Na severu Sahary, kde začínají písečné pouště a končí v Hamada al-Hamra, je Rudá pláň, kde se sbíhají hranice Alžírska, Tuniska a Libye, obklopená palmovým lesem, legendárním obchodním městem Ghadames.
Ghadames je oáza na severozápadě Libye, na křižovatce libyjských hranic s Tuniskem a Alžírskem. Nachází se na dně suchého wadi, kde stezky karavanů procházely od starověku.
Starí Římané si byli vědomi strategického významu oázy a v ní postavili pevnost Cydamus. Byzantští misionáři sem přivedli křesťanství a učinili z Ghadames střed episkopátu. Jedna z mešit moderního města spočívá na sloupech starověkého kostela.
Staré město je rozděleno podle etnického složení obyvatel do několika čtvrtí. Tuaregové, jejichž počet je asi 7 tisíc, se dlouho usadili před městskými hradbami, takže historická část města je nyní opuštěná.
Stará část Ghadames je UNESCO uznána jako místo světového dědictví na základě toho, že vícepodlažní adobe domy charakteristické pro městský rozvoj výjimečným způsobem ilustrují přizpůsobení člověka k životu v 50 stupňovém žáru Sahary.
Zvláště zajímavé je plánování a architektura města. Bohužel budovy tehdejších barbarů nebo Římanů pro naše současníky nepřežily, ale můžete vidět velké množství architektonických struktur, které jsou zajímavé jak z historického hlediska, tak z architektonického hlediska. Většina obytných budov v Ghadamech je vysoká tři podlaží. Přízemí se obvykle používalo k ukládání potravin, ve druhém patře byl obývací prostor a ve třetím patře byly obvykle otevřené terasy. Zajímavé je, že díky průchodům, které se objevily mezi přilehlými přízemími a terasami, po nichž se ženy mohly volně pohybovat, aby se schovávaly před zvědavými očima, byl ve městě vytvořen celý systém podzemních průchodů, které sloužily k pohybu po městě.
Propagační video:
Po písečné poušti se skromnou vegetací se město Ghadames zdá být pro cestovatele kvetoucí ráj. Po celá staletí obyvatelé města čerpali vodu z pramene Ein al-Faras a dnes se její vody používají k zavlažování zahrad. Místní zahrady připomínají třípodlažní budovy - na samém dně rostou obiloviny nebo zelenina, střední vrstva je obsazena ovocnými stromy a nad tím vším stoupají palmy, které chrání a dávají stín. V nejlepších časech bylo jich asi 30 000, o které se pečlivě pečovalo, palmy byly největším bohatstvím, protože dřívější data byla peněz Sahary. Dobře uložené, výživné a snadno transportovatelné data byly ideálním jídlem pro karavany. Ve městě Ghadames se karavany skladovaly na plodech palem, toto město bylo centrem karavanů v celé severní Africe.
Ghadames je oáza uprostřed písku, ti, kteří sem přicházejí, se nacházejí v labyrintu - v podzemním městě. Chlad se fouká z úzkých průchodů postavených s domy, které končí v osvětlených oblastech, z nichž většina má výhled na mešitu. Město bylo opuštěné, ale ne opuštěné. Ve starém městě se pořádají svátky, náboženské události a oslavy.
Dříve obyvatelé města prováděli rozsáhlý obchod s karavany, měli zastoupení na Nilu a Nigeru. Město bylo zcela otevřeno vnějšímu světu, ale uvnitř bylo rozděleno do sedmi částí - nebo, jak říkali v té době - do sedmi ulic. Každá čtvrť žila svůj vlastní život nezávislý na ostatních s vlastními náměstími a vlastní mešitou. Bylo tam sedm uzavřených společností. Okresy se často dostaly do prudkých sporů o vodu nebo obchod, ale v potížích, když vypukl oheň nebo přišli nepřátelé, město se stalo jedním.
Domy byly malé, ale bohatě zdobené. Nástěnné dekorace a interiéry přinesla do domu mladá žena. Barevnému gamutu dominovala červená. Všechny objekty zde měly své vlastní, přesně definované místo, od džbánů ropy po dětskou botu.
Vzácné vzory zdobí omítnuté hliněné budovy ve městě. Některé budovy zdobí ochranné známky na branách nebo štukových písmech Kufic.
Cesta do zahrady vede starým městem. Proud vody je zde regulován pomocí měřících kamenů. 5 kanálů, jako dříve, dodává vodu do zahrad.
Po stovky let měl Ghadames svůj vlastní čas a chronologii. V malém domě na velkém náměstí sloužil muž s vodními hodinami zvaný „gadus“. Určil dobu modlitby a období zásobování vodou. Den byl rozdělen na 480 gadusů. Neocenitelná voda tekoucí do zahrad městem je distribuována s neuvěřitelnou přesností. Množství použité vody bylo vždy přísně zváženo. Rada starších stála nad zákonem o vodě, kontrolovala gaduse, jmenovala strážce času a strážce vody, kteří kontrolovali jeho tok.
V dnešní době se městské adobe budovy rychle upadají bez neustálé údržby. Domy se ničí dokonce i v centrálních ulicích.