Nikdo přesně neví, kolik odpadu vytváříme. Populace však neustále roste a do životního prostředí vstupuje více odpadu než kdykoli předtím. Současně málokdo má ponětí, co se stane s odpadem na skládce, jak to ovlivňuje vzduch, vodu, půdu a lidi. "Lenta.ru" spolu s online kinem Okko hovoří o jednom z nejnaléhavějších environmentálních problémů lidstva.
Rostoucí hrozba
Před sto lety bylo možné pohřbít odpadky, ale nyní je to nemožné a lidé to prostě hodí do obrovských haldy. Například více než 80 tun odpadků z předměstí libanonského Bejrútu je denně přepravováno na místo, kde byla kdysi písečná pláž. Výška suti zde dosahuje více než 40 metrů. Odpad se rozkládá a uvolňuje metan a další chemikálie, které otráví půdu a vzduch vdechuje 200 tisíc obyvatel města. Místní rybáři trpí produkty rozkladu vstupujícími do moře. To není místní problém, protože obrovská skládka ovlivňuje ekologickou situaci u pobřeží Španělska, Kypru, Sýrie a Turecka, které se nacházejí v blízkosti Libanonu. Všechny tyto země si stěžují, že jejich pláže jsou neustále zaplaveny odpadky.
Na obří horu přicházejí místní sběratelé odpadu, kteří se snaží najít odpad, který lze prodat k recyklaci. Jejich úsilí je však neúčinné na pozadí celkového objemu suti. Byly provedeny vážnější pokusy o vyčištění hory. Například arabský princ daroval pět milionů dolarů na boj s odpadky, ale nic z toho nepřišlo. Ale před 35 lety tu byla pustina, až jednoho dne dorazili lidé, kteří vykopali díru a vložili do ní sudy toxických látek. To bylo semeno pro budoucí horu odpadu, která rostla velmi rychle.
Odpadky jsou všude a jejich množství neustále roste. Skládky rychle rostou po celém světě. S více než 400 skládkami odpadu v Pekingu již není místo pro odpadky. Během posledního desetiletí se 14 kapacit naplnilo 14 skládek v New Yorku. Každý rok se vyhodí více než 200 miliard plastových lahví, 58 miliard jednorázových plastových kelímků a miliard plastových sáčků.
Před 150 lety se odpad skládal hlavně z přírodních produktů - papíru, dřeva, potravin, vlny a bavlny. Rozložili se bez velkého poškození životního prostředí, ale postupem času se odpad stal stále více toxickým. Zvýšil se obsah těžkých kovů, radioaktivních látek a plastů na bázi syntetických pryskyřic. Moderní odpadky jsou vysoce toxické a škodlivé i po likvidaci.
Propagační video:
Hory smrti
Jedním ze způsobů, jak chránit životní prostředí, je vybudovat jílovou vrstvu, která zabrání pronikání škodlivých látek do podzemních vod. Tato metoda je však neúčinná, protože takové překážky jsou krátkodobé. Škodlivé účinky jedovaté suti mohou přetrvávat stovky let. Kromě toho se na skládkách čas od času vyskytují nouzové situace. V roce 2008 byla otevřena lavina v Dorsetshire ve Velké Británii na Jurském pobřeží, seznamu světového dědictví UNESCO. Není však možné předvídat, kde a jak pobřežní eroze a přílivy ovlivní skládky na pobřeží. Kolaps haldy na odpadky nacházející se poblíž osad často vede k lidským ztrátám, jejichž počet může činit desítky nebo stovky.
Problémy způsobují i dobře organizované skládky. Skládka v Gloucestershire (UK) smí přijímat 150 tisíc tun nebezpečného odpadu ročně (barvy, laky, rozpouštědla), což z něj činí jeden z nejtoxičtějších v Evropě. Současně žije ve třech kilometrech 15 tisíc lidí a vítr nejčastěji fouká směrem ze skládky do vesnice. Způsob likvidace odpadu je zde velmi primitivní: je smíchán s kapalinou v jímce sila a poté distribuován po celé skládce, aby se toxický prach nerozšiřoval do okolních pozemků a domů. Ukázalo se, že obsahuje látku obsahující chrom, kadmium a mnoho dalších těžkých kovů. Majitelé skládek popírají existenci mraků toxického prachu, které si neustále stěžují na místní obyvatele. Oficiální závěr úřadů byl, že skládka pravděpodobně nepředstavuje skutečné ohrožení lidského zdraví.
Blízkost skládek představuje ve skutečnosti vážnou hrozbu pro lidi a zvířata. Vědecké studie 21 skládek nebezpečných odpadů v pěti zemích ukázaly, že lidé jsou ohroženi vrozenými malformacemi tím, že žijí tři kilometry od haldy odpadu. Zároveň ve Velké Británii, která je z hlediska počtu skládek na prvním místě v Evropě, žije 80 procent obyvatel jen dva kilometry od úložišť odpadu. Podle ekologů má průmysl likvidace odpadu v této zemi dostatek finančních prostředků na najmutí odborníků, kteří jsou připraveni tvrdit, že skládky jsou bezpečné.
Pekelné pece
Samozřejmě existuje alternativa k skládkám. Spalování odpadu je široce používáno, ačkoli tato metoda je mnohem dražší než jednoduché odstraňování. Od roku 2012 existuje ve světě asi 800 spaloven odpadu. V Japonsku je jich okolo 500, v Británii - více než 30, a toto číslo stále roste.
V pecích se odpad spaluje při velmi vysokých teplotách a přeměňuje ho na plyn, popel, teplo a elektřinu. Existuje pokročilejší verze této metody likvidace odpadu - využití energie. Ale tato metoda má své nevýhody. Do atmosféry se uvolňují škodlivé chemikálie, včetně dioxinů - sloučenin obsahujících chlor na bázi dibenzodioxinu. Toto jsou jedny z nejnebezpečnějších xenobiotik s kumulativními toxickými účinky.
Složité filtry, které zachycují dioxiny, jsou drahé a krátkodobé. Kromě toho se také musíte nějak zbavit jedovatého popela. Odhaduje se, že 50 až 80 procent celkového znečištění dioxiny na planetě pochází ze spaloven. Arktida se stala jedním z nejvíce infikovaných míst na planetě dioxiny. V posledních 20 letech byly škodlivé látky obsažené v polárním ledu v důsledku globálního oteplování znovu zavedeny do životního prostředí.
Spalovna odpadů ve Vídni. Foto: Martin Siepmann / Globallookpress.com
Dioxiny snadno vstupují do potravinového řetězce a způsobují různá onemocnění u lidí, včetně rakoviny. Současně krávy dostávají tolik toxinů z trávy za den, jak je člověk vdechuje za 14 let. Podle některých vědců jsou dioxiny přítomny v těle každého člověka a není možné určit, kolik z nich je pro zdraví bezpečné.
V roce 2009 a 2010 spalovna v Cordobě v Argentině vypustila do ovzduší dioxiny, které překročily přípustnou úroveň o 52–103 procent. V kanadském Ottawě závod přestal fungovat kvůli nadměrným emisím oxidů metanu a dusíku. Provozovatelé na celém světě pravidelně porušují ELV (maximální přípustné emise). Dokonce i nejmodernější pece uvedené na trh ve Skotsku v roce 2010 překročily limity 172krát. Dioxiny od jedné ze spaloven ve Francii zabily 350 farem, utratily 3 000 hospodářských zvířat a zničily 7 000 tun sena. Současně celá města zkrachují kvůli velmi nákladné údržbě továren. Například obyvatelé Detroitu ve Spojených státech zaplatili za modernizaci své trouby přes miliardu dolarů.
Plastové moře
Jednoho dne se z pobřežního pásu po celém světě odstraní asi 3 miliony kilogramů odpadu. Podle ekologů zanechávají kuřáci obrovské množství odpadu. Nedopalky cigaret nejsou biologicky rozložitelné, protože se skládají z acetátu celulózy. Jakmile jsou ve vodě, uvolňují toxiny, otravují planktonické organismy a ryby.
Je známo, že většina odpadků generovaných obyvateli Jakarty v Indonésii končí ve vodách řeky Chilivung, která se stala jedním z nejvíce znečištěných na světě. Důvodem je skutečnost, že ve městě neexistuje organizovaný sběr odpadu. Odpady všeho druhu, dokonce i mrtvá zvířata, se rozkládají v říční vodě. vylučující kadaverické jedy. Odhaduje se, že čištění řeky bude trvat 20 let. Současně jsou životy milionů lidí závislé na Chilivungu, hlavním zdroji pitné vody. Na místě však zůstává jen malá část trosek. Řeka odvádí téměř veškerý odpad do moře, kde způsobuje nenapravitelné poškození mnoha druhů mořských živočichů.
Podle OSN existuje 46 tisíc kusů odpadu na čtvereční kilometr světového oceánu. Částice plastu přitahují na svůj povrch škodlivé chemické sloučeniny, což je ještě nebezpečnější pro živé organismy a lidi, kteří je jedí. Znečišťující látky se hromadí na všech úrovních potravinového řetězce, přičemž nejvíce zamoření jsou dravci, včetně lidí.
V roce 1988 začali vědci tušit, že se mořské trosky hromadí někde v Tichém oceánu díky mořským proudům. Tato oblast, zvaná Velká tichomořská skládka odpadu, shromažďuje odpady z celého oceánu, včetně pobřežních oblastí Severní Ameriky a Japonska, a neuvolňuje je mimo její hranice. Podle předběžných odhadů se zde shromáždilo více než sto milionů tun odpadu. Tyto klastry však nevypadají jako obří ostrovy z plastu a odpadu. Pod vlivem světla se plast rozpadá na malé částice a mořská zvířata je zaměňují s planktonem. Plast je tedy součástí potravinového řetězce a zasahuje člověka, který jí ryby a jiné mořské plody.
***
Problém s odpadky je čím dál akutnější každý rok. Snahy o oddělený sběr odpadu a jeho recyklaci jsou již dlouho nutností, nikoli nadměrným množstvím, které si rozvinuté země mohou dovolit. Přitom může i jeden člověk pomoci chránit životní prostředí, ve kterém žije, snížením počtu jednorázových, plastových sáčků a nádobí, které používají. Přestože se zdá, že je polyetylen pohodlný a levný, pamatujte na to, že házením do koše lidé zvyšují pravděpodobnost, že skončí v žaludcích spolu s toxickými látkami. Lidstvo však v každém případě potřebuje rozvinutou a globální infrastrukturu pro likvidaci odpadu.