Horniny na povrchu Marsu poskytly vědcům nejlepší důkaz, že planeta měla v minulosti atmosféru bohatou na kyslík.
Připomeňme si, že Mars dostal přezdívku „Červená planeta“kvůli hojnosti oxidu železa na jeho povrchu, který má červenočervený odstín a je jinak známý jako rez. Rover zvědavosti NASA také našel významné množství oxidu manganu ve skalách kráteru Gale.
"Zjistili jsme, že tři procenta skály je oxid manganičitý." Tato látka vyžaduje hodně vody a silné oxidační podmínky, aby mohla vznikat, aby atmosféra na Marsu mohla obsahovat mnohem více kyslíku, než se dříve myslelo, “uvedla Agnès Cousin z Výzkumného ústavu pro astrofyziku a planetologii ve Francii na evropském setkání ve Vídni. Geofyzikální unie (Evropská geofyzikální unie).
Atmosféra Mars dnes představuje 95 procent oxidu uhličitého a obsahuje pouze stopové množství kyslíku. Mnoho vědců však tvrdí, že kdysi bylo bohaté na kyslík.
A nová data od týmu Curiosity rover jsou dosud nejpřímějším důkazem.
Rover detekoval přítomnost oxidu manganičitého pomocí nástroje ChemCam, který štěpí horniny laserem. Poté analyzuje výsledný oblak prachu a stanoví chemické látky a minerály, které obsahuje.
Vědci dosud nebyli schopni určit přesný věk oxidu manganičitého (a tedy když byl kyslík přítomen v atmosféře Marsu), ale doufají, že tak učiní studováním budoucích dat přenášených roverem.
Propagační video:
Mnoho ložisek oxidu manganu se nachází v blízkosti místa, kde se kdysi nachází jezero ve studovaném kráteru. Tato tekutina s kyslíkem rozpuštěným v ní mohla hrát roli při tvorbě minerálu, tvrdí Cousin.
Pokud tam bylo příliš mnoho kyslíku, pravděpodobně to nebylo dobré pro raný život, říká Damien Loizeau z University of Lyon. Na Zemi oxidace ničí biologické molekuly. Vzhled kyslíku na naší planetě byl spojen s organismy, které k němu vedly, ale byla to katastrofa pro jiné organismy, které tehdy existovaly, uzavírá.