s moderními lidmi. Kostra obdržela ve vědecké komunitě přezdívku Malá dáma Fleur (nebo LB1) a název druhu - hobiti - si vypůjčil z knihy JRR Tolkien "Pán prstenů".
Všichni jednotlivci byli asi 3 stopy vysoký. Měli dlouhé ruce a hlavy o velikosti grapefruitu. Tato dvounohá stvoření měla velmi malý mozek (tvořila třetinu mozku moderního člověka, který je dokonce o něco menší než mozek šimpanze). Floresovští trpaslíci vyráběli sofistikované nástroje a lovili miniaturní slony. Žili ve stejném období jako lidé moderního typu, kteří aktivně obývali povrch Země.
Vědci dospěli k závěru, že Floresiánští lidé nebyli trpasličí formou moderních lidí. Byli potomky Homo erectus a pocházeli z východoevropských neandrtálců, kteří byli Cro-Magnony nahrazeni asi před 30 000 lety. Homo erectus také zmizel ihned po příchodu moderních lidí na tato území.
Vyvstává otázka: jak vědci určili velikost Floresiánského muže. Podle jedné teorie byl ostrov Flores izolován a donedávna na jeho území žily pouze určité druhy tvorů, které se k němu dokázaly dostat. Tato zvířata se následně stala předmětem neobvyklých evolučních procesů, v důsledku kterých se někteří proměnili v obry, jako jsou ještěrky Komodo monitorující (které stále existují), a jiná na trpaslíky (například stegodony).
Někteří učenci věřili, že Floresián byl potomkem Homo erectus, který žil na ostrově Flores před 840 000 lety. Floresovští lidé, kteří vedli izolovaný životní styl, se postupně proměnili v trpaslíky a zažívali stejné mutační procesy jako místní sloni. Zdá se, že trpaslík je způsoben nedostatkem zdrojů na ostrově Flores.
Floresovský muž je uznán širokými vědeckými kruhy jako zcela neočekávaný, ale velmi důležitý objev v moderní historii. Tento nový člen rodu homo by mohl změnit naše chápání lidské evoluce. Například máme sklon věřit, že člověk potřebuje k výrobě složitých nástrojů velký mozek.
Miniaturní mozek, který Lady Fleur vlastnila, však toto tvrzení vyvrací, což znamená, že vědci musí analyzovat fakta hlouběji, než vyvodí závěry o inteligenci a mentálních schopnostech našich předků s malými mozky. Jeden z objevitelů Floresiana, Dr. Michael Morwood, předpokládal, že trpaslíci mají dokonce primitivní jazyk, se kterým komunikovali při lovu slonů a velkých ještěrek. Ostatní vědci však nesouhlasí. Berou na vědomí, že šimpanzi a dokonce i vlci mohou lovit společně, ale nevyvinuli schopnost mluvit.
Ostrov Flores také vyvrací konvenční moudrost, že moderní lidé byli jedinými poutníky na Zemi poté, co Neandertálci vymřeli před 30 000 lety. Floresovští trpaslíci přežili až do vzniku prvních Cro-Magnonů a na rozdíl od většiny ostatních představitelů lidské populace existovali poměrně dlouhou dobu paralelně s moderními lidmi.
To znamená, že na Zemi žili současně dva různé lidské druhy, Homo sapiens a Homo floresiensis. Ačkoli nejstarší moderní lidské pozůstatky nalezené na ostrově Flores jsou staré jen 12 000 let, oba druhy musely na ostrově existovat současně.
Reakce vědecké komunity a fanoušků historie byla stejně nepředvídatelná jako objev samotný. Chris Stringer, vedoucí antropologie v Natural History Museum v Londýně, řekl: „Mnoho vědců (včetně mě) tyto tvrzení zpochybňuje,“a dodal, že na Floresovských trpaslících nic nepřekvapuje.
Tvrdil také, že dlouhé zbraně mohou naznačovat pouze to, že Floresiánský muž strávil spoustu času ve stromech: „Možná, že kdybyste měli kolem vás ještěrky Komodo, měli byste také chtít vylézt na strom se svými dětmi při hledání bezpečí.“
A dnes existuje mnoho odpůrců závěrů vycházejících z výsledků studia nálezů z jeskyně Liang Bua. Slavný polynéský paleontolog Teuku Jacob řekl, že LB1 nebyl vůbec představitelem nového druhu, ale patřil k australsko-melanesiánské rase moderního typu člověka a jeho věk je přibližně 1300–1800 let.
Jacob a někteří další významní vědci věřili, že kosti skutečně patřily moderním lidem (homo sapiens), trpaslíkovi s vadou mozku zvanou mikrocefalie (patologická porucha charakterizovaná malou hlavou a velikostí mozku a často spojená s problémy duševního vývoje). Na podporu této teorie anatomista Matsii Henneberg uvedl, že lebka LB1 je téměř totožná se vzorkem krétského mikrocefalu.
Peter Brown, docent na University of New England v Novém Jižním Walesu, který pracoval na článku Nature, s tímto vysvětlením nesouhlasí. Argumentoval svým názorem tím, že malé množství lidí s podobnými poruchami přežívá do dospělosti a lebky mikrocefalik mají řadu specifických rysů, ale žádná z nich nebyla nalezena v LB1.
Brown také poznamenal, že jelikož všechny zbytky nalezené v jeskyni Liang Bua vykazují známky dwarfismu, je obtížné předpokládat, že celá populace trpěla mikrocefalií.
Začátkem roku 2005 začal nezávislý tým odborníků vedený Dr. Deanem Folkem z University of Florida studovat lebku LB1. Výsledky studie byly zveřejněny v časopise Science v březnu 2005. Vědci porovnali trojrozměrný obraz mozku LB1 s hlavami jiných druhů: šimpanzi, moderní lidé (včetně moderních trpaslíků), mikrocefalici s Homo erectus.
Poté porovnali s primitivními humanoidními stvořeními, jako je Australopithecus africanus a etiopský paranthropus (Paranthropus aethiopicus), stejně jako s moderními gorilami, a dospěli k závěru, že mozek LB1 není absolutně jako mozek trpaslíků nebo mikrocefalik, ale má něco společně s mozkem Homo erectus a že „toto je skutečně nový druh antropoidu“Tyto výsledky však nepřesvědčily ty, kteří tvrdili, že Dr. Falk zkoumal lebku se známkami mikrocefálie. Diskuse tak pokračují.
Je možné, že otázka původu Floresiánů bude objasněna po analýze DNA. Relativně malý věk kosterního materiálu, který je bezpochyby pravý, dává naději na úspěch. Je však známo, že vysoké teploty negativně ovlivňují DNA, což znamená, že tropické podnebí Indonésie výrazně snižuje šance. Je pravděpodobné, že nové nálezy a úplnější kosterní materiály od Liang Bua umožní analýze DNA izolovat tuto složku v LB1.
Vědci přesto neztrácejí naději: pokud je někdy možné extrahovat DNA Floresovského člověka, může dojít k novému pochopení průběhu vývoje člověka.
Pokud jde o osud trpaslíků na ostrově, je spojen s erupcí jedné z indonéských sopek nacházejících se poblíž jeskyně Liang Bua (před 12 000 lety), která zničila místní obyvatelstvo Floresiánů a většinu jedinečných volně žijících živočichů na ostrově Flores.
Možná, že někteří Floresovští trpaslíci přežili v jiných částech ostrova. Je zvláštní, že legendy moderních obyvatel ostrova Flores podrobně vyprávějí o maličkých chlupatých lidech, kteří na ostrově žili. Místní obyvatelé jim říkají ebu, což znamená „lepkavá babička“. Znaky těchto malých mužů byly asi 3 metry vysoké, dlouhé paže a prsty, což je také charakteristické pro Floresovského muže. Zamračili se navzájem v nějakém primitivním jazyce a jako papoušci mohli opakovat to, co říkali vesničané.
Podle všeho byl na ostrově naposledy naposledy v 19. století. před příchodem nizozemských kolonistů. Velice zajímavé je spojení mezi Floresiánem a obyvateli Sumatry, kde podle některých zdrojů žili tři stopové hominidy zvané orang-pedek. Zoologové katalogizovali obrazy záhadných velkých lidoopů, které pozorovali v západní Sumatře v parku Kerinsey Seblat před 150 lety.
Kromě toho byly získány stopy a vlasy, které patrně patřily tomuto stvoření. Vědci pracující na ostrově Flores zjistili, že sumaterský orangpendek může být přežívajícím Floresiánským člověkem. Šéfredaktor časopisu Nature Henry Guy s touto verzí souhlasil a ve svých závěrech dokonce šel dále.
Tvrdil, že objev Floresiánského muže, který dokázal existovat tak dlouho a přežít donedávna (z hlediska geologie), „zvyšuje pravděpodobnost, že v příbězích dalších mýtických humanoidních tvorů, jako je Yeti …, existuje dnes pravda, dnes neuvěřitelná stvoření, které jsou vytěženy z hlubin Země, je studováno kryptozoologií."
Nelze popřít, jak vědci věří, možnost objevit žijícího jedince Floresiánského muže nebo ebu, protože v jihovýchodní Asii stále existuje mnoho savců neznámých pro vědu. Bert Roberts a Michael Morwood jsou přesvědčeni, že přežívající deštné pralesy a jeskyně na ostrově Flores spojené s ebugo příběhy musí ještě najít vzorky vlasů nebo jiné stopy, a možná dokonce i žijící zástupci sami.
Věří, že zbytky koster jiných, neméně podivných druhů rodu homo čekají na svého objevitele v dalších izolovaných koutech jihovýchodní Asie. Vyhynulý druh rodu homo, jako je Floresovský muž, který přežil relativně nedávno a zůstal neznámý až do roku 2003, je jasným důkazem toho, že v našem chápání historie lidstva je stále mnoho prázdných míst, mnohem víc, než jsme si dokázali představit. …
Autor: B. Houghton
Zdroj: "Velká tajemství a tajemství historie"