Nová studie astronomů naznačuje, že náš měsíc měl atmosféru asi před 3–4 miliardami let. Vzniklo, když pod vlivem sopečné činnosti náš satelit ztuhnul a plyn vytvořený z této činnosti se nahromadil tak rychle, že nakonec obklopil Měsíc.
Povrch našeho satelitu je pokryt nárazovými krátery naplněnými sopečným čedičem. Tyto čedičové pláně, zvané moře astronomy, byly vytvořeny z magmatu, které vybuchlo z útrob satelitu na povrch a vytvořilo skutečné lávové proudy. Astronauti v kosmickém programu Apollo přinesli na Zemi vzorky těchto lunárních bazaltových ložisek a díky jejich analýze nyní víme, že lávové proudy obsahovaly oxid uhelnatý a další plyny, síru a dokonce i stavební bloky vody.
Nyní náš Měsíc nemá atmosféru, protože nemá dostatečně silné magnetické pole a potřebnou hmotnost, aby ho udržel. Na rozdíl od Země, která má jak potřebnou hmotnost, tak sílu magnetického pole, schopného udržet atmosféru, bude jakákoli výsledná atmosféra kolem Měsíce rychle odpálena slunečními větry. Nový výzkum však naznačuje, že Měsíc mohl mít skutečně atmosféru, než k tomu došlo.
Tým vědců vzorky prozkoumal a zjistil, kolik plynu se musí objevit a akumulovat, aby bylo možné vytvořit takovou přechodnou atmosféru kolem Měsíce. Ukázalo se, že vrchol sopečné aktivity na satelitu přišel asi před 3,5 miliardami let, když atmosféra satelitu měla nejhustší formu. Po svém vzniku existoval asi 70 milionů let, poté byl vyřazen a ztracen ve vesmíru. Během období, kdy Měsíc měl atmosféru, byl satelit téměř třikrát blíže k Zemi, než je tomu nyní, a na noční obloze naší planety vypadal mnohem větší.
Získaná nová data jsou důležitá pro plánování budoucích astronautů na lunárních misích a následném průzkumu vesmíru. Vědci spekulují, že těkavé složky starověké atmosféry měsíce mohly přetrvávat blíže k pólu měsíce, stejně jako v chladných, trvale zastíněných oblastech. Pokud ano, právě teď může být na ledě zdroj ledu, který mohou budoucí astronauti a kolonisté použít k výrobě pitné vody, pěstování potravin a dalších potřeb. Vklady ledu, v kombinaci s jejich chemickými prvky, lze také použít k výrobě paliva a vzduchu pro pozemní lunární operace i za satelity, u nichž se plánuje přeměna na platformu pro následné vesmírné mise a lety do hlubokého vesmíru. Kromě,přítomnost jakéhokoli užitečného prvku na Měsíci znamená, že se tam nebude muset transportovat ze Země - obrovská výhoda, zejména když vezmete v úvahu, jak drahé je dodávat užitečná zatížení do vesmíru.
Propagační video:
Nikolay Khizhnyak