Francouzský cestovatel Auguste Rene Caye (1800–1838) neměl řádné vzdělání ani silné patrony. Byl to však on, kdo byl prvním Evropanem, který překročil západní Saharu, prozkoumal východní okraj písečné pouště El Juf, náhorní plošinu El Eglab, Erg Igidi, oázy Arivan, Taudenni a Tafilalet. Byl prvním Evropanem, který získal spolehlivé informace o Timbuktu - starobylém obchodním městě na řece Niger, které bylo v Evropě nazýváno „královnou pouště“.
Královna pouště
Malianské město Timbuktu leží na ohybu v řece Niger na jižním okraji pouště Sahara. I na začátku 20. století bylo město obtížně dosažitelné - podél řeky Niger bylo možné dosáhnout Timbuktu pouze tehdy, když hladina vody stačila na dostatečně vysokou úroveň a stezka pro karavany byla neustále pokryta pískem. Tuaregové založili „královnu pouště“kolem roku 1100 jako parkovací místo pro saharské karavany.
Tradičně se věří, že název města pochází ze slov „cín“a „Buktu“. První slovo se překládá na „místo“a druhé je jméno staré malianské ženy, která zůstala u arabských obchodníků vedoucích karavany na sever. Podle jiné verze předložené francouzským orientalistou René Bassettovou v jazyce tamashek, „tinbukt“znamená „místo na konci Země“.
Město bylo poprvé popsáno arabskými geografy Ibn Battuta (1353) a Leo Africanus. Do 15. století se Timbuktu stal jedním z hlavních center transsaharského obchodu, kde obchodoval se solí a zlatem. Podle berberských, arabských a židovských obchodníků se arabští učenci vlévali do prosperujícího města, které učilo ve starém sankorském madrasahu, postaveném rozkazem malianského císaře Mansa Musa po jeho návratu z Hajj kolem roku 1327. Řecké rukopisy se stále uchovávají v Timbuktu. Zlatý věk „královny pouště“skončil v roce 1591, kdy bylo město zajato armádou marockého sultána.
V Evropě je od středověku Timbuktu znám jako nádherně bohaté město. Na konci 17. století začali evropští průzkumníci hledat cestu k tomu. V letech 1795 a 1805 se skotský průzkumník Mungo Park, součást Africké asociace, pokusil objevit tajemné město a současně prozkoumat ústí řeky Niger. Možná se stal prvním Evropanem, který navštívil Timbuktu, ale zemřel v Nigérii dříve, než mohl napsat, co viděl.
V roce 1824 nabídla Francouzská geografická společnost nemoslimům deset tisíc franků, kteří mohli navštívit město, vrátit se a psát o tom, co viděl. O dva roky později se do Timbuktu dostal další Skot Alexander Gordon Leng, ale na cestě zpět byl zabit na příkaz šejka Hameda-Uld-Habiba, vůdce kmene Zawat.
Propagační video:
Poprvé v Africe
Auguste Rene Caye, syn pekaře odsouzeného k životu ve vězení, se rozhodl najít Timbuktu jako dospívajícího. Toto tajemné město Afriky, ponořené v legendách, se stalo jeho cenným snem. Ve věku šestnácti let dostal práci námořníka na nákladní lodi „Loire“a navštívil Senegal (Senegambia). Tam se neúspěšně pokusil připojit k výpravě majora Graye, která hledala chybějící Mungo park.
Poté, co pracoval asi šest měsíců na ostrově Guadalupe. Kaye se vrátil do Bordeaux a poté se vrátil do Senegalu. Tam se připojil k velkému karavanu důstojníka Partarijo, který poslal major Gray na pobřeží. Poté, co s ním navštívil Bondu a Futa Toro, zažila Auguste mnoho dobrodružství a navíc onemocněla horečkou. Mladý cestovatel se musel vrátit do Saint-Louis a poté do Francie.
Mladý muž byl schopen přijet do Senegalu znovu teprve v roce 1824. Kolonii tehdy vládl baron Roger, který se snažil nejen rozšířit obchodní vztahy Francie, ale také znásobit své geografické znalosti. Roger poskytl Kayeovi prostředky k tomu, aby žil nějaký čas mezi Brakna, kde studoval arabský jazyk a muslimské náboženství. Život mezi nedůvěryhodnými maurskými kočovníky nebyl snadný, ale Kaye dokázal shromáždit zajímavé informace o životě bračů a jejich sociální struktuře. V květnu 1825 se cestovatel vrátil do Saint-Louis. Nakonec se mu podařilo najít službu v Senegambii a poté v Sierře Leone.
Na jaře 1827 měl Auguste k dispozici značné množství peněz a byl schopen zahájit realizaci svého odvážného plánu. Zakoupením zboží navázal Kaye vazby na Mandingos a Seracoletes (národy západní Afriky), kteří se zabývali obchodem a cestovali po celém kontinentu. Chytře se vyhnul všem nedorozuměním, vystupujícím jako Egypťan, zajatým a vzatým do Francie a nyní, přes Timbuktu, se údajně vracel domů. Takový trik ho spolehlivě chránil před nepřátelstvím místní populace.
Dotýká se snu
22. března 1827 opustil Kaye Freetown pro Kakondi, vesnici na břehu řeky Rhys Nunish. Cesta začala v džungli, několikrát musely překročit řeky, včetně přítoků Nigeru a Senegalu. V lednu 1828 dorazila Kaye do města Jen-ne, které bylo kdysi nazýváno „zemí zlata“. Cestovatel poznamenal, že Jenne je obklopena zeď adobe dvě a půl kilometru dlouhá (4,6 km) a deset stop vysoká (asi tři metry), a domy v ní jsou postaveny z cihel vysušených na slunci a nemají menší velikost než sedláková sídla v Evropě. … Potom Kaye odjel do Timbuktu přes Niger na velké lodi, do které se mohl vrhnout místním šerifem, který jako dárek obdržel deštník.
20. dubna se průzkumník vydal na břeh ve městě Kabra, které slouží jako přístav pro Timbuktu. A konečně dosáhl svého cíle. Kaye napsal: „Měl jsem úplně jinou představu o tomto velkolepém a bohatém městě. Na první pohled je Timbuktu pouhým shlukem špatně postavených adobe domů … Ale v tomto městě stále existuje něco působivého, které se vynořilo mezi písky, a nedobrovolně obdivujete práci těch, kteří jej založili. ““
Domy ve městě byly velké, ale nízké a postavené z kulatých cihel. Ulice jsou široké a čisté. V Timbuktu bylo sedm mešit s vysokými cihlovými minarety, z nichž muezzinové (ministři v mešitách) povolali věřící k modlitbě. Ve všem však byla nejistota a pustina. Ve městě, o kterém Leo Afričan psal, že v něm pracovalo mnoho umělců a vědců, že jeho královský palác byl plný zlatých prutů, desek a bloků, a některé z nich vážily 1300 liber (590 kg), nyní žila pouze pětina bývalá populace.
Cesta zpět domů
Kaye byl v Timbuktu jen čtyři dny, když uslyšel, že obchodní karavana odchází do Tafilalet. Vzhledem k tomu, že další se očekávalo až po třech měsících, připojili se Francouzi, kteří se obávali expozice, k obchodníkům, kteří s sebou nosili nejméně 600 velbloudů.
Vydali se 4. května 1828. Karavan se přes obchodní město Aravan a řadu oáz na nekonečných pískech Sahary přestěhoval do Maroka. Když padl z velblouda, ohnivé teplo, bolesti žízně, deprivace, únava a rána - to pro Kaye nebylo tak bolestivé jako výsměch, který musel vydržet od Maurů a dokonce otroků. Všichni nekonečně našli nové výmluvy, aby zesměšňovali Kayeovy zvyky a trapnost. Hned, jak se otočil zády, na něj byly hodeny kameny.
Na začátku srpna se karavan dostal do Rabatu, hlavního města Maroka. Kaye byl vyčerpán dlouhou cestou, během níž jedl pouze data a prosil almužnu od muslimů; nejčastěji nedali nic a vyhnali ho. Nakonec se mu podařilo odejít z Rabatu do Tangeru. V září 1828, vyčerpaný a nemocný, se objevil před francouzským viceprezidentem Delaportem, který s ním jednal jako se synem. Vice-konzul okamžitě napsal veliteli francouzské eskadry v Cádizu a přestrojený za námořníka nařídil, aby byl odvezen do korvety, která mu byla zaslána.
Učený svět byl ohromen, když zjistil, že mladý Francouz, který se vrátil z Timbuktu, přistál v Toulonu. Na cestovatele ve Francii se čekalo mnoho vyznamenání. Kaye se stal rytířem Čestné legie; jeho rodný soudce ho zvolil burgomasterem. S podporou prezidenta Pařížské geografické společnosti byly jeho cestovní poznámky „Cestovní deník do Timbuktu a Jenny ve střední Africe“publikovány ve třech svazcích. Zeměpisná společnost mu udělila cenu deseti tisíc franků.
Kaye obklopila sláva a sláva. Nedostatek vzdělání však omezil jeho vědecké schopnosti a částečně snížil hodnotu této nádherné cesty a postupem času se začaly ozývat rozhořčené hlasy o neschopnosti Augusteho. V důsledku toho byl Kayeův čestný důchod snížen. Přesně o deset let později, téměř den poté, co opustil Timbuktu, zemřela Auguste Rene Caye.
Časopis: Tajemství 20. století №50. Autor: Valdis Peipins