Přestože se dokážeme orientovat za soumraku a za špatných světelných podmínek, bohužel nemáme plnohodnotné noční vidění. Je však možné, že tato možnost je stále „zabudována“do naší sítnice. Je to jen to, že v průběhu evoluce lidé tuto vlastnost ztratili, ale teoreticky je možné ji vrátit.
K tomuto závěru podle zpráv časopisu Neuron dospěla skupina vědců z Kanady a Spojených států. Faktem je, že podle odborníků mají savčí oči v sítnici několik typů nervových buněk, které jsou zodpovědné za rozpoznávání pohybu. Každá skupina buněk je zodpovědná za jeden ze 4 směrů. Pokud se objekty pohybují doprava vzhledem k pozorovateli, použije se pravá skupina, pokud doleva, doleva atd. Současně si sítnice ve velmi nízkých světelných podmínkách zachovává schopnost rozpoznat pohyb, ale kvůli nedostatku světla to „nevidíme“. Ve skutečnosti se však nervové impulzy prakticky nemění.
V sérii experimentů vědci umístili elektrodu na sítnici laboratorních zvířat, pomocí níž bylo možné sledovat aktivitu neuronů. Ve výsledku se ukázalo, že buňky sítnice reagovaly na pohyb ve tmě i ve světle, ale bez ohledu na směr pohybu byly aktivní pouze ty neurony, které byly zodpovědné za pohyb nahoru a dolů. Jak vědci naznačují, je to způsobeno skutečností, že právě v tomto směru zpravidla predátoři útočí (vyskočí z přepadení), proto je pro přežití nesmírně důležité udržovat aktivitu těchto buněk. Nyní autoři pokračují ve výzkumu s cílem odhalit podobnou vlastnost neuronů u lidí a také zjistit, zda je možné nějak změnit receptivitu sítnice a vybavit ji plnohodnotným nočním viděním.
Vladimír Kuzněcov