Vědci pokračují ve studiu Antarktidy, která stále drží mnoho tajemství. Například nedávno zde byly objeveny vzorky nejstaršího ledu ve věku 2,7 milionu let. Studium antarktických jezer navíc pomohlo odhalit tajemství původu virů.
Nový objev byl proveden týmem australské národní univerzity. Její výzkum ukázal, že rostliny a zvířata mohou žít v teplých jeskyních pod ledovci Antarktidy.
Práce byla prováděna na nejjižnějším ostrově planety - Ross Island. Má aktivní sopku (také nejjižnější na Zemi) zvanou Erebus. A poblíž této sopky se pod vlivem páry vytvořily rozsáhlé jeskynní systémy.
Podle vedoucího autora Ceridwen Frasera analýza vzorků půdy odebraných v regionu ukázala stopy DNA z řas, mechů a bezobratlých (členovci, hlístice, červenonožci). Stopy jejich přítomnosti byly nalezeny jak pod ledem, tak na otevřených prostranstvích.
"Uvnitř jeskyní je opravdu teplo - až 25 stupňů Celsia." Můžete tam nosit tričko a budete se cítit docela dobře. V blízkosti ústí jeskyně je hodně světla a některé pronikají do hlubin některých jeskyní, díky čemuž je vrchní vrstva ledu v nich velmi tenká, “říká Fraser.
Většina DNA nalezená jejím týmem pochází z rostlin a zvířat, která byla dříve nalezena v jiných částech Antarktidy. Vědci však několik fragmentů DNA neznali: jednoduše je nelze identifikovat. Odborníci se domnívají, že tato DNA může patřit k dříve neznámým zvířatům a rostlinám.
Nyní bude veškerá pozornost vědců zaměřena na nalezení samotných nosičů DNA.
Propagační video:
"Dalším krokem je podrobnější prohlídka jeskyní a nalezení živých organismů." Pokud existují, otevírá dveře do vzrušujícího nového světa, “poznamenává spoluautorka Laurie Connell z University of Maine (USA).
Taková vyhlídka se zdá docela reálná, protože v antarktických sopečných jeskyních bylo dříve nalezeno mnoho bakteriálních a fungálních komunit. Může se tedy stát, že ve stejných jeskyních se usadily složitější formy života, přidává další autor práce profesor Craig Cary z University of Waikato (Nový Zéland).
Vědci poznamenávají, že Antarktida je bohatá na sopky: pouze existuje více než 15 aktivních (a nové jsou neustále objevovány). Je možné, že mnoho z nich má v sousedství stejné systémy jeskyní pod ledem. Největším překvapením by bylo najít vztah mezi těmito jeskyněmi - pak můžeme mluvit o složitých ekosystémech a biologické rozmanitosti ledového kontinentu.
Studium antarktických jeskyní je podrobněji popsáno v odborné vědecké publikaci Polar Biology.
A v loňském roce podvodní robot natáčel v Antarktidě barevné nové formy života. Záběry odhalují úžasný a podivně barevný svět, ve kterém houby ve vzhledu připomínající kokos, červy, které vypadají jako pampelišky, růžové řasy, a vědci objevili hvězdice pavoukovité.
Julia Vorobyová