Citlivá metoda, kterou americká armáda v současné době používá k dálkovému sledování vzduchu k detekci potenciálně život ohrožujících chemických látek, toxinů a patogenů, vedla k vývoji nového nástroje, který dokáže vyčichat, pokud na Marsu existují známky života, a další planety ve sluneční soustavě - Bioindicator Lidar Instrument nebo BILI.
Přístroj BILI je fluorescenční lidar, vzdálený přístroj pro chemickou analýzu, který je v zásadě podobný radaru. Avšak místo použití rádiových vln, jako je tomu v případě radaru, používají lidáři světlo k detekci a chemické analýze částic v atmosféře.
Umístěný na rover stožáru, nástroj BILI nejprve prohledá okolí prachové proudy. Při nalezení jednoho z nich bude přístroj nasměrovat pulzy světla pomocí ultrafialových laserů do prachu. Tyto pulzy způsobí, že částice v těchto prašných mracích odrážejí světlo nebo fluoreskují. Analýzou tohoto sekundárního záření budou vědci schopni určit, zda prach obsahuje částice organické hmoty vytvořené relativně nedávno nebo ve vzdálené minulosti. Kromě toho vám tento nástroj umožní odhadnout velikost prachových částic.
Hlavní výhodou tohoto nástroje je, že je schopen analyzovat ze vzdálenosti několika set metrů. To umožní prozkoumat tajemné „rekultivující svahy linií“(RSL) - formace spojené s hydratovanými solemi a obtížně prozkoumatelné s rovery kvůli jejich poloze na příliš strmých svazích.